Разочарование захлестнуло меня, когда я попытался провести хоть какую-то контратаку и не смог. В ее стиле боя агрессия преобладала над защитой, но я не мог воспользоваться этим, потому что она была не только быстрее и сильнее меня, ее мастерство боя поражало воображение. В этом я убедился, когда произошло следующее.
Она метнула меч вперед, и вместо того, чтобы отклонить его, я уклонился в сторону, одновременно взмахнув клинком вверх. Ее правая рука была вытянута из-за удара, так что она ничего не могла сделать, чтобы предотвратить отсечение руки или моего другого клинка, который устремился к ее животу.
Так я думал. Время замедлилось, когда она сделала нечто такое, что привело меня в изумление. Меня пронзил сильнейший шок, когда она отпустила меч и повернула всю руку так, словно рисовала в воздухе букву "О", избежав моего удара на несколько дюймов. Одновременно ее левая