Бристина и её люди стали свидетелями невероятного зрелища: брошенное с немыслимой силой копье прочертило небо и, подобно метеориту, вонзилось в землю. Трое самых сильных воинов из их отряда попытались вытащить его, но не смогли даже пошевелить.
Их лучший стрелок, обладавший самым острым зрением, утверждал, что копье метнул человек, но остальные наотрез отказывались в это верить. Расстояние между ними было не меньше трехсот шагов — даже великан вряд ли смог бы забросить железное копье так далеко.
Бристина поняла: это и предостережение, и предупреждение. Она подняла белый флаг и приказала своим людям продолжать путь.
Это был единственный шанс, который она видела. Упусти она его, и будущее стало бы совсем туманным. Возможности мимолетны — малейшее колебание, и они исчезают.
Орки-воины на холме, как она и ожидала, больше не атаковали, позволив им подойти на расстояние в пятьдесят шагов.
На этой дистанции орки вновь подняли оружие. Бристина знала, что это критическая черта, которую нельзя пересекать, иначе столкновения не избежать.
— Назовите цель вашего визита!
Ли Вей не ожидал, что эти люди и вправду пришли с белым флагом, а не затевают какую-то хитрость.
— Я Бристина Дан’Ясили, ныне правящая принцесса Королевства Фед. Мы пришли с миром, — произнесла Бристина, прижав руку к груди и склонившись в поклоне.
Незнакомцы, среднего роста, были одеты в черные плащи с капюшонами. Однако их грузная комплекция и выпуклости на поясе выдавали скрытую под одеждой кожаную или кольчужную броню и оружие.
«Королевство Фед?»
Ли Вей чувствовал, что уже где-то слышал это название.
Он с удивлением разглядывал говорившую. Он никак не ожидал, что эта «коротышка», так сильно выделявшаяся на фоне своих спутников, окажется принцессой. Уж простите за «коротышку», но когда твои спутники ростом под метр восемьдесят, а ты сама едва дотягиваешь до полутора метров, другого слова и не подберешь. А рядом с его орками, каждый из которых был выше двух метров, она и вовсе выглядела как картофелина среди тыкв.
— Хм, принцесса, что прячет свое лицо? — усмехнулся Ли Вей.
Принцесса из какой-то затерянной в глуши дыры… Чего только на своем веку не повидаешь.
— Ты…
Его слова вызвали волну гневных взглядов.
В тот же миг орки с ухмылками вскинули копья, готовясь к броску. Ряды острых наконечников сверкнули так, что глазам стало больно.
— Смеешь мне дерзить? — с презрением бросил Ли Вей. — Забыли, на чьей земле стоите?
Начнись сейчас стычка, на таком-то расстоянии, и его громилы в мгновение ока превратят этих людей в ежей.
Пришельцы, очевидно, тоже понимали, что в схватке с мускулистыми дикарями им ничего не светит, а потому лишь сдерживали гнев, не смея произнести ни слова.
— Прошу прощения, господин, мы не хотели вас оскорбить. Это была вынужденная мера.
— Белые волосы и голубые глаза?
Увидев, как говорившая сняла капюшон, Ли Вей слегка удивился. Он махнул рукой, и орки за его спиной тотчас опустили свои стальные копья.
— Я Ли Вей, лорд Высокогорного Форта.
Он спустился с холма. На нем была простая льняная рубаха с коротким рукавом, длинный меч висел в ножнах на поясе. Засунув руки в карманы бриджей, он зашагал по каменистой тропе, и его добротные охотничьи сапоги из оленьей кожи застучали по камням.
Остальные пришельцы тоже сняли капюшоны.
У каждого из них были белые волосы, голубые глаза и кожа, белая, как первый снег.
Во главе группы стояла девушка — та самая «коротышка», что назвалась принцессой. Белоснежные волосы ниспадали до пояса, глаза сияли, словно сапфиры. Кожа белее снега, изящные брови-полумесяцы, длинные, трепещущие ресницы. На безупречно белых щеках играл легкий румянец, а тонкие губы походили на нежные лепестки роз. Несмотря на усталость и дорожную пыль, нельзя было не заметить ее утонченные черты и поразительную, почти нездешнюю красоту, словно в ней текла смешанная кровь.
От нее исходило такое благородство, что любой рядом почувствовал бы себя неловко, не смея осквернить ее даже взглядом.
Чисто внешне, признал Ли Вей, она и впрямь была похожа на принцессу.
Постойте-ка!
Ли Вей вдруг кое-что вспомнил.
Королевство Фед, белые волосы, голубые глаза… Да это же потомки королевского рода Фед, чье государство уничтожил король Дебей I и которые бежали в горы Касс!
Если эта девушка действительно их потомок, то титул принцессы вполне оправдан.
Вот только… Ваше высочество, ваша династия давно пала!
Королевство уничтожено Дебеем, а она все еще именует себя принцессой. То ли не видит очевидного, то ли просто глупа.
— Вы и есть Ли Вей? — удивленно приоткрыла рот Бристина.
— Если в округе нет другого Ли Вея, то, полагаю, это я, — кивнул он.
Он как раз искал способ связаться с этими Федскими изгнанниками из гор Касс, а они, оказывается, сами пожаловали к нему на порог.
Бристина, задумав покинуть горы Касс и присоединиться к Королевству Дебей, внимательно следила за последними новостями и была неплохо осведомлена о происходящем.
— Я слышала о вашей славе на арене. И особенно восхищает то, как вы под давлением узурпатора сопроводили свою сюзерена в безопасные Северные земли, — с благоговением произнесла она.
В последнее время барон Ли Вей стал самой известной личностью в Северных землях. Не бросить свою госпожу, когда Колн был под контролем узурпатора, прорваться через погоню из сотни элитных всадников и доставить ее в целости и сохранности… Это было истинное воплощение рыцарской чести, верности и стойкости.
— Вы слишком добры, это все пустая слава! Пустая слава! — Ли Вей, что было для него редкостью, покраснел и замахал руками.
Первое он отрицать не мог, но вот второе… Он доставил Лию в Северные земли за тысячу кинов.
Когда тебя хвалят за такое в лицо, даже его толстая кожа не выдерживала легкого укола смущения. Впрочем, если отбросить тысячу кинов, он действительно в одиночку противостоял сотне лучших всадников и доставил Лию в Северные земли живой и невредимой.
Ли Вей, однако, не ожидал, что Фринна станет так широко трубить об этом на Севере, объявив Деймона и его людей из Южных земель узурпаторами.
Похоже, войны не избежать.
Интересно только, как на это отреагирует королевская семья Дебей. На бумаге они правили всем королевством, но на деле у короля не было реальной власти над великими князьями.
— Так зачем вы пришли? — напустив на себя важный вид, спросил Ли Вей.
Хоть он и давно мечтал заполучить Федских изгнанников под свое крыло, но прекрасно знал цену выдержке. Чем сильнее ты чего-то хочешь, тем важнее не показывать своего интереса. Особенно в такой момент.
Узнав, что перед ней тот самый барон, рыцарь Ли Вей, которым она восхищалась, Бристина заметно расслабилась. Такой человек, обладающий истинным рыцарским духом, наверняка не станет их предавать.
Поэтому она без утайки поведала ему о цели своего визита.
(Конец главы)
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.01.2026