Разумные расы, где бы они ни жили, имели общие принципы деления по силе.
У представителей Народа Плавающих Рыб первого ранга тела были крепче, чем у новичков, и они, подобно людям, уже умели управлять своей физической силой. Но внутренняя энергия в них пока не пробудилась.
Трое же, что стояли чуть в стороне, были как минимум второго ранга — в их телах уже циркулировала энергия, усиливающая тело и оружие, придающая ударам разрушительную мощь.
Удары, насыщенные энергией, были смертельно опасны для Черепах Жуи: даже их панцирь защищал лишь часть тела. Возможно, именно поэтому та огромная, почти шестиметровая Черепаха Жуи выбрала защитную тактику, втянулась в панцирь и терпеливо сносила побои.
Но смиренно прятаться был не в характере Божественной Черепахи Пузырька. Видя, как несколько Плавающих Рыб первого ранга мчатся на него, он, не колеблясь, ринулся навстречу, полагаясь на прочный панцирь и собственную массу.
«Бух! Бух! Бух!» — даже гул приглушённый толщей воды звучал мощно и зловеще.
Пузырёк, словно подводный таран, пробил строй противников: оружие отброшено, тела ломаются, рыбы летят прочь, с земли взметается муть.
«Уа! Уа!» — завопили раненые, выдыхая кровь — бурые струи окрасили воду вокруг.
Сила Пузырька шокировала противников. Один из воинов второго ранга взвизгнул, отбросил осаждаемую Черепаху Жуи и устремился к нему. Остальные, словно получив приказ, мгновенно рассыпались в стороны, перестав вступать с ним в ближний бой.
Вскоре вокруг Пузырька собрался целый отряд: второй‑ранговый предводитель — массивный, словно подводный бугай, в руках у него — изогнутый молот, пульсирующий энергетическим свечением.
Он бросился вперёд, энергия вспыхнула по телу, и молот с чудовищной силой обрушился на цель.
Пузырёк не отступил. Как и подобает лакированному тяжеловозу глубин, он ускорился и принял удар лоб в лоб.
Раздался взрывной гул. От силы столкновения обоих ошвырнуло в стороны, песок взметнулся тучей.
Чэнь Цзымин ощутил дрожь, прошедшую по телу Пузырька — тот удар был поистине чудовищен: энергия молота пробила защиту и оставила след даже через панцирь. Но уже через мгновение повреждения исчезли — чудесное самоисцеление Пузырька действовало неотвратимо.
Зато враг пострадал куда сильнее. Разбросанная энергия внутри тела Плавающей Рыбы второго ранга бушевала, внутренности были смещены; из огромной пасти тонкой струёй просочилась кровь.
Видя это, второй воин второго ранга ринулся в помощь. Двое слаженно накинулись на Пузырька.
Молоты, клыки, копья — удары следовали один за другим. Но Пузырёк, стальной щитом сдерживая шквал, держался. Он подставлял панцирь, уклоняя голову, лапы и хвост, изредка контратаковал когтями или пастью, оставляя на телах врагов кровавые отметины.
Почти все бойцы Народа Плавающих Рыб сконцентрировали внимание на Пузырьке. Потому никто не заметил, как оставленная без присмотра Черепаха Жуи резко вытянула голову и одним молниеносным укусом перегрызла врага первого ранга пополам.
Эта Черепаха Жуи тоже была не ниже второго ранга. Её панцирь и духовая энергия имели иной характер, нежели у Пузырька, — она, похоже, слилась с Духовным предметом, усиливающим защиту и атаку одновременно.
Её укус — словно удар гильотины. Тело рыбы дрогнуло и почти разломилось надвое.
Разъярённый воин второго ранга взревел и кинулся в ответ. Вода забурлила, подняв облако ила, закрыв бой от чужих глаз.
Сквозь муть Чэнь Цзымин разглядел лишь смутные тени: Черепаха Жуи и противник обменивались сокрушительными ударами на равных, её панцирь выдерживал сокрушающий натиск молота, а когти оставляли кровавые канавы на теле врага.
Эта схватка была не просто бой — это был гром в глубине моря. Энергия сталкивалась с энергией, вибрации заставляли воду звенеть. Остальные рыбы не решались вмешаться и лишь окружили бой, чтобы не дать черепахе уйти.
В какой‑то момент Черепаха Жуи, будто во исполнение мести, пошла на отчаянный приём: получив страшный удар в голову и лапу, она рванулась вперёд — и вцепилась зубами в правую руку врага, державшую молот.
Преимущество массы было на её стороне. Как ни бился Плавающий воин, вырваться не смог. Потеряв оружие, он бросился в атаку голыми зубами, вгрызаясь в шею черепахи.
Его пасть и клыки — страшное оружие, но даже хлещущая кровь не заставила Черепаху Жуи разжать челюсти. Игнорируя атаки других рыб, она рванула с чудовищной силой — и вырвала противнику руку целиком.
Без конечности, истекая кровью, воин второго ранга начал терять сознание. Черепаха, не упуская шанс, пошла в атаку и почти добила врага, но остальные рыбы, жертвуя собой, заслонили господина, позволив тому ускользнуть в темноту моря.
Черепаха Жуи одолела сильного врага, но и сама получила серьёзные ранения, ощутимо ослабев. Всё же она не остановилась — прорвала строй тех, кто преграждал путь, и бросилась к месту, где всё ещё бушевал Пузырёк.
Пузырёк, не имея собственной духовной энергии, держался лишь физической мощью и врождённым даром. Его тело, залечиваясь раз за разом, выдерживало всё новые волны атак.
Как бы яростно ни нападали два воина второго ранга, он выдерживал всё и неизменно рвался навстречу.
Их охватывало отчаяние.
Когда же раненая, но всё ещё грозная Черепаха Жуи присоединилась к бою, двое врагов только встретились глазами — и без лишних слов прекратили борьбу, отступив. Они предпочли спасение — ринулись в глубь моря, растворяясь в темноте.
Почти сотня воинов Народа Плавающих Рыб изначально рассчитывала на лёгкую победу. Но появление Пузырька перевернуло всё.
Итог — один предводитель второго ранга искалечен, несколько элитных бойцов убиты, простых же — и вовсе не сосчитать.
Они хотели поймать лёгкую добычу, а обернулось всё кровавым разгромом.
Обновлено: 19.02.2026