После первого дня мероприятия мы с Шэнь Мань нашли уютный ресторан и заказали ужин. Сквозь широкое окно косо падал ленивый солнечный свет, окрашивая наши лица в мягкий розоватый оттенок.
Я ел машинально, рассеянно глядя в окно. Мысли метались между двумя вещами: предстоящей работой и загадкой, оставленной той женщиной. Эти два вопроса боролись между собой за внимание, словно две силы, делящие между собой моё сознание — и ни одна не уступала.
Постепенно любопытство взяло верх. Я перестал жевать, недвижимо уставился наружу: если судьба даст шанс увидеть ту женщину вновь, первым делом посмотрю её паспорт. Иначе вряд ли поверю, что она не Мо Хань. Хотя зная её надменный характер, не факт, что она мне это покажет. Всё же я неисправимый оптимист, уверенный, что любые житейские неурядицы можно рассеять без катастроф.
— Что разглядываешь? — спросила Шэнь Мань, не отрываясь от еды.
— Спортивную… то есть закат! — поправился я и, посмеиваясь, добавил: — Красота-то какая!
Шэнь Мань посмотрела туда же: солнце уже скрывалось за высоткой напротив, а на улице одна за другой зажигались фонари. Поток прохожих ускорился — через полчаса весь город утонет в огнях.
— Сегодня ты внезапно сорвался — не за той ли девушкой в спорткаре? — произнесла она спокойно, едва заметно улыбнувшись.
Я невольно замер. Учитывая её проницательность, она, конечно, давно уловила мои скрытые мысли. После коротких колебаний я решил всё рассказать — хоть история и звучала неправдоподобно.
...
Я увлечённо пересказывал, как познакомился с Мо Хань. Шэнь Мань молчала, потягивая напиток, лицо её оставалось спокойным. Лишь когда я дошёл до момента, где девушка из спорткара оказалась похожа на Мо Хань как две капли воды, но с совершенно другим характером, на её лбу пролегла задумчивая складка.
— Ты, похоже, влюбился? — спросила она, закуривая. Под жёлтым светом лампы дым окутал нас полупрозрачной вуалью, делая всё вокруг будто нереальным.
— Ты про кого — про ту с машиной или про Мо Хань?
— Про обеих.
Я тоже закурил, наблюдая, как клубы дыма смешиваются. — Скорее заинтересовался, — наконец сказал я. — В ней, в Мо Хань, чувствуется что-то тяжёлое… словно за спиной у неё целая история.
Шэнь Мань усмехнулась, затушила сигарету:
— Чжан Иси, ты смешон. Настоящий дурак. — Подняла сумочку и встала.
— Почему так? Хотя бы объясни, — я тоже встал напротив.
Она сделала шаг ближе — на каблуках мы оказались почти одного роста. Я отступил на полшага.
— Если ты уже способен из простой любопытности забыть про работу, что с тобой будет, когда действительно влюбишься? — в её голосе прозвучала насмешка.
— Я ведь не говорил, что влюбился… — пробормотал я, чувствуя неловкость.
Шэнь Мань вдруг ледяным тоном бросила:
— Самообман. Смотри сам, что будет дальше. — И, не оборачиваясь, пошла прочь, оставив мне лишь свой упрямый, до боли знакомый силуэт.
— Эй, старшая сестра! Мы же не расплатились! — крикнул я, бросаясь следом.
...
Вернувшись в отель, я включил телевизор на полную громкость, лег на кровать и попытался разобраться в мыслях. Помощи ждать было неоткуда: Шэнь Мань точно не станет копаться в моих переживаниях. Вскоре я и вовсе забыл про работу.
На прикроватной тумбе лежала записка, оставленная Мо Хань при расставании. Я взял её — ровный, изящный почерк ожил на бумаге, словно сама она стояла передо мной. Невольно нахлынула тоска: скучал по её светлой улыбке, по своей пропавшей шарфе и перчаткам, по тому ощущению лёгкости. Интересно, где она сейчас? Всё ещё странствует, как прежде?
Я пожалел, что в своё время не попросил её номер. Тогда я и подумать не мог, что начну скучать, что её исчезновение оставит во мне пустоту. Так я сам себе и усложнил жизнь.
...
Три дня в Янчжоу прошли однообразно: днём я впитывал опыт организации мероприятий, а вечерами брал машину Шэнь Мань и колесил по городу. Где-то в глубине я надеялся вновь увидеть «девушку из спорткара». Верил: стоит лишь повстречаться ещё раз — и я узнаю правду. Но надежды не оправдались. Вместо встречи с ней я только запомнил план всех улиц Янчжоу. Больше она мне не попадалась.
Закат последнего дня ознаменовал окончание соревнований на S‑образной трассе у вокзала. Всё прошло блестяще. Шэнь Мань приписала успех оригинальным идеям Ван Цзина, но я лишь усмехнулся. Любой здравомыслящий человек понимает: такие мероприятия — плод коллективной работы. Она просто хотела уколоть моё самолюбие, ведь сравнение неизбежно создаёт иерархию: кто-то выше, кто-то ниже. Для неё Ван Цзин — выше. Для меня же всё иначе: я живу проще и свободнее, не гоняюсь за призраками славы.
...
Ночь опустилась, когда мы уже мчались по трассе. Шэнь Мань сосредоточенно вела машину, изредка бросая короткие фразы о работе. Моё трёхдневное усердие никак не впечатлило её — в её глазах я провалился. Зато у меня самого сомнений не было: я сделал, что мог. Так мы ехали в напряжённом молчании, разделённые невидимой стеной.
Сковывающая темнота убаюкивала, веки тяжелели. И вдруг в потоке огней перед нами — красная «Порше Бокстер». Я встрепенулся. Машина неслась в том же направлении, но даже при нашей сотне километров в час казалось, что она пролетает мимо ветром.
Я пытаюсь разглядеть водителя, но на этот раз верх был поднят, и лица не видно. Чем дальше она уходит, тем сильнее колотится сердце.
— Шэнь Мань, жми! — вырвалось у меня. — Догоняй!
— Мы едем на миникупере, а это «Порше». Хочешь, чтобы нас потом соскребали с асфальта? — холодно бросила она.
Мотор «мини» застонал от перенапряжения. Я тяжело откинулся на спинку, наблюдая, как красный силуэт растворяется в ночи. Ещё одна встреча, ещё одно ослепительное расставание.
Сотни мыслей вихрем проносились в голове. Она на шоссе — значит, покидает Янчжоу. Но куда направляется? И кто она всё-таки — Мо Хань или кто-то другой? Загадочная женщина… ни ближе, ни дальше, чем прежде.
Обновлено: 23.01.2026