После того как в аптеке купили все нужные приправы, Чжан Сяосюэ, заметив, что в кошельке осталось немало денег, направилась к столяру. Там она приобрела целую партию деревянных тазов и вёдер — зерно ведь нужно где‑то замачивать, — а ещё заказала огромную купальную бочку, высотой больше метра.
Изначально девушка собиралась взять две — одну для мужчин, другую для женщин, но, услышав цену в двести медяков за штуку, её братья в один голос отказались: дорого и, мол, им не к чему.
— Ладно, — вздохнула Сяосюэ, — позже сама приеду и куплю вторую. Не верю, что, когда появится дома, эти упрямцы оставят её без дела.
Тут же вспомнила: надо бы купить ещё пару маленьких мельниц и нанять людей, чтобы зерно мололи быстрее. Одна водяная мельница не справится, если каждый день нужно выпекать блины на тридцать с лишним человек.
Брат подсказал, что в их деревне есть каменщик, который делает хорошие ручные водяные мельницы — у тётки как раз такая стоит, работает отлично. Значит, не нужно тащить мельницу издалека — вернутся в деревню и купят там. Сяосюэ только кивнула и пометила в мыслях.
Потом её осенило, что дома не хватает тарелок и мисок. Она повернула обратно к лавке с посудой и взяла десять тарелок, десять мисок, несколько глиняных горшков и кувшинов разного размера.
Эта утварь, хоть и не изысканная, была куда лучше грубой домашней. Однако по меркам современного человека, каковой она была прежде, всё равно казалась чересчур примитивной и далёкой от тонкого фарфора современности.
Мимоходом заглянув в лавку тканей, Сяосюэ вспомнила, что обещала родителям сшить новые одежды. Она выбрала для всей семьи добротную хлопковую материю, но оба брата снова замотали головами, не желая, чтобы ради них тратились. В итоге девушка, прикинувшись капризной младшей сестрёнкой, сказала, что хочет учиться шить и купит ткань для тренировки. Только тогда братья уступили и позволили взять материал и для себя.
Затем она вспомнила о тонких, жёстких одеялах дома и взяла цельный рулон белой бязи для подкладок и нательного белья, ещё — несколько отрезов ситца на наволочки и покрывала. Хлопка купила целых тридцать фунтов — на несколько пуховых одеял сразу. Когда братья увидели, сколько серебра уходит, у них едва сердце не разорвалось: всё подгоняли Сяосюэ, чтобы скорее уходили — «всё купили, хватит тратить».
На базаре закупили немного свежих овощей, пять фунтов свинины, столько же рёбер, пару кусков тофу и большую травяную рыбу.
Братья предложили взять ещё курицу, но Сяосюэ вспомнила, что в хранилище Пастбища у неё уже лежат две свежие тушки, полученные в награду от Системы, и отказалась — зачем тратиться зря.
Подойдя к лотку, где торговали ужами, она с удивлением узнала, что те стоят даже дешевле рыбы — тут же взяла два фунта. А потом увидела прилавок с сушёными грибами, которых было, может, фунта три всего. Устоять не смогла: представила ароматную курицу с грибами — и забрала всё.
Купив продукты, она решила, что стоит взять и немного вина — ведь дома будут гости, без выпивки неудобно. В винной лавке взяла кувшин среднего качества, и даже такой стоил пятьсот медяков.
— Эх, — мысленно вздохнула она, — знала бы раньше, что понадобится, сварила бы сама рисовое или фруктовое вино, умела ведь. Теперь вышло накладно.
Вспомнив про дрожжи, Сяосюэ обратилась к хозяину:
— Хозяин, а у вас винные дрожжи продаются? Хочу немного взять — в закваску.
Тот засмеялся:
— Дрожжи? Да бери просто так, не продаю. Мы это чаще свиньям бросаем, всё равно без толку.
Он решил, будто речь идёт о лекарственной закваске, ведь местные вообще не знали, как делать дрожжевое тесто — рецепт выпечки маньтоу и баоцзы считался тайным делом и передавался по наследству.
Но хозяин оказался щедрым: раз уж девчонка купила дорогого вина, отсыпал ей два‑три фунта дрожжей. Сяосюэ была в восторге — вот это удача.
Теперь, когда управится с делами, сварит рисовое вино — и самой приятно, и родным.
Когда пятеро братьев и сестра вернулись в чайную, их воловья повозка уже ломилась от покупок — особенно от огромных тюков хлопка.
— Три брата, поехали, мы всё купили! — позвала Сяосюэ, входя в чайную.
— Хорошо, сейчас выгоню повозку со двора, — ответил толстяк и направился за дом.
Заметив, что на столе исчезли блины, Сяосюэ спросила любопытно:
— Эй, а где блины? Уже забрали?
— Угу, упаковали, — ответил Ван Ювэнь‑цзэ.
Девушка кивнула: ладно, пусть убрали — неважно, куда.
Вот толстяк подвёл повозку. Сяосюэ отметила про себя, что им повезло — могут ехать на лошади, не юдясь с ними в воловьей телеге. Ещё одно доказательство: перед ней явно зажиточные люди.
В их округе и воловья повозка — уже признак достатка, почти как автомобиль в современном мире. А уж лошадиная — всё равно что роскошная иномарка. Когда они въедут в деревню, наверняка поднимется целый переполох: никто из местных не держал лошадей.
Интересно, на каком уровне нужно будет поднять своё Пастбище, чтобы можно было разводить коней? Если когда‑нибудь это станет возможным, тогда уж обеспечит себе целое стадо.
Ювэнь‑цзэ и Ин Да уселись в экипаж, Юань Лэй повёз Сяосюэ на трёхколёсном рикше, Юань Гуан вел воловью повозку, а Юань Цзэ с Юань Шэном устроились на мешках, притеснившись сбоку.
Сяосюэ взглянула на часы: половина одиннадцатого. Пока доедут домой — будет уже одиннадцать. Солнце припекало, поэтому она раскрыла складной зонт, встроенный в сиденье рикши.
Вот это да! Материя плотная, лёгкая — видно, вещь отличная: и от солнца спасает, и от дождя укроет, да ещё складывается, места совсем не занимает.
Братья, увидев зонт, ахнули. Сначала‑то подумали, что за спиной у них просто украшение, а оно, оказывается, раскрывается! Тут уж все заудивлялись — в их мире никто даже не придумал зонт: когда шёл дождь, люди надевали соломенные плащи.
Толстяк, едущий позади, тоже заметил новинку и изумился: значит, вот для чего на велосипеде торчал тот странный столбик с тканью! Кто придумал такую машину — настоящий гений.
Глядя, как легко Юань Лэй крутит педали, он почувствовал укол зависти и даже захотел сам прокатиться на этом трёхколёсном чуде. Но быстро передумал — его вес явно не в пользу транспорта. Если вдруг переломит — будет неловко. Всё же его собственная повозка была сделана на заказ старшим братом Лю.
Обновлено: 10.07.2026