Глава 35 — Глава 35

Глава 35. Знакомая панель — Думаешь, я буду бояться? — усмехнулся Лонар. — В торговле главное не грубая сила, а мозги. Лицо Утии потемнело — Лонар прямо назвал её глупой. — К тому же, — продолжил он, — за эти дни ты, наверное, поняла: мой покровитель — сам лорд. По сравнению с вашими мелкими интригами это совсем другой уровень. — Действительно лорд? Даже при столь очевидных изменениях в поведении управляющего Утия не предполагала, что в дело вмешался сам правитель. Неудивительно, что все покровители одновременно отступились от рынка мелких мастерских. Утия начала колебаться. Настроения её людей в последнее время становились нестабильными, она остро нуждалась в надёжном источнике дохода. Долго размышляя, она наконец сдалась: — Что ты хочешь, чтобы я делала? Ответ Утии вполне удовлетворил Лонара: — Аннон с подчинёнными будут техническими работниками, отвечать за управление филиалами при расширении. А вы — охранники, обеспечите им безопасность. Утия усмехнулась: — Мы же одного поля ягоды. Почему они должны командовать нами? По способности к обучению мои люди не хуже анноновских. — Но есть разница между близкими и дальними, — спокойно ответил Лонар. — Аннон — первый, кого я встретил, его люди тоже. Я к ним привык, зачем мне их менять? Утия не нашлась что возразить, в душе оставалось только недовольство. — Не волнуйся, — продолжил Лонар. — Когда все друг к другу привыкнут, я дам тебе больше возможностей. Но не вздумай меня предавать. Утия фыркнула: — Предавать не буду. Только не бросай нас, когда станем не нужны. Ну же, что нам пока делать? — Не спеши. Аннон говорил, в Амитатисе кроме вас есть ещё одна группировка. Интересно ли тебе её поглотить? Глаза Утии заблестели. Раньше в Амитатисе существовало равновесие трёх сил, у каждой имелись связи. Аннон был менее амбициозен, но его люди отличались храбростью и бойцовскими качествами, что позволяло держать свою территорию. Утия обладала личной силой и покровительством управляющего. Третья группировка имела загадочное происхождение — поговаривали, что за ней стоят дворяне. Но Тинопус никогда этого не подтверждал и относился к ним так же, как к остальным. Многие подозревали, что покровители — другие аристократы, возможно даже неизвестные самому Тинопусу. Хотя обычно все соблюдали нейтралитет, из-за конкуренции драки случались нередко. По общей мощи третья группировка примерно равнялась утииной, но действовала как убийцы из тени, готовые в любой момент нанести смертельный удар. Утия всегда опасалась этой силы. В отличие от Аннона, с которым все карты открыты, даже конфликты предсказуемы. Лонар велел Утии пока заняться консолидацией собственных сил. Разбираться с третьей группировкой придётся позже — Тинопус ещё не договорился с другими лордами, нужно ждать. Разобравшись с делами мастерской, Лонар вернулся на базу. Эвелин уже привела семерых "богатырей" — детей разных возрастов, старшему было четырнадцать. В других местах сироты этого возраста либо шли в армию к лорду, либо становились разбойниками. Будущего у них не было. Эвелин переодела детей в новые холщовые рубашки, распорядилась принести из мастерской маньтоу — всё ушло в детские животы, аппетит у всех оказался отменный. Неизвестно, вспомнила ли она собственное детство, но с ребятами Эвелин проявляла необычайное терпение. Распределила комнаты, вместе убирались — настоящий вожак. Появление Лонара привлекло всеобщее внимание. Дети прятались в комнатах, украдкой разглядывали, в глазах читалась настороженность. Эвелин подвела Лонара к воротам, с некоторым беспокойством ожидая его реакции: — Всех городских сирот собрала. Уверяю, больше нет. Лонар усмехнулся: — Да ладно, семерых ещё прокормим. Хорошо о них заботься. Кстати, думал о их будущем? Рано или поздно они вырастут. Эвелин заколебалась — опыта воспитания у неё не было: — Может, научу их драться? Хотя бы не будут в обиде. Лонар кивнул, не вмешиваясь в её решения. Не обращая больше внимания на малышню, он потренировался в стрельбе, затем удалился в свою комнату и после долгого перерыва вошёл в Мир Пустоты. Богиня по-прежнему парила высоко — единственный источник света в этом пространстве. Статуй связи стало заметно больше, хотя большинство оставались размытыми, но уже могли обеспечить Лонара слабой силой. Особенно порадовала статуя Аннона — почти такая же чёткая, как у Эвелин. Лонар удивлённо присвистнул, затем среди множества изваяний заметил Тинопуса. Тот восседал на возвышении — хотя контуры размыты, каждое движение дышало аристократической гордыней. Лонар осенило: — Богиня, есть способ узнать их способности? Богиня раздражённо откликнулась: — Неужели ты совсем не чувствуешь изменений в собственном теле? Лонар озадачился. Немного покопавшись в ощущениях, кроме окрепших мышц и возросшей привлекательности, ничего особенного не обнаружил. — Сосредоточься на одной статуе, собери волю, внимательно смотри, — подсказала богиня. Лонар недоумевал, но не стал спорить. Сфокусировавшись на лице Аннона, он затаил дыхание и сконцентрировался. Какая-то непонятная сила пробудилась в глубинах сознания, медленно покрыла глаза, излучая слабое золотистое свечение. В мозгу возникли слова: "Аннон, обычный головорез, осторожный, трусоватый, умеет использовать возможности". Затем появился более сложный интерфейс — несколько больших разделов, в каждом по три ответвления. Лонар узнал знакомое — похоже на игровую панель. Хотя всё существовало лишь в воображении, даже не материализовавшись в пустоте, Лонар смутно различал: часть силы Аннона была связана с одной из ветвей панели. "Бандитские повадки — помогает находить больше трофеев после сражений". — Что это такое? — озадачился Лонар. Богиня лениво объяснила: — Твоя божественная сила. Для удобства самопознания появилась эта панель — разве не из твоей любимой игры в том мире? Лонар опешил: — Божественная сила? — Мастерская и твоя нынешняя база уже подсознательно признаны людьми твоей территорией. Хотя в будущем можешь их лишиться, но сейчас эти места дают тебе слабую божественную силу, отличающую от простых смертных. — То есть, если я буду открывать мастерские в других местах, то смогу постоянно получать божественную силу? Лонар обрадовался. Он не забыл, что богиня говорила: при достаточной божественной силе можно воскрешать людей в реальности. Эта способность пока не нужна, но может послужить страховкой. Богиня устало вздохнула: — Даже если откроешь мастерские во всех городах континента, это не сравнится с завоеванием одной деревни. О чём ты думаешь?