Глава 34. Сэндвич
Время шло незаметно. Небо за окном начало темнеть, но на минус третьем этаже по-прежнему было светло как днем. Козей даже пропустил обед, полностью поглощенный записью содержимого книг в память.
Особенно после ухода Сильвини, когда он остался один, скорость перелистывания страниц стала просто неприличной. Казалось, он вознамерился вынести всю библиотеку в своей голове.
Раньше, когда он только получил эту способность, ему приходилось «шлепать» ментальное щупальце на страницу, как «хлеб памяти» из мультика про Дораэмона — это было и смешно, и неудобно, хотя никто этого не видел.
Теперь же Козей овладел навыком в совершенстве и использовал его как настоящее «Божественное сознание» из романов о культиваторах. Правда, радиус действия был ограничен и не шел ни в какое сравнение с «великими мастерами», сканирующими сотни километров.
Когда городские часы пробили шесть вечера, Козей зевнул. Ему начало казаться, что и эту башню с часами спроектировал мистер Айзек: бой часов был слышен с одинаковой громкостью в любой точке академии.
Он помассировал виски и медленно закрыл книгу. Голова раскалывалась — побочный эффект поглощения огромного объема информации за короткое время, знакомый ему по бессонным ночам над диссертацией.
Аккуратно расставив книги по местам, он закончил. Он просмотрел почти все заметки по алхимии в этой секции, но пока только «загрузил» их в мозг. То, что он читал в начале — интересные факты и изобретения — было лишь наживкой. Дальше шли зубодробительные теории и построение моделей, настолько абстрактные, что он даже не пытался их осмыслить, особенно ту часть, что касалась пространства.
Поднимаясь с минус третьего этажа, Козей внимательно смотрел по сторонам, но не увидел никаких турникетов или устройств для «считывания карты». Где же списываются баллы за время?
— Простите, а как списываются баллы за чтение в Особой секции? — спросил он библиотекаря у входа.
— В этой зоне установлен специальный магический круг. Когда ты входишь туда со своим значком, он автоматически фиксирует время и списывает баллы при выходе. Так что каждая секунда там драгоценна. В следующий раз заранее решай, что хочешь изучать.
— А... если кто-то возьмет мой значок, он сможет войти? — задал Козей вопрос, который мучил его с самого начала.
— Нет. Значок активируется только при контакте с аурой маны владельца.
— Понятно. Спасибо вам большое.
— Хех, это моя работа. Не за что.
Покинув библиотеку, Козей первым делом направился в столовую.
Он взял из корзины несколько белых булок. Хоть они и уступали продуктам индустриальной эпохи, но были куда мягче и вкуснее черного хлеба, источая тонкий аромат пшеницы.
Затем он подошел к керамическому чану, подогреваемому снизу магическим огнем, и зачерпнул половник густого рагу из баранины. Мясо было разварено до волокон, напоминая начинку для китайских лепешек с мясом (жоуцзямо). Благодаря специям и теплу от него исходил легкий аромат карри. Что ж, вкусная еда есть в любую эпоху.
Напоследок Козей взял пару ломтиков ветчины, тарелку салатных листьев и нарезанных помидоров, упаковал все это и вернулся в общежитие.
В комнате никого не было. Соседи, вероятно, все еще гуляли — или, скорее, Фрон таскал их за собой.
Козей положил книгу на кровать, развернул промасленную бумагу с едой и достал свой нож. Он разрезал булку пополам, положил лист салата, ветчину и помидор, полил густым мясным соусом и накрыл второй половиной булки. Вытерев стол, он принялся за ужин, одновременно читая книгу.
— Козей, что ты ешь?
Дверь открылась, и вошел Фрон, ведя за собой Валанта и Гая. Увидев еду в руках Козея, он тут же заинтересовался — впрочем, как и всем на свете.
— Сэндвич. Мне всегда нравилось макать хлеб в соус, вот я и решил их объединить. Так можно есть одной рукой и заниматься делом. Удобно.
— Я видел что-то похожее у картежников, но у них это выглядело не так аппетитно, — заметил Гай. В его родном городе кузнецов хватало и пьяниц, и игроков.
