Глава 5. Неожиданный поворот
Вернувшись к себе, Ли Вей размышлял о произошедшем.
Сегодня он умудрился настроить против себя и герцога Силуна, и этого распутного рыцаря Деймона. Пока что ему ничего не грозило – внезапная болезнь старого герцога застала всех врасплох, и им было не до него. Но стоило им прийти в себя, как старые счёты наверняка припомнят.
Впрочем, Ли Вей не боялся. Если бы боялся, не стал бы говорить на пиру всё то, что сказал.
Нынешний хаос в Колуне был очевиден. Дни старого герцога сочтены, а наследник так и не назван. Каждый, кто имел право на титул, уже облизывался на него. Когда старик окончательно слежет, неизбежно разразится борьба за власть. Колун превратится в бойню, из которой выйдет лишь один победитель.
Однако всё это Ли Вея не касалось, потому что он собирался бежать! Указ на освоение земель уже в кармане, так что оставаться в этом осином гнезде не было никакого смысла. Если не сейчас, то когда?
«Кажется, ничего не забыл».
Собрав пожитки, Ли Вей подошел к зеркалу, чтобы привести себя в порядок. Из отражения на него смотрел юноша лет двадцати с короткими черными волосами и карими глазами. Взгляд – живой и яркий, как падающая звезда.
Высокий, статный, в добротном кожаном доспехе, стянутом широким ремнем из бычьей кожи. На ногах – отличные охотничьи сапоги из оленьей шкуры, а на поясе – изящный длинный меч. Все вместе создавало образ решительного и грозного воина.
«Недурно, прямо-таки иномирный аналог Янь Пананя», – самодовольно подумал Ли Вей, подтянул штаны и широким шагом направился к выходу.
Здесь задерживаться опасно, бегство – лучший выход. Он всего-то и сделал, что остался на ужин, а уже столько всего наворотил. Останься он дольше, и этот водоворот событий поглотит кучу его времени. Он не то чтобы боялся, просто не хотел тратить его впустую.
Но выйдя из комнаты в коридор с множеством ответвлений, он задумался.
«Кажется, я шёл… справа?»
Перед ним было три одинаковых прохода. Стиснув зубы, Ли Вей решил довериться интуиции и решительно шагнул напра… налево.
…
У дверей в покои герцога собрались его жена и дочери. На их лицах было написано беспокойство, но в глубине глаз таилась радость. Смерть герцога Силуна означала для них передел власти в Колуне, и если ухватиться за эту возможность, можно было взлететь до небес.
Лия тоже с тревогой ждала у входа. Ей отчаянно хотелось узнать, что с дедом, но два гвардейца из Железной гвардии в белых плащах, верные телохранители герцога, преграждали путь, не давая никому сделать и шагу.
Всех держали снаружи. Внутри был лишь Великий ученый Панто, который пытался помочь герцогу.
— Мама, с дедушкой ведь всё будет хорошо? — спросила Лия, ища утешения у матери.
Мать Лии – госпожа Онайа Матайер – выделялась в толпе блондинов своими яркими винно-красными волосами, характерным цветом для рода Матайер из Северных земель. На её лице тоже читалась тревога, но она знала, что должна быть опорой для дочери. Она ласково погладила Лию по голове и тихо проговорила:
— Лия, с твоим дедом всё будет в порядке. Но даже если он ум… твоё право на наследство в Колуне останется неизменным.
Она старалась подбирать слова, чтобы не ранить дочь, но и сама чувствовала огромное беспокойство. Герцог Силун слег слишком внезапно, и как раз в тот момент, когда собирался объявить Лию своей преемницей. Пусть болезнь и отняла у него меч, но пока он был жив, он оставался тем самым железным герцогом, чье слово – закон. Болезнь лишь сделала его нрав еще более крутым и непредсказуемым. Даже такой абсурдный приказ, как передача титула женщине, он бы продавил своей волей.
Но… в самый ответственный момент он… слёг.
Онайа не могла не опасаться, что этот поворот даст шакалам повод наброситься на добычу. Её опасения усилились, когда она взглянула на светловолосую женщину впереди, державшую на руках семи- или восьмилетнего мальчика.
