Спустя время, необходимое для горения одной палочки благовония, перед взорами собравшихся предстала Юнь Сюянь. На ней было парчовое платье пурпурного цвета, темные волосы мягкими волнами спадали на плечи. Стоило ей появиться, как она тут же приковала к себе все взгляды.
Следом за ней, выстроившись в две колонны, вошли восемь служанок.
Они несли длинные подносы из красного дерева, которые поочередно расставили перед гостями. На каждом подносе стоял нефритовый кувшин, лежал один плод духовного нефрита и две нефритовые тарелки: на одной – приготовленная на пару духовная рыба, на другой – нарезанная оленина.
Гу Ань отчетливо видел: духовная рыба была приготовлена именно из его черных духовных рыб.
«Неужели вчера сдохло сразу восемь рыбин, обеспечив мне прорыв, только ради того, чтобы сегодня угостить соучеников?» – подумал он.
Остальные три угощения тоже были непростыми. Вино оказалось духовным вином среднего качества первого ранга. Гу Ань не знал его названия, и хотя кувшинчик был маленьким, напиток был чист, а исходящий от него густой духовный аромат выдавал в нем вещь незаурядную.
Плод духовного нефрита относился к низшему качеству первого ранга. Три дня назад Юнь Сюянь подарила Гу Аню два таких, а сегодня разом выставила восемь.
Оленина была приготовлена из мяса демонического зверя первого ранга – большерогого оленя. На тарелке лежало семь-восемь ломтиков нежного, плотного мяса.
Весь этот набор стоил не меньше шести-семи духовных камней на человека, а в сумме выходило около пятидесяти камней.
Гу Ань причмокнул губами, поражаясь щедрости семьи Юнь.
Юнь Сюянь поприветствовала каждого из семерых соучеников и, присев, произнесла чистым голосом:
— Благодарю, что почтили меня своим присутствием. Я приготовила это скромное угощение и вино в ожидании нашей беседы.
Присутствующие встали, выражая благодарность. Громче всех отозвался Тань Чэнфэн:
— Младшая сестра Юнь слишком добра. Такие малые встречи соучеников полезны для всех нас, но нам право неловко, что ты так потратилась.
Остальные закивали, подхватывая его слова, но при этом церемониться не стали – кто принялся разливать вино, кто – пробовать еду. Атмосфера мгновенно оживилась.
Видя, что старшие братья и сестры взялись за палочки, Гу Ань тоже перестал стесняться. Первым делом он отведал черную духовную рыбу. Нежнейший кусочек с головы буквально растаял во рту, и слабая волна духовной энергии разошлась по телу.
Он удовлетворенно кивнул, признав, что местный повар искуснее Байчжи и Цинлю. «Повезло этой рыбе, – мелькнуло у него в голове, – после смерти она стала куда вкуснее своих собратьев. И как заботлива к хозяину: одна рыбина – а сколько пользы! И духовная энергия, и камни, и вкусное мясо. Замечательно».
«Я бы назвал ее самой благодарной рыбой года».
В знак признания заслуг этой черной духовной рыбы, Гу Ань съел ее до последней крошки.
Когда с едой и вином было покончено, Юнь Сюянь отложила нефритовые палочки. Ополоснув рот духовным вином, она заговорила, и ее холодный голос зазвучал подобно жемчужинам, падающим на нефритовое блюдо.
— Дорогие соученики, наша страна Юнь расположена в глуши, и поддерживать связи бывает непросто. Поэтому сегодня я устроила эту встречу, чтобы мы могли обменяться тем, что имеем. Благодарю вас за поддержку.
— Если у кого-то есть потребность в обмене, вы можете выйти и показать свои духовные вещи. Допустима как продажа, так и покупка.
— Мы поняли, младшая сестра Юнь, начинай же, — с улыбкой отозвался Тань Чэнфэн. Как самый сильный среди присутствующих, он вел себя наиболее непринужденно.
Юнь Сюянь обвела всех взглядом и, убедившись, что возражений нет, грациозно поднялась и сделала шаг вперед.
