Глава 10 — Глава 10

] Жизнь в племени была настолько скучной, что даже такого попаданца, как Ли Жуфэн, нужда заставила считать обучение развлечением. В нём проснулась небывалая жажда знаний. Жуфэн пытался вспомнить всё, что узнал за последние дни о тосканском диалекте. Белен и сам владел им лишь наполовину, к тому же приходилось использовать персидский как язык-посредник, так что учёба шла со скрипом. Сложности были объяснимы: родным языком Белена Гарсеса был кастильский, у Ли Жуфэна – китайский, и теперь они на персидском пытались освоить третий язык. Благо, в это время и Жуфэн, и Белен были освобождены от физического труда, так что могли тратить уйму личного времени на это малоэффективное занятие. Выбор пал на тосканский лишь потому, что покойный Фернан Фернандес оставил после себя множество книг именно на этом наречии. Жуфэн невыносимо скучал по чтению. В эту эпоху оно было самой роскошной и благородной формой досуга. Моральное удовлетворение от прочитанной страницы могло сравниться разве что с победой в сложном интеллектуальном споре в современном университете. За два года в племени, особенно за то время, что он стал здесь хозяином после смерти старого шамана, Жуфэн накопил немалое богатство: одиннадцать книг на разных языках и сотни листов бумаги разного качества и цвета. Книги всё ещё считались драгоценным имуществом. Например, оставленная шаманом «Песнь оазиса» на персидском. Изящная пергаментная копия в переплёте из ценного дерева, обтянутом тончайшей кожей ягнёнка – на ощупь просто бесподобно. Углы обложки были защищены медными накладками, а концы хлопковых нитей, которыми сшивали листы, были искусно спрятаны. Книга казалась скорее произведением искусства, чем предметом обихода. А судя по весу, она вполне могла послужить оружием: крепкие медные уголки запросто могли раздробить кость. Для сравнения, другая реликвия шамана – перевод «Гулистана» (Розового сада) на чагатайский язык – выглядела куда скромнее. Кожаная обложка с цветным рисунком, а внутри – пожелтевшие бумажные страницы. Жуфэн не брался судить об их литературной ценности. С его знанием языков он читал скорее ради интереса; тонкие стилистические обороты и глубокие смыслы, доступные лишь знатокам, проходили мимо него. Однако по материалам книг он ясно видел технический прогресс, хотя обе они оставались рукописями. Книги же Фернана из Тосканы были совсем другими: все они были печатными. Одинаковый формат наводил на мысль, что в издательском деле уже сложились определённые стандарты. Переплёт всё ещё был кожаным с усиленными углами – книга оставалась дорогой вещью, требующей защиты. Но бумага была куда лучше, чем в «Розовом саду»: тоньше, чище, без посторонних примесей. Текст был нанесен типографской краской – четкие буквы без пропусков и непропечатанных углов. Самой зачитанной из них оказалась книга, название которой переводилось как «Декамерон». Это имя заставило сердце Жуфэна биться чаще. Не то чтобы он был великим знатоком Боккаччо, просто эта книга была одной из немногих вещей, связывавших его с прежним миром на этой чужой земле. В прошлой жизни Жуфэн не был заядлым книгочеем, но «Декамерон» постоянно мелькал то тут, то там. Когда тени от окна удлинились, возвещая об окончании времени для чтения, Жуфэн потер глаза и вышел из шатра. Батор как раз учил Белена Гарсеса, как поддерживать огонь с помощью сушеного навоза. На лице Белена читалось явное отвращение. Традиции кочевников требуют времени для привыкания, но они существуют веками именно потому, что в этих условиях они рациональны. Урхун, дождавшись, пока Ли Жуфэн выйдет, подошёл с заискивающей улыбкой: — Господин, те новости о наборе в войско, о которых говорил Мунке… Это правда? Благодаря старому шаману племя годами пользовалось негласными льготами. За последние десять лет они поставили туменбаши всего двадцать два воина. Учитывая численность племени и размах войн империи, два человека в год – это была чисто символическая повинность. Но старик умер, в государстве неспокойно. Новый шаман хоть и талантлив, но связей и былого авторитета ему пока не хватает. Теперь, когда туменбаши Дост собирает силы для подавления мятежа Кара-Коюнлу, племени, возможно, придётся «пролить кровь». Жуфэн намеренно укреплял оборону: теперь в племени было больше сотни мужчин, способных держать оружие. Из них двадцать пять стали профессиональными воинами. Они не пасли скот, а каждый день оттачивали стрельбу из лука, верховую езду и перестроения в скаку. В арсенале хранилось восемьдесят обитых железом щитов, пятьдесят кожаных панцирей, тридцать тугих луков и двадцать две кольчуги. Военная мощь племени была куда выше того, что видел Мунке. По сути, Жуфэн уже распоряжался силой, равной сотне имперских всадников. Пусть они и уступали элите Мунке, но точно были не хуже обычных ополченцев, которые в мирное время пасут овец, а в военное – идут в бой. Всё это добро Жуфэн закупал у проходящих караванов. Он предпочитал переплачивать купцам, но не принимал оружие от сотников в качестве платы за лечение – всё ради того, чтобы не казаться сильным. Хотя те сотники и не были врагами (скорее единственными союзниками на этой земле), пять тысяч лет истории научили Жуфэна: «путь середины» полезен везде. Иначе на недавней пьянке его бы не уговаривали, а просто поставили перед фактом: либо ты с нами, либо враг. Как и сам султан Тамерлан, эти отуреченные монголы правили грубо. Годы побед выковали их характер: если можно ударить в лоб, они не станут искать обходных путей. Тот же Мунке: когда он пришёл на разговор, в голове у него наверняка было: «Договоримся – хорошо, нет – зарублю». И этот заговор против Доста: могольские офицеры наверняка думали просто собрать побольше людей и раздавить Доста в открытом бою. А что потом – бежать к османам, к мамлюкам или, разгромив Кара-Коюнлу, присягнуть Миран-шаху – об этом они вряд ли думали так далеко. С тех пор как Ли Жуфэн попал в этот мир, самым сильным впечатлением от Мунке и ему подобных была их запредельная гордыня. Для них границы были условны: любая земля, куда доходили копыта их коней, была территорией империи. Не было врага, которого они не могли бы разбить, и города, который не могли бы взять. Тамерлан со своими сорвиголовами сокрушил почти всех в известном мире. На севере османы в одиночку громили весь христианский мир, и падение Константинополя казалось делом дней. Но именно эти люди были разбиты армией Тамерлана в одном сражении, а сам султан Баязид попал в плен и умер в унижении. Возможно, именно поэтому Тамерлан замыслил поход на империю Мин – это был единственный достойный противник, с которым они ещё не скрестили мечи. Жуфэн успокоил Урхуна. Этот человек, чья спина уже не разгибалась, привык к мирной жизни и явно боялся перемен: — Всё будет хорошо. Пока я здесь, мы будем нужны любому победителю. У Жуфэна была на то причина: благодаря протекции старого шамана он знал большинство вождей округи, а через них разнёс славу о своём врачебном искусстве. Это было его охранной грамотой. К тому же в глубине души Жуфэн даже ждал столкновения. Два года врачебной практики закалили его сердце. Вид крови и чужая смерть больше не заставляли его вздрагивать. У него был чит – система Mount & Blade. Все эти два года он вкладывался в Интеллект и Харизму не потому, что был пацифистом, а потому, что не было возможности качать другие навыки. Название игры говорило само за себя. Всё остальное – кузнечное дело, социалка, медицина и тактика – было лишь дополнением. Суть заключалась в двух словах: «скакать» и «рубить». Чтобы поднять Силу, Ловкость и Выносливость, а с ними и боевые навыки, кратчайший путь лежал через битву. Жаль только, что в этих трёх характеристиках Жуфэн пока похвастаться не мог ничем. Иначе он давно бы, как Мунке, водил своих вооруженных пастухов грабить караваны. Раз уж с фермерством не заладилось, он надеялся, что победитель в схватке между Мунке и Достом позволит ему «набить опыта» и наконец-то стать настоящим воином. Получив обещание, Урхун заметно расслабился. Он безоговорочно верил шаману: такие люди близки к небу и не станут лгать. Он видел, как старый шаман призывал ветер и дождь, заставляя вражескую конницу скользить и падать на раскисшей траве. Видел, как шаман Жуфэн вскрывал людям животы и зашивал их, словно старую одежду, после чего человек не только не умирал, но через пару месяцев уже вовсю скакал в седле. В глазах Урхуна эти чудеса были равновелики и явно не принадлежали миру простых смертных. Когда Ли Жуфэн ушёл, Урхун благоговейно опустился на колени, прижался лбом к следу его сапога и прошептал: — Хвала Вечному Небу! Да хранит божественный шаман наше племя во веки веков! Автор: Пытался сделать схему расположения племени, но она не прошла по размеру. Попробую поправить и выложить завтра.