Брук вскочил в седло. Под знаменем Боуман тут же скомандовал построение. Все побросали дела и встали в строй.
Глядя на строгие ряды, Брук мысленно кивнул и, быстро приняв решение, громко произнес:
— Отличная работа! Подлые налетчики уже снаружи, но их немного. Слушать приказ: запрягайте повозки и следуйте за мной на защиту обозного лагеря!
За это короткое время весь лагерь погрузился в хаос. Отовсюду доносились крики дворянских слуг и топот бегающих посыльных.
Обозный лагерь был важнейшим объектом, но у отвечавшего за него капитана Хесстона под рукой была только его собственная сотня, причем большая часть людей находилась в палатках в сотнях метров отсюда!
В этот критический момент Брук привел Знамя Гор на помощь. Хесстон поспешил встретить его.
— Рыцарь Локи, вы здесь, и мне стало спокойнее. Раз Знамя Гор с нами, налетчики не посмеют так просто атаковать.
Своевременное прибытие Брука позволило Хесстону наконец отправить десяток людей собирать остальных бойцов. Он с благодарностью посмотрел на Брука.
Брук покачал головой:
— Нет, именно из-за Знамени Гор они с удвоенной силой ударят по обозу. В любом случае, прошу, будьте готовы.
Главное отличие воинов от ополченцев — наличие доспехов. Сейчас большинство солдат спали в палатках. Откуда у них время зажечь свет и облачиться в броню? Те, кто смог найти оружие и выйти наружу, уже считались элитой!
Хуже всего было то, что солдаты не могли найти своих командиров. Инстинктивно они сбивались в кучи под своими знаменами, подчиняясь временным приказам любых гонцов и слуг.
Ситуация в лагере становилась всё более запутанной. Боевые рыцари и поместные рыцари, стоявшие на внешнем периметре, стихийно объединялись для отпора. Но бароны и приближенные рыцари виконта в тылу всё еще метались в поисках своих отрядов, попутно силой отбирая чужих солдат, пользуясь своим статусом.
В этом хаосе десяток солдат, отправленных Хесстоном, предсказуемо пропал без вести... Как редкий организованный отряд в полном обмундировании, они были принудительно мобилизованы слугами виконта.
Под оглушительный рев сражения ворота рухнули — враг ворвался внутрь!
Как и ожидал Брук, после начала масштабного ближнего боя гарнизон начал отступать, многие отряды просто разбегались. К счастью, здесь было много дворян, и каждый старался собрать вокруг себя солдат для самозащиты. Вражеские летучие отряды, ворвавшиеся в суматохе, носились повсюду, сея панику, но особого успеха не добились.
Впрочем, они и не планировали наносить большой урон. Их целью был шатер Генри и обозы всей армии!
Никто не думал, что лагерь будут грабить, поэтому склады построили высокими и заметными, даже указатели поставили.
С момента возгорания у ворот прошло меньше четверти часа, когда к обозу устремился отряд вражеской кавалерии.
— Лучники, готовсь!
Капитан, отвечавший за оборону, добровольно спустился к воротам, чтобы сражаться как рядовой боец, передав командование единственному здесь феодалу — Бруку.
Лучники на вышках, получив приказ рыцаря Локи, натянули тетивы.
— Цельтесь каждый сам, сосредоточить огонь на головном всаднике!
Под скрип, от которого ныли зубы, длинные луки натянулись до предела.
— Копья!
По приказу Боумана первый и второй ряды копейщиков выставили длинные пики. Ополченцы уперли тупые концы в землю, направив острия на врага, и присели, стараясь как можно крепче удерживать оружие.
Такой строй был эффективен против легкой кавалерии, а при достаточной плотности мог остановить и тяжелую.
Под грохот копыт приблизились семь-восемь вражеских всадников. Их изогнутые сабли холодно блестели в отсветах огня. Без сомнения, это была элита врага!
Брук не паниковал. Доверившись чутью, которое даровала ему Тактика 1-го уровня, он выждал момент и крикнул:
— Стреляй!
Семь-восемь стрел вылетели одновременно. Всадник, скакавший впереди всех, рухнул замертво, его лошадь тоже повалилась на землю.
Остальные кавалеристы тут же развернули коней, отскакали подальше, перегруппировались и унеслись прочь.
Воины разразились радостными криками. Они были в восторге от точных команд Младшего рыцаря Локи, их доверие к Знамени Гор немного восстановилось.
— Капитан Хесстон, немедленно прикажите людям установить больше заграждений! В следующий раз, скорее всего, пойдет тяжелая кавалерия! — прокричал Ли Шань, когда ликование утихло.
Хотя Хесстон не совсем понимал, откуда у рыцаря Локи такая уверенность, он быстро отдал приказы своим людям и ополченцам.
За короткое время они притащили более десяти телег, перевернули их и завалили ворота, оставив лишь два узких прохода, в которые с трудом мог протиснуться один всадник. Сверху на эти баррикады навалили мешки с зерном и разный хлам.
Брук с вышки одобрительно кивал. Хесстон действительно был любимцем виконта не зря: оставленные просветы в заграждениях были гениальным решением. Они позволяли своим выходить в случае нужды, но для врага становились смертельной ловушкой.
Подумав, Брук не стал оставаться на безопасной вышке. В полном вооружении он сел на единственного боевого коня поместья Локи, перехватил сверхдлинное кавалерийское копье и замер в ожидании в пятнадцати шагах от проема в баррикаде.
Через четверть часа работы Хесстон приказал солдатам занять оборону за завалом и передохнуть.
Послышался глухой, тяжелый топот. Хесстон с изумлением посмотрел на Брука. Этот рыцарь Локи, может, и не обладал силой отца, но его проницательность была просто божественной!
Тяжелая кавалерия! Они действительно пришли!
Брук в седле и Хесстон на куче зерна отчетливо видели: около сотни тяжелых всадников под прикрытием легкой кавалерии надвигались неумолимой лавиной, сметая всё на пути. Похоже, они собирались взять обоз одним ударом.
Головной рыцарь поднял копье, остановив отряд в ста шагах.
— Знамя Гор. Туруман, как думаешь, это сын рыцаря Локи или новоиспеченный рыцаришка безвольного Генри?
Рыцарь в сияющих доспехах рядом с ним фыркнул:
— Пф, кто бы это ни был, это лишь фальшивка. Настоящее Знамя Гор висит в шатре командира Абасона.
Обновлено: 23.01.2026