Глава 7 — Глава 7. Щедрый господин

«Открыть серебряный сундук», — мысленно отдал приказ Ли Шань. В личном хранилище, предоставленном Системой, вспыхнул серебряный свет. Сундук исчез, а на его месте в инвентаре появились три предмета. [Искусство владения оружием] Книга. Требуемый интеллект: 8. Помогает улучшить навыки владения оружием. [Книга мудрости] Книга характеристик. Использование навсегда увеличивает Интеллект на 1. [Магический камень] Диковина. Ношение при себе может привести к удивительным последствиям. Возможно, беда настигнет вас раньше, чем удача. Не раздумывая, Брук использовал Книгу мудрости. Его Интеллект достиг 8, и он получил еще одно очко навыков. Насчет него у Брука уже был план — он вложил его в Атлетику. Атлетика (ур. 1): Увеличивает максимальную скорость бега на 10%. Незначительно улучшает способности к бегу, прыжкам и лазанию. Без коня этот навык — ключ к выживанию. В этом не было никаких сомнений. Пока Ли Шань и его люди пировали в таверне, в лечебнице между братьями Альва разгорался спор. Лицо Альвы было мрачнее тучи. Он был крайне недоволен импульсивным поступком младшего брата. — Гориндо, не стоило предлагать такую высокую цену! Это краденый товар, трети от его стоимости было бы более чем достаточно, чтобы они остались довольны. Гориндо, стиснув зубы, терпел острую боль от прижигания ран. — О, мой дорогой брат, — с горечью ответил он. — Рыцарь Локки — человек чести и твердых убеждений. Я уверен, эта инвестиция принесет нам огромную пользу. Кроме того, он спас меня, а тебя избавил от необходимости ввязываться в драку. Его брат был человеком, который не гнушался никакими средствами для достижения цели. В эти смутные времена это было ценное качество, но Гориндо так не считал. Альва отправил его сопровождать груз стоимостью более двух тысяч динаров, выделив в охрану всего пятерых низкоуровневых наемников. Это позволило сэкономить на перевозке, но из-за несчастной случайности весь караван был уничтожен. Выжить удалось лишь ему. Спас его дорогой наряд — разбойники не решились портить такую ценную вещь, а затем оставили в живых в надежде на выкуп. «Отчаянные» попытки Альвы спасти его свелись лишь к развешиванию объявлений о награде. До самого момента, пока рыцарь Локки не вытащил его из плена, никаких реальных поисковых отрядов он так и не увидел. Нынешняя «щедрость» Гориндо была еще и проверкой. Он хотел знать, кем он является для своего брата: бесценным родственником, конкурентом за семейное достояние или его жизнь имеет вполне конкретную цену. Альва тяжело вздохнул. — Большая часть так называемых трофеев — это наш же товар. Даже по всем правилам, мы должны были заплатить лишь половину их стоимости. Гориндо закрыл глаза, не проронив ни слова. Альва гневно фыркнул и вышел из лечебницы. Нужно было разгребать бардак, который устроил его братец: нанять людей для перевозки, а заодно подготовить товары, которые могут понадобиться поместью Локки. Деньги уже обещаны. Что ж, в крайнем случае, можно будет просто урезать долю Гориндо в будущем. А пока… пока на сделке с поместьем Локки можно было попытаться заработать. С появлением Гориндо имя юного Брука Локки начало распространяться по Зеленому Долу. Многие наемники, услышав от крестьян из Тихой Заводи о том, что в поместье Локки вербуют солдат в обмен на землю, всерьез заинтересовались этим. Насытившись, отряд Брука закупил в городе самые необходимые инструменты, две воловьи повозки с парой старых волов и отправился обратно в поместье. Выехав за городские ворота, Брук дал себе волю. Сначала он спрятал Магический камень поближе к телу, а затем открыл «Искусство владения оружием» и с головой погрузился в изучение. Прошлое «я» оставило ему неплохие показатели владения оружием, но цифры — это лишь цифры. Чтобы по-настоящему овладеть мастерством, требовались упорные тренировки. По дороге Ли Шань не забывал и о своих ополченцах, устроив импровизированную муштру прямо на ходу. Чтобы сберечь их силы для возможной стычки, он обучал их лишь основам строевого шага: держать линию, идти в ногу. Но даже такая простая задача заставляла этих храбрых в бою мужиков обливаться потом. Строй то и дело ломался, солдаты сбивались с шага, а некоторые умудрялись споткнуться на ровном месте. К счастью, задача была несложной, а навык «Обучение» делал свое дело. К тому времени, как на горизонте показались очертания поместья, их колонна уже приобрела подобие строя. В поместье кипела работа. Альберт, как и подобало опытному управляющему, проявил недюжинную смекалку. Имея в своем распоряжении рабов, он, пообещав право на использование их труда в будущем, сумел привлечь к восстановлению поместья ремесленников и рабочих из окрестных деревень. В первую очередь чинили и изготавливали оружие и доспехи, во вторую — распахивали целину и ковали сельскохозяйственные орудия. Возвращение господина с богатой добычей было встречено всеобщим ликованием. А когда семьи двух раненых получили компенсацию серебром, несколько молодых парней тут же изъявили желание вступить в отряд. Брук, воспользовавшись моментом, объявил: через три дня в поместье состоится новый набор в войско. Приглашались все — и местные крестьяне, и пришлые наемники. Каждый, кто придет, получит сытный обед, а зачисленные в ряды — земельный надел! Весть облетела окрестности, и захудалое поместье Локки снова оказалось в центре всеобщего внимания. Не только крестьяне и наемники, но и недовольные службой городские стражники, охранники из других поместий и даже скрывавшиеся в тени «вольные стрелки» — все загорелись желанием попытать удачу через три дня. — Великие предки! Мой дорогой молодой господин Брук… то есть, господин рыцарь Локки, вы правду говорите? Ты-тысяча серебряных динаров! Альберт не мог поверить своим ушам. Тысяча динаров! Что за несметное богатство! За один серебряный динар можно было получить триста-четыреста медных монет, а за одну медную — купить краюху черного хлеба! Для бедняка, не занятого тяжелым трудом, это была дневная норма еды. Иными словами, тысячи динаров хватило бы, чтобы прокормить тысячу человек в течение целого года! Брук без лишних слов вывалил на стол тяжелый мешок с монетами. — Ровно пятьсот динаров. Возьмите пока, на расходы. Глаза Альберта заблестели. Он придвинул мешок к себе, развязал шнурок, и ослепительный блеск серебра заворожил старика. Сколько лет прошло… Наконец-то ему довелось служить по-настоящему щедрому господину! Брук усмехнулся и вышел во двор, чтобы продолжить тренировку своих десятерых ополченцев. За последние несколько боев он уже выделил двух лучших бойцов — Хоффа и Боумена. Хофф был отличным стрелком, и Брук велел ему упражняться в стрельбе из короткого лука. Боумен был прирожденным штурмовиком, и ему было поручено обучать остальных основам боя в строю — тройному копейному уколу. Остальные солдаты сосредоточились на владении копьем и мечом со щитом. Сначала — стать надежными бойцами строя, а потом уже думать о личном развитии. Именно здесь и проявилось преимущество навыка «Обучение». Под его действием Брук с легкостью объяснял и показывал основные боевые приемы и тактические маневры. Судя по прогрессу, через три дня эти десять ополченцев станут живым доказательством его силы и помогут привлечь в его ряды еще больше воинов.