Ее тонкие пальцы коснулись мешочка для хранения, и она извлекла оттуда три предмета. — Тогда я позволю себе начать, дабы побудить и вас к действию.
— Прошу взглянуть. Перед вами пилюля Прорыва Преград, меч Золотого Ветра и молот Сотрясения Земли.
— Пилюля Прорыва Преград – это духовная пилюля высшего качества первого ранга, она оказывает чудесное воздействие при попытке пробиться на позднюю стадию Закалки Ци.
— Меч Золотого Ветра и молот Сотрясения Земли – магические инструменты высшего качества первого ранга. Первый обладает атрибутом золота, второй – земли. Качество обоих отменное.
— Взамен же я ищу духовные травы для создания пилюли Заложения Фундамента. Если у кого-то есть хотя бы один из трех основных ингредиентов – плод Тяньюань, трава Драконьей Крови или цветок Питания Души, — я готова отдать всё это и предоставить дополнительную компенсацию.
В павильоне воцарилась тишина. Пилюля Заложения Фундамента – это священное лекарство, помогающее при переходе с Закалки Ци на стадию Заложения Фундамента. Она объединяет в себе три сокровища: эссенцию, энергию и дух, что идеально соответствует трем преградам – возвышению плоти, превращению энергии в жидкость и трансформации божественного сознания. Такая пилюля повышает шансы на успех на целых тридцать процентов и ценится невероятно высоко.
Найти даже основные травы для нее – задача архисложная. Неудивительно, что Юнь Сюянь затеяла эту встречу и угостила всех духовной трапезой – вот, значит, какая у нее цель!
В конце концов, только у учеников секты Цинъюань был шанс выменять готовую пилюлю Заложения Фундамента в самой секте, а значит, только у них могли оказаться нужные травы.
Все равно хранить одну-две такие травы бессмысленно – лучше обменять их на полезные вещи, стать сильнее и уже тогда побороться за пилюлю от секты.
Юнь Сюянь, будучи ученицей истинного человека Цинсяо и обладая талантом двух стихийных корней, вряд ли нуждалась в пилюле от секты – ей бы ее и так дали. Значит, семья Юнь ищет травы для себя. Кто же в их роду готовится к прорыву?
Собравшиеся молчали. В самой секте наличие основных ингредиентов позволяло выменять пилюлю Заложения Фундамента за три тысячи духовных камней – это была привилегия учеников, и никто в здравом уме не стал бы менять такие травы здесь.
Стоило помнить, что на аукционах в бессмертном городе Цинъюань, проходящих раз в три года, цена такой пилюли могла взлетать до семи-восьми тысяч камней.
Оставалось только ждать, не найдется ли у кого вспомогательных трав.
Наконец Ван Нань, после некоторых колебаний, достал растение и произнес:
— Старшая сестра Юнь, у меня есть один трехлистный гриб бессмертия. Подойдет ли он для обмена на пилюлю Прорыва Преград?
Трехлистный гриб бессмертия входил в число двадцати семи вспомогательных трав для пилюли Заложения Фундамента. Он обретал лечебную силу лишь через пятьдесят лет роста. Грибу Ван Наня было как раз чуть больше пятидесяти лет, что едва соответствовало требованиям.
Юнь Сюянь подождала немного, но, видя, что больше никто не откликается, поняла, что основных трав ей сегодня не видать. — Согласна, — ответила она.
Гу Ань прикинул в уме: трехлистный гриб – это духовная трава высшего качества первого ранга, ценой около восьмидесяти камней. Пилюля Прорыва Преград в павильоне Цзюбао стоит сотню, но трава встречается реже, да и семье Юнь она была нужна позарез, так что небольшая переплата была вполне оправдана.
После этого обмена желающих выходить не прибавилось. Юнь Сюянь пришлось с неохотой добавить:
— Я приму и духовные камни.
В окрестностях секты Цинъюань магический инструмент низшего качества первого ранга стоил от десяти до двадцати камней, среднего – от шестидесяти до семидесяти, а за высшее качество давали около двухсот камней.
