Чжан Сяосюэ принесла фрукты в гостиную и пригласила почтенных гостей попробовать.
— Три старших брата, попробуйте вот эти фрукты с нашей фермы. Очень вкусные! А время-то уже немало, пойду на кухню готовить ужин, — с улыбкой сказала она. Закончив, вежливо откланялась и ушла к себе на кухню.
Отец Чжан всё ещё был в поле, не успел вернуться домой. Поэтому встречать гостей пришлось Юаньгуану — как мужчине в доме, но, видно было, что он несколько скован в такой роли.
— Братья, пробуйте. Эти два вида фруктов — действительно отменные, их принёс наставник моей сестры, — сказал Юаньгуан.
— Хе‑хе! На вид — прямо лакомство богов, лучше любых подношений во дворце! Молодой господин, не будем церемониться, попробуем, совпадает ли вкус с этим превосходным видом, — усмехнулся пухлый.
Глядя на плоды, у него едва не заурчало в животе — слюнки текли ручьём. Услышав приглашение хозяина, он еле сдерживал порыв сразу ухватить фрукт, но всё-таки дождался, пока первым попробует его молодой господин.
Ван Ювэнь‑цзэ давно знал, что этот толстяк не может устоять перед вкусной едой. Да и сам, глянув на эти фрукты, почувствовал, как просыпается аппетит.
Он неспешно протянул руку, взял клубнику и отправил её в рот. Вкус оказался таким, что Ван только кивнул с одобрением — слова толстяка не были хвастовством: этой клубнике и придворные деликатесы не чета. Стоило съесть одну — и уже хотелось вторую.
Толстяк, увидев, что Ван начал с клубники, не стал больше ждать — схватил спелую вишню и сунул в рот.
— Ох! — выдохнул он, глаза округлились. Казалось, вкусовые рецепторы взорвались восторгом. — Вот это да… Я ведь с господином в детстве перепробовал все редкости дворца, а такого не ел!
Он задумчиво посмотрел на фрукты, потом снова взял клубнику, откусил — и застонал от удовольствия: — Ну как теперь жить, если потом не достану таких вкуснятин…
Толстяк невольно рассчитывал, не купить ли немного в дорогу. Только бы не сказали, что всё уже продано! Всякий раз, когда дело касалось еды, его воля сдавалась без боя. Про свои дела с блинчиками он уже напрочь забыл — теперь голова была занята только тем, как бы раздобыть побольше этих фруктов.
Его пухлые ладони замелькали, будто вступили в соревнование: правая — клубника, левая — вишня; ел он с такой скоростью, что никто не поспевал за ним.
Даже Ван Ювэнь‑цзэ, бросивший на него взгляд, вскоре перестал замечать происходящее вокруг — он сам увлёкся вкусом фруктов и целиком погрузился в наслаждение.
Тем временем Юань Лэй, Юань Шэн и Юань Цзэ занесли все купленные товары в дом.
Мать Чжан, увидев, сколько всего они принесли, изумилась. Узнав о случившемся в городе и о крупном заказчике, она не могла скрыть радости — такую удачу не каждый день встретишь, тем более три столь знатных господина в их доме!
Она колебалась: стоит ли самой пойти поздороваться? Всё-таки она старшая в семье, а сидеть, не показавшись гостям, неприлично.
Однако, услышав, что гости — люди влиятельные, она немного струхнула. Но, как бы то ни было, без приветствия нельзя. Собравшись с духом, она вошла в гостиную, немного смущённо поздоровалась. Те, наоборот, вежливо успокоили её, попросили не беспокоиться и продолжать заниматься делами.
— Ну как они, те трое? — с интересом спросила старшая тётка. — Говорят, большие люди, важные. Правда ли? Как себя ведут?
— Да… один полный, другой худой, а третий вообще в маске. Вот от него и идёт это… не то чтобы важность, а какой-то особый дух, — говорила мать Чжан, подбирая слова. — Но вовсе не гордый! Очень даже простые в общении, со мной ласково разговаривали, ещё и просили не беспокоиться о них.
Она и сама удивилась — какие же всё-таки эти господа простые в обращении.
— Второй брат, — обратилась Чжан Сяосюэ к Юань Лэю, — возьми денег, сходи к каменщику и купи у него три маленькие водяные мельницы. Про то, кого нанимать, уже за обедом обсудим.
— Понял, — ответил тот и сразу вышел. У ворот стояла повозка с запряжённым быком — он осмотрел её, кивнул и решил заодно использовать для перевозки мельниц, чтобы не таскать вручную.
— Сяосюэ, а чем мы можем помочь? — спросил Юань Цзэ.
— Цзэ‑ге, сходи в поле, позови отца домой. У нас гости, а хозяина нет — неприлично. К тому же вечером нужно будет обсудить с ним дело и людей, которых мы наймём, — сказала Сяосюэ.
Он уже собирался идти, но она снова остановила:
— Стой, Цзэ‑ге! На обратном пути загляни к бабушке. Скажи, что нам для блинчиков понадобится много соломенных циновок из сорго, пусть сплетёт побольше. И, пожалуйста, позови дедушку с третьим дядей — пусть придут, посидят с гостями.
— Будет сделано, — ответил Юань Цзэ и пошёл.
Сяосюэ знала: дедушка человек уважаемый, всех в деревне знает, а главное — разбирается, кто надёжный, а кто лентяй. Такие советы сейчас особенно нужны: нанимать следует только тех, кто трудолюбив и честен.
Третьего дядю же она хотела позвать потому, что он служил в армии и хорошо понимал таких людей, как трое гостей — военных с выправкой и опытом.
— А я что? — весело спросил Юань Шэн. — Мне-то что делать?
— А тебе скучать не дам! — улыбнулась она. — Возьми нож и ножницы, пока я за курами схожу, убей угря и карася. Потом займёшься курами.
— Принято, — кивнул он и направился на кухню.
Тем временем Сяосюэ зашла во двор, чтобы достать кур из хранилища пастбища. В тот же миг прозвенел системный сигнал — созрела кормовая трава. Она тут же зашла в своё Пространство и собрала урожай.
Три грядки — как раз хватит, чтобы прокормить животных в ближайшие дни.
Потом она достала из инвентаря семена дуриана — подарок от Батайня, — и посадила их. Всего было три штуки. Проверив параметры растения, Сяосюэ довольно кивнула: показатели отличные, сорт не из простых — много сезонов плодоношения.
Уровень 27 Дуриан — 9 сезонов
Стоимость семени: 2600 золотых
Количество урожая: 27 сезонов
Опыт: 18 единиц за сезон
Время созревания: 31 час
Промежуток между урожаями: 14 часов
Цена плода: 41 золотой за штуку
Обновлено: 10.07.2026