— Честно говоря, идею я подсмотрел именно у них. Но рецепт еще не идеален, не хватает ингредиентов. Ну как, погуляли? Вступили в какой-нибудь клуб?
— О да! Но не мы с Валантом, — Фрон выглядел усталым, но при упоминании клубов мгновенно оживился.
— Гай, как назывался тот, куда тебя с радостью приняли? Что-то про ковку...
— Мастерская Творцов...
— Точно! Народу там немного, но когда они работают... это нечто! Козей, ты бы видел: молот бьет, искры летят, красота!
— Конечно, Гай тоже не промах. Пусть он не мастер, но вырос в кузнице, знает дело и часто помогал отцу. Так что он идеально подошел под их требования.
— Да, — вставил слово Гай. — Говорят, они получают финансирование от академии и могут закупать редкую руду.
— Именно!
— Поздравляю, Гай! Если я стану официальным магом, обязательно закажу у тебя посох, — пообещал Козей, рисуя радужные перспективы.
— Без проблем! Я буду оттачивать мастерство! — Гай просиял.
— А вы? — Козей повернулся к Фрону и Валанту. — Не попытались вступить в Магический клуб?
— Я хотел. Но мы пока умеем только простейшие фокусы. Нам сказали, что Магический клуб — для обмена опытом и спаррингов, так что нужно знать хотя бы одно заклинание первого круга или владеть множеством фокусов в совершенстве.
— Но это не беда! С нашим-то талантом мы быстро научимся!
Фрон, как всегда, был неисправимым оптимистом. Казалось, ничто не может его расстроить.
— А ты что читал в библиотеке? Нашел что-нибудь интересное? — спросил он, когда все поделились новостями. Остался только Козей.
— Немного... об алхимии...
— Алхимия? — удивился Фрон. — Это же сложнейшая наука! Ты что, решил почитать о ней только потому, что встретил Сильвини?
— Почти. Знаешь, обработка многих продуктов — это очень сложный процесс. Вообще-то, кроме того, чтобы стать умелым магом, я хочу стать гурманом.
— Гурманом? Тот, кто ест все вкусное в мире? При чем тут алхимия?
— Ты не понимаешь. — Козей отложил книгу и повернулся к ним:
— Например, мы едим много блюд с животным жиром. Но при нынешней обработке у него остается специфический запах.
— Изучая ботанику, я обнаружил, что из многих растений можно выжимать масло. Оно... «чистое», не знаю, как еще описать. Я делал его сам. Процесс простой, но трудоемкий. Я подумал: может, есть машина, которая сделает это за меня, быстрее и проще?
— Или сливки. Знаешь, что это? Эм... проще говоря, это жир из молока. Чтобы их получить, нужно долго взбивать молоко венчиком. Это скучно и утомительно.
— И некоторые напитки, которые я хочу сделать... В общем, для многих блюд нужны простые, но нудные действия.
— Я еще не знаю заклинаний, но в теории сказано: чтобы создать новое заклинание, нужна магическая модель. Если заклинание сложное, то только я смогу его использовать. Значит, только я смогу готовить эти блюда. А в этом нет смысла.
— Встретив Сильвини, я подумал: алхимия — вот выход! Вещами, созданными с помощью алхимии, могут пользоваться и обычные люди. Если эти устройства появятся в каждом доме, и все смогут готовить вкусную и доступную еду, которую я придумаю... это будет куда круче.
Козей объяснял это в основном для активного Фрона, но не заметил, как Валант, сидящий на кровати, вытаращил глаза и слушал его, затаив дыхание. Казалось, он услышал что-то очень важное для себя.
— Это... круто? — Фрон развел руками. — Не могу подобрать другого слова, но ты, похоже, задумал великое дело. Прости, в алхимии я не помощник, но если нужно попробовать еду — я всегда готов! С радостью!
Он схватил со стола вторую половину сэндвича и отправил в рот:
— М-м! Как я и думал, вкусно! Удивительно: просто сложил все вместе, а вкус такой... многослойный. Решено! С этого момента у меня тоже есть мечта: стать величайшим в мире дегустатором!