Инструменты пикового качества были еще дороже – около пятисот камней, столько же стоили и посредственные вещи низшего качества второго ранга.
Магические инструменты Юнь Сюянь были отличной работы, так что покупатели нашлись быстро.
— Я дам двести тридцать духовных камней за молот Сотрясения Земли. Что скажешь, младшая сестра Юнь? — Первым подал голос Тань Чэнфэн своим гулким басом.
— Цена честная, я согласна, — слегка кивнула девушка.
Остальные не стали с ним спорить: во-первых, Тань Чэнфэн был силен, а во-вторых, предложенная им цена и впрямь была достойной.
Забрав молот, Тань Чэнфэн достал камни и взмахом рукава отправил их к Юнь Сюянь, после чего уселся на место.
Вторую вещь, меч Золотого Ветра, выкупил Цянь Цзиньбао за двести двадцать камней. Юнь Сюянь приняла и это предложение.
Раздобыв инструмент высшего качества, Цянь Цзиньбао не сел, а извлек некий предмет и начал его представлять:
— Это диск массива низшего качества первого ранга под названием «Туманная формация». Она способна экранировать божественное сознание. Обменяю на камни или равноценную вещь.
Туманная формация была простейшим массивом, который обычно использовали культиваторы в местах своих медитаций. Она не скрывала присутствия, но мешала чужому взору: когда кто-то пытался прощупать местность божественным сознанием, формация создавала легкую помеху и подавала сигнал владельцу.
Гу Ань на мгновение заинтересовался, но тут же передумал. У этого массива не было ни атакующих, ни защитных свойств, только сокрытие от сканирования. В округе Хэйянь, где он нес службу, людей-то почти не бывает – зачем она ему там?
А если он когда-нибудь вернется в секту, то сможет купить в бессмертном городе Цинъюань что-то получше.
Видимо, остальные думали так же, потому что в павильоне повисла неловкая пауза.
В итоге Юнь Сюянь, видя, что покупателей нет, посоветовала:
— Брат Цянь, убери пока свою вещь. Скоро начнется малая встреча страны Юнь, попробуй предложить ее там.
Цянь Цзиньбао воспользовался предлогом, чтобы отступить, и с недовольным видом вернулся на место.
Затем поднялся Тань Чэнфэн. Сделав шаг вперед, он достал из мешочка для хранения два предмета.
Позволив им облететь присутствующих, Тань Чэнфэн громко объявил:
— Соученики, у меня есть две вещи: колокольчик Очарования Сердца – магический инструмент среднего качества первого ранга, и талисман призыва молнии высшего качества первого ранга. Тоже меняю на камни.
— Колокольчик Очарования Сердца издает звук, рождающий в душе смятение. В бою это часто дает эффект внезапности. О талисмане призыва молнии вы и сами знаете – он вызывает удар молнии, мощью равный атаке культиватора на поздней стадии Закалки Ци. Сила его незаурядна.
Гу Ань призадумался. Видимо, двести с лишним камней были приличной суммой даже для культиваторов поздней стадии, раз Цянь Цзиньбао и Тань Чэнфэн решили распродать свои запасы.
Разглядывая колокольчик, Гу Ань понимал, что тот нравится ему всё больше. Вещь казалась очень подходящей. И хотя расставаться с камнями было жалко, он умел расставлять приоритеты.
«Такой шанс нельзя упускать, колокольчик хорош, надо брать», – решил он и обратился к Тань Чэнфэну:
— Старший брат Тань, я готов купить колокольчик Очарования Сердца за шестьдесят пять духовных камней.
Тань Чэнфэн помедлил, но, видя, что больше никто интереса не проявляет, согласился.
В душе Гу Ань ликовал, но внешне остался бесстрастным. Он отсчитал шестьдесят пять камней, которые полетели к Тань Чэнфэну, а колокольчик плавно опустился перед ним.
Обновлено: 21.01.2026