Глава 15 — Глава 15

Глава 15. Благополучное прибытие Роджер первым атаковал противника, ведя за собой несколько разведчиков и увлекая Лонара. Группа одновременно выпустила залп стрел. Хотя людей немного, но стрелы покрыли небольшую площадь, и меткость заметно возросла. Несколько конных разбойников были вынуждены отойти, укрывшись за пределами досягаемости луков. Освободившись от помех кавалерии, охранники снова ринулись на позиции бандитов, а Эвелин уже первой ворвалась в их ряды. Двуручный меч сверкнул — голова одного бандита взлетела в воздух. У остальных упал боевой дух, они дрогнули и побежали. Караванщики легко добили несколько медлительных беглецов и уже собрались перевести дух, как увидели, что конные разбойники направились к складу груза, пытаясь распугать табун и рассеять товары. Но лошади были связаны друг с другом, запутались и не могли быстро освободиться. Увидев, что Роджер ведёт людей обратно, всадники тут же поскакали прочь. Правда, на прощание они кинули несколько головешек в лошадиный табун — одна удачно попала в груз, и товары вспыхнули. Подбежавшие охранники принялись тушить пожар, не оставалось времени преследовать убегающих разбойников. Вскоре огонь погасили, а охранники занялись разбором последствий боя. Двое караванщиков погибли, более десяти получили ранения различной тяжести. Они убили семнадцать разбойников, троих взяли в плен. Что касается добычи — удалось собрать часть снаряжения бандитов, которое можно продать за несколько сотен динаров, плюс различные мелочи. Роджер не брезговал и забрал всё. Раненые обрабатывали свои повреждения, остальные развели костёр и принялись сжигать тела погибших товарищей. Тех, у кого есть семьи, специальная организация доставит прах родственникам. Одиноких странников сожгли тут же — пепел развеяли поблизости, чтобы он удобрил почву для будущих урожаев. Пленников раздели, оставив в одних рубахах, и бросили в стороне. Они жалобно таращились на хлопочущих охранников, лишь надеясь сохранить жизнь. Эвелин с Лонаром стояли в стороне, словно посторонние. У Эвелин был подавленный вид — казалось, она считает, что мало помогла. Тела убрали, раненых перевязали. Роджер не стал задерживаться и приказал выступать. При лунном свете ещё можно было различить дорогу. А оставшись на месте, они рисковали столкнуться с новым нападением разбойников. На поле боя остались лишь трупы бандитов да обглоданные до костей туши вьючных лошадей. Содранную шкуру и мясо после простейшей обработки можно было продать торговцам, частично окупив потери. Лишившись множества животных, караван заметно замедлился. Зато исчезла угроза преследования, и атмосфера в отряде стала гораздо спокойнее. Роджер ехал рядом с Лонаром и Эвелин, тихо предупреждая: — Сегодняшним, пожалуй, дело не ограничится. Дальше нам придётся быть вдвое осторожнее. Лонар удивился: — Разве не только несколько всадников убежало? Неужели этим не кончится? Эвелин пояснила: — Сегодняшний бой — уровень обычных разбойников. Ничего особенного, кроме численности. Лонар поразился: — Это только уровень обычных разбойников? Хотя он не понял тонкостей сражения, организованность бандитов была очевидна. Если это лишь уровень рядовых разбойников, то что представляет собой упомянутое логово, где собрались десятки лесных бандитов? Роджер не удивился — за время общения он составил представление о Лонаре. Воевать не умеет, но время от времени выдаёт передовые идеи. А из-за отношений с Эвелин относится к нему довольно неплохо. — Неважно, каков уровень разбойников, — сказал он. — Лишняя осторожность не помешает. — На привале завтра выберешь себе снаряжение из того, что мы захватили. Хоть какое-то обмундирование надень. В следующий раз не мечись в панике — а то другим покажется, что ты обуза. Лонар стыдливо кивнул — действительно, особой помощи не оказал. Эвелин тоже подключилась: — Ничего страшного. Найдётся время — научу тебя драться. Я ведь очень сильная. Лонар мог лишь согласиться, ничего больше не говоря. Впрочем, он вспомнил слова богини о том, что связи могут наделить его силой. Сейчас с ним явно связаны двое: Эвелин и толстяк Роджер. Мастерство Эвелин с двуручным мечом говорило само за себя, а лучная техника Роджера просто поразила. Отряд торопился и к рассвету наконец добрался до Ликарона. Дежурные стражники не стали придираться — просто взяли двойную плату за въезд в город. Все разместились в отведённом районе, не особенно привередничая — улеглись рядком на общих нарах. Эвелин как дама не могла спать вместе с остальными. Роджер уступил ей свою комнату. Впервые столкнувшись с жизнью и смертью, Лонар не мог заснуть. Взяв лук со стрелами, он вышел во двор потренироваться в стрельбе по мишеням. Первая стрела улетела неизвестно куда, но начиная со второй он почувствовал уверенность. Попадание за попаданием, и с каждым выстрелом всё увереннее. Внезапно раздался голос: — Неплохой уровень. Что, раньше передо мной прикидывался неумехой? Это был Роджер — неизвестно когда подошёл. Он довольно удивился меткости Лонара. Хотя стрелы Лонара не всегда попадали в одно место, но каждая достигала цели — это уровень человека, который тренировался уже какое-то время. Лонар смущённо сказал: — На самом деле я только научился. Поверишь? — Да ладно тебе, — Роджер не поверил и забрал у Лонара лук. — Этому учатся долго. Только что освоил — не может быть такого уровня. С этими словами он зажал в руке три стрелы, натянул тетиву, прицелился и выпустил их одну за другой с интервалом не больше секунды. Тук, тук, тук. Три удара подряд, но в мишени торчала только одна стрела. Каждая следующая попадала в то же место, пробивая попавшую в яблочко стрелу пополам. Лонар остолбенел от изумления: — Потрясающе! В душе он успокоился. Неудивительно, что его стрельба так хороша — источник мастерства вот он. Но по сравнению с Роджером лучные навыки Лонара можно было считать лишь сносными. Роджер расхохотался, бросил лук Лонару и сказал: — Мелочи. Я трус, поэтому изучаю дальний бой. Лонар продолжал хвалить: — С таким уровнем хоть в армию иди — дворянином станешь. Роджер довольно усмехнулся: — Само собой. Но тут же вздохнул с сожалением: — Только что толку от дворянства? — Не говоря уже о том, удастся ли получить феод — даже получив его, придётся опасаться набегов вражеских стран. — А когда государство воюет, надо лично вести людей в бой. — Где уж торговцу до такого — ездишь себе по свету, торгуешь в своё удовольствие. Лонар скривился: — Но ведь и здесь на разбойников нарвались. — Если бы противник оказался посильнее, кто знает, чем бы всё закончилось. Роджер загрустил: — Да уж... А что хорошего в этом мире?