Онайа поняла, что нужно действовать. Она тихо обратилась к коренастому мужчине средних лет в кожаных доспехах, стоявшему рядом с ней:
— Рыцарь Кевин, мне нужно, чтобы вы привели двадцать стражников из замковой охраны к старой крепости и ждали там. Явитесь, когда я подам знак!
— Как прикажете, госпожа Онайа, — Кевин слегка поклонился и незаметно скрылся.
Онайа с облегчением проводила его взглядом. Кевин был рыцарем из её родных земель, её личный телохранитель с самого детства, один из немногих в Колуне, кому она могла доверять. Старая крепость находилась совсем рядом, и в случае чего подмога могла быстро взять ситуацию под контроль.
— Псы из рода Матайер, под ноги смотрите! — внезапно раздался грубый окрик из конца коридора.
Онайа вздохнула. Случилось то, чего она боялась больше всего. Взволнованный Деймон уже спешил сюда, расталкивая толпу. Люди недовольно косились на него, но вступать в открытый конфликт с распутным рыцарем никто не решался.
— Господин Деймон, остановитесь! — двое гвардейцев в белых плащах преградили ему путь, когда он попытался прорваться внутрь, чтобы узнать о состоянии брата.
Деймон замер. Помолчав мгновение, он все же не стал врываться силой и остался ждать снаружи. Время тянулось в гнетущей тишине. Когда терпение Деймона было уже на исходе, дверь наконец отворилась.
На пороге появился седовласый старик. Его тучная фигура распирала свободный белый халат, а полное лицо придавало ему добродушный вид.
Воздух застыл. Все боялись услышать от него новость, которая могла изменить судьбу Колуна.
— Великий ученый Панто… — не выдержав, шагнула вперед Онайа.
Но Панто лишь бросил на нее короткий взгляд и устремил его на светловолосую женщину с мальчиком.
— Госпожа Пэнни, прошу вас войти.
Пэнни просияла от радости и, взяв сына за руку, поспешила внутрь. Остальные остались ждать в коридоре, переглядываясь с тревогой. Увидев на кровати едва дышащего герцога Силуна, Пэнни обеспокоенно спросила:
— Великий ученый Панто, мой отец…
— Госпожа Пэнни, я служу господину Силуну уже тридцать лет. Вы выросли на моих глазах, и я отношусь к вам как к родной дочери, — прервал ее Панто, серьезно глядя в глаза. — Хочу сказать, что господин Силун не переживет эту ночь. Вам нужно готовиться.
Глаза Пэнни наполнились слезами. Хоть она и злилась на отца за то, что он не хотел передавать титул ей, он все же был ее единственным отцом.
— Спасибо вам, Великий ученый Панто.
— Не стоит. Хотя господин Силун и намеревался передать титул госпоже Лие, я тридцать лет служил роду Исели и не могу допустить, чтобы Колун достался той, в чьих жилах течет кровь рода Матайер. Вопрос о наследнике еще не решен. У вас есть шанс.
Панто вздохнул.
— Все, что я могу для вас сделать, госпожа Пэнни, – это тянуть время. Остальное зависит от вас.
— Спасибо вам, Великий ученый Панто, — снова поблагодарила его Пэнни.
— Это мелочи, — Панто слегка поклонился.
Когда Пэнни вышла из комнаты, все взгляды устремились на нее, но она, не обращая ни на кого внимания, подошла и встала прямо перед Деймоном.
На этот раз Панто не стал никого останавливать. Онайа с тревогой взглянула на Пэнни и, взяв за руку Лию, поспешила в покои герцога. Остальные последовали за ней. В коридоре остались только Пэнни и Деймон.
Глядя на племянницу, Деймон уже хотел спросить, почему она его загораживает, но тут Пэнни подняла на него покрасневшие глаза, в которых застыло выражение потерянного олененка.
— Дядя Деймон, мне нужна ваша помощь, — произнесла она. — Без вас Као Исели – ваш сын – никогда не унаследует титул.
(Конец главы)
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.01.2026