Глава 37 — Глава 37

Глава 37. Внезапная атака Логово Неметия располагалось в глухом углу города, вдали от главных улиц — место, не привлекающее внимания. Согласно разведданным Утии, это был настоящий тупик, окружённый несколькими кварталами, полностью контролируемыми Неметием. Под его началом служило около двадцати человек. Хотя стычки случались регулярно, истинные возможности противника оставались загадкой. Лонар действовал в одиночку. При приближении к цели его тут же попытались прогнать местные головорезы. Но вскоре подтянулись основные силы — люди Аннона и Утии явились одновременно, внушительной толпой. Не теряя времени на разговоры, они начали наступление. Всех дозорных на подступах схватили и заткнули рты, чтобы те не смогли поднять тревогу. Поскольку все здесь знали друг друга, ошибок не было. Но вскоре кто-то всё же заметил происходящее — раздался громкий крик, предупредивший членов банды. Утия с Анноном ускорили атаку, ведя своих людей напролом. Главное было не дать Неметию сбежать — контролировать всех до единого не требовалось. Лонар шёл не торопясь, словно прогуливался. При двукратном численном превосходстве провал означал бы только одно — он ошибся в людях. Схватка быстро завершилась. Лонар подошёл к входу в логово Неметия. Утия и Аннон стояли с мрачными лицами, что-то яростно выясняя между собой. Приблизившись, Лонар понял причину — Неметий исчез. — Исключено! — Утия кипела от ярости, возмущённая обвинениями Аннона. — Ещё сегодня мои люди видели Неметия поблизости. Он не мог узнать о нашем рейде. Аннон презрительно фыркнул: — Исключено? Небось кто-то из твоих дружков слил информацию. За это время без доходов твоих людей давно уже перекупили. Утия взбеленилась и схватила Аннона за грудки, замахиваясь для удара. Аннон тут же сдал назад: — Эй, эй! Босс рядом — подумай, прежде чем драться. По силе Аннон Утии и в подмётки не годился. Лонар проигнорировал перепалку и окинул взглядом жилище. Небрежно поинтересовался: — Люди Неметия что-нибудь сказали? — Шестёрки ничего не знают, — тут же отозвалась Утия. — А приближённые рта не раскрывают. Лонар удивился: — Все здесь? Утия кивнула. — Тогда пока свяжите его людей покрепче и заставьте своих обыскать всё до последнего угла. Аннон с Утией немедленно взялись за дело. Лонар же прошёл в главную комнату — место, где обычно проводил время Неметий. Помещение утопало в грязи и зловонии. По углам валялись остатки пищи, груды пустых бочек из-под вина. Было видно, что Неметий — ленивый тип, влачивший беспросветно скучное существование. Среди этих завалов мусора выделялся один островок чистоты. Письменный стол, на котором лежали бумаги в конвертах и несколько любовных романов сомнительного качества. Лонар бегло пролистал один из них — грубые пассажи странным образом будоражили кровь. Отложив книгу в сторону — сейчас не время для подобного чтения, — он принялся осматривать стол внимательнее. Внезапно между страницами одной из книг обнаружился лист бумаги. Книга лежала на самом виду, словно её недавно читали. Содержание письма заставило Лонара нахмуриться. «Милостивый государь, порученное Вами дело близится к завершению. Туннель вскоре будет готов, и тогда Вы сможете провести людей подземным ходом в Амитатис и захватить город врасплох...» Письмо было длинным, но суть сводилась к этим строкам. Сердце Лонара забилось быстрее. Он выскочил из комнаты и крикнул: — Нашли подземный ход? Окружающие переглянулись. Наконец Аннон подошёл и недоумённо объяснил: — Какой ещё ход? Это же смертный грех — за такое голову снесут. Лонар, не медля ни секунды, повёл всех в помещение с пленными. Людей Неметия держали здесь без особых ограничений — при таком численном превосходстве бунт им не грозил. Холодно оглядев собравшихся, Лонар заметил несколько дерзких взглядов и тут же указал на их владельцев. Аннон вывел пятерых за дверь. Пленников выстроили в ряд и заставили встать на колени — все приближённые Неметия. Лонар взял письмо и ледяным тоном спросил: — Где туннель? Никто не отвечал. Даже собственные люди недоумевали. Лонар вспылил и выхватил кинжал у одного из подручных, приставив лезвие к бедру первого пленника. На самом деле перерезать горло было бы быстрее, но Лонар пока не мог решиться на такую жестокость. — Говори. Где туннель? Допрашиваемый упрямо отвернулся. В глазах Лонара мелькнула убийственная ярость — то самое выражение, которое он приобрёл за время походов с Роджером. Кинжал вонзился в мякоть бедра. Кровь брызнула фонтаном. Лонар забеспокоился — вдруг задел артерию, — но сейчас нельзя было проявлять слабость. Он повернулся ко второму. Тот заколебался, но ещё держался, несмотря на истошные вопли первого, корчившегося в луже крови. Лонар промолчал и снова ударил кинжалом. Третий пленник дрожал ещё сильнее, принялся лепетать что-то о своём неведении, умоляя о пощаде. Но Лонар безжалостно нанёс третий удар. Трое раненых лежали в крови, стоны первого уже ослабели. Подойдя к четвёртому, Лонар приставил кинжал к горлу. Если угрозы не действуют, придётся убивать. Взгляд Лонара стал безразличным — он молча смотрел на жертву. Лезвие начало врезаться в кожу, выступила кровь. Окружающие напряглись. Хотя все не раз видели драки и смерть, это медленное принуждение казалось куда страшнее привычной рубки. Четвёртый пленник молчал, но пятый не выдержал. — Не убивайте его! Скажу! Скажу всё! Знаю, где ход! Покажу! — Он отчаянно рвался, почти освобождаясь от рук державших его людей. Лонар изучил его взгляд и ослабил давление на кинжал. Четвёртый пленник обмяк, под ним расползлось тёмное пятно. Не обращая внимания на запах, Лонар холодно приказал: — Веди. Двое подручных подхватили пятого и потащили вперёд к незаметной комнате у выхода. Все последовали за ними. Комната была обставлена скудно: кровать, несколько беспорядочно расставленных шкафов, никаких ценностей. Но пыли не было — это выглядело странно. Пленник указал под кровать, где стояли два ящика. Люди Утии сразу смекнули, что к чему, убрали хлам и обнажили деревянную дверцу в полу. Открыв её, они увидели чёрную дыру диаметром около полутора метров. Зияющий провал терялся во мраке. Лонар ледяным голосом спросил: — Туннель прорыт до конца? Пленник нервно ответил: — Нет, но осталось совсем немного. Неметий боялся разоблачения и не стал пробивать последнюю стену. Утия осмотрела ход — он был глубоким и длинным, конец терялся в темноте. — Это же преступление, караемое смертью, — недоверчиво пробормотала она. — Как Неметий осмелился?