Козей рассмеялся, нарезал еще хлеба и поделился с Валантом и Гаем:
— Вы еще не ели?
— Нет, — Гай потер живот. — Пока ходили по клубам, не проголодались. А потом были рядом с общагой и решили заглянуть за тобой, чтобы пойти вместе. Но ты, похоже, уже наелся.
— Почти. Ешьте скорее. Внутри тушеная баранина — сегодняшний ужин. Очень вкусно, ешьте больше.
Фрон приподнял кусок хлеба, разглядывая начинку:
— Неплохо. Я решил: сейчас пойду в столовую и сделаю себе такой же.
Втроем они отправились в столовую, где своим методом сборки сэндвичей вызвали небольшой ажиотаж. Вернувшись в общежитие, они провели спокойную ночь.
— Фрон, вставай! Пора на уроки!
Сцена в общежитии повторилась, только на этот раз Гай уже не спал.
— О-о-о!!! Почему каждое утро надо вставать в такую рань?! — взвыл Фрон, взлохматив волосы и садясь на кровати. Сегодня был первый настоящий учебный день, и опаздывать не хотелось.
— Козей, тебе надо было сделать побольше сэндвичей. Мы бы не ходили в столовую, а поели по дороге. Можно было бы поспать подольше.
— Спокойно. В будущем я придумаю еще много видов фастфуда. Будет удобно.
— Фастфуд? «Быстрая еда»? Подходящее название. Жду с нетерпением.
Завтрак был... специфическим. Не то чтобы невкусным, но жители иного мира привыкли к плотной еде: мясо, мясо и еще раз мясо, три раза в день. Козей с тоской вспоминал соевое молоко и паровые булочки.
Проблема в том, что они в академии. Можно ли тут сажать огород в цветнике? Иначе исследования картофеля затормозятся.
Всю дорогу Козей думал, как легализовать масштабную посадку овощей, пока Фрон щебетал без умолку, а Валант и Гай изредка поддакивали.
Аудитория в Фандиасе была огромной. Дверь из белой березы, ряды кресел амфитеатром. Здесь легко поместились бы все двести с лишним первокурсников. Кафедра преподавателя стояла на значительном расстоянии от первого ряда — видимо, чтобы оставить место для демонстрации магии.
Фрон думал, что они, как и на церемонии, сядут в центре, но Козей и Валант уверенно направились ко второму ряду. Гай пошел за ними, но Фрон утащил его на третий ряд, прямо за спины друзей.
Студентов было еще мало. Будучи детьми, они не готовились к уроку, а болтали друг с другом, наполняя зал шепотом.
Дверь снова открылась, и вошел человек с книгами. На нем была белая магическая форма с золотой цепочкой на нагрудном кармане, рукава закатаны до локтей, а сверху наброшен белый плащ, похожий на ветровку.
Как и мисс Сидель, он выглядел очень молодо. Короткие золотистые волосы, энергичный вид, но при этом неизбежное ощущение неопытности.
С появлением учителя шум в классе стих. Студенты начали доставать книги по теории магии. Тетради для записей достали единицы — привычки конспектировать у них еще не было.
Молодой блондин в белом подошел к кафедре, разложил толстый конспект и провел рукой, открывая книгу на нужной странице.
— Те, кто уже пришел, могут открыть первую страницу. На этом уроке мы поговорим о самых основах использования магии — о Мане и Стихиях. Остальное, включая то, кто я такой, обсудим, когда соберутся все. Договорились?
— Д-а-а... — нестройный хор детских голосов заставил Козея почувствовать себя в начальной школе. Хотя, если посчитать, по возрасту эти дети как раз соответствовали четвероклассникам.
Когда колокол пробил девять, аудитория была полна первокурсников. Молодой блондин постучал по столу, привлекая внимание:
— Хорошо, урок начался. Прошу тишины. Сначала представлюсь: меня зовут Фрейзер Секалим. Можете звать меня учитель Фрейзер..
Обновлено: 22.01.2026