— Кавалерия, строиться!
По приказу Ли Шаня сотня элитных всадников выстроилась под Горным Знаменем. Лес копий, стена коней.
— Брук, куда ты? — в панике подскочил к нему Квидос.
— Господин Квидос, — улыбнулся Ли Шань, — воины Стронга сами несут нам славу. Вам не нужно?
Лицо Квидоса покрыли черные линии раздражения. Хоть он и был искусным всадником, но война — дело опасное. Он, виконт, не мог лично участвовать в схватке.
— Приказ — охранять тыл. Неподчинение — тяжкое преступление.
— Не беспокойтесь, господин, — поклонился Ли Шань, — я исполню приказ.
На лице Квидоса читалось недоверие, но он промолчал.
Нокодор, конечно, видел, как Третий кавалерийский полк Абасонга отделился от основных сил, но не предпринял никаких действий. Каждое из его больших каре могло сражаться самостоятельно, а в тылу стояли элитные королевские войска. Он не боялся, что эти всадники смогут что-то сделать. Какие-то двести сабель… да ветераны этого мальчишки Брука с ними легко справятся.
Тут Нокодор насторожился. Новый Горный Рыцарь, заполучив коней «Степных волков», собрал отряд в сотню всадников. Если он договорится с королевскими войсками, и они ударят вместе, то этим двумстам всадникам Стронга не поздоровится! Нет, нельзя позволить Горному Рыцарю вмешиваться! Нокодор тут же позвал двух своих гвардейцев и, что-то шепнув им, отправил с приказом.
Пехота в центре уже вступила в бой, и Генри, по плану, медленно двинул вперед свою тяжелую кавалерию. За ним пришлось двинуться и элитной пехоте, приведенной вассалами. Приказ есть приказ, а своих господ рядом не было.
Увидев, что Генри ушел, Ли Шань передал командование своей пехотой Боумену, а сам с кавалерией поскакал к позициям королевских войск. Их, как и его, Нокодор оставил в тылу «охранять тыл».
Увидев приближающееся Горное Знамя, офицеры королевских войск оживились. Если кто и был близок Шреку, так это они. Будучи командирами на передовой, они уже и сосчитать не могли, сколько раз он их спасал. Войны между Серебряным Топором и Белой Росой всегда шли по одному сценарию: Генри тупил, они попадали в беду, Шрек их спасал.
Саксон и Хестон, уже знакомые с Ли Шанем, выехали ему навстречу.
— Дядюшка Саксон! Дядюшка Хестон! Здравствуйте! — еще издали крикнул Ли Шань, спешившись.
Те, поспешно сойдя с коней, были тут же заключены им в объятия.
— Не стоит, не стоит! Вы — аристократ, а мы — простые офицеры.
Они были тронуты и обеспокоены, боясь, что такой поступок повредит его репутации в высшем свете.
— Оставим это. Мне нужна ваша помощь, — без обиняков перешел к делу Ли Шань.
Говоря на ходу, они снова сели на коней и поскакали к строю королевских войск. Командовал ими Вайолет, командир пограничного кавалерийского полка, боевой рыцарь из Ордена Рыцарей Льва. Он был мрачен, обеспокоенный тем, что их отстранили от битвы. Как командир основных сил на границе, он лучше всех знал, насколько глупо вели себя аристократы в больших сражениях. В битвах до тысячи человек еще можно было положиться на личный авторитет или доблесть. Но в таких масштабных сражениях, где участвовали десятки тысяч, требовались не только талант полководца, но и множество преданных своему делу младших офицеров, готовых на самопожертвование! Без них, регулярных войск, как эти изнеженные аристократы выдержат затяжной бой?
— Господин командир, прибыл Горный Рыцарь.
Вайолет поднял глаза и увидел пышущее энергией лицо Ли Шаня.
— Дядюшка Вайолет, я пришел просить вашей помощи, — с уважением поклонившись, произнес Ли Шань.
Атмосфера тут же накалилась. Королевским войскам на границе было строжайше запрещено вмешиваться во внутренние дела пограничных владений. Этот мальчишка, он что, не изучал законы? В глубине души Вайолет, конечно, хотел помочь сыну Горного Рыцаря, но это было поле боя, и он привел сюда свои войска…
— Господин, — видя, что дело плохо, поспешил вмешаться Саксон, — Брук говорит, что легкая кавалерия Стронга собирается атаковать тыл. Он хочет вместе с нашей кавалерией встретить их.
— Правда?! — выпрямился Вайолет. — Кавалло! Какова обстановка? Где Третий кавалерийский полк Стронга?
— По последним данным, — выступил вперед легковооруженный всадник, — они исчезли из тыла Стронга около получаса назад.
— Рыцарь Брук, ты уверен? — быстро спросил Вайолет. Времени было мало!
— Через десять минут они будут в поле нашего зрения, — кивнул Ли Шань.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Вайолет. — Тогда чего мы ждем?! Приказ! Кавалерийскому полку — выступать! — Он посмотрел на Ли Шаня и, что-то сообразив, добавил: — Приказ! Войскам рода Локки — совместно с пограничными войсками отразить атаку врага!
Один приказ, и с Ли Шаня были сняты все подозрения в «неповиновении».
Профессиональные военные, кавалеристы действовали быстро. Менее чем за две минуты они были готовы к выступлению.
— Медленной рысью! Боевой порядок!
Полк, разделившись на три атакующих клина, двинулся вперед. Кавалерия Ли Шаня, ведомая ветеранами, выстроилась в три таких же клина и последовала за ними. Вайолет со своей гвардией ехал впереди, а рядом с ним — Ли Шань, Ариэль и пятеро его тяжелых всадников.
Под руководством Ариэль они быстро вышли на Третий кавалерийский полк Стронга.
— Подлые псы! Только и умеют, что нападать исподтишка! — радостно закричал Вайолет. — Воины, за мной! Проучим их!
Кавалеристы должны были с честью атаковать в лоб, а не совершать подлые набеги. Воины Стронга уже дважды доставили им немало хлопот. Теперь, когда они поймали их с поличным, пришло время для расплаты
Обновлено: 18.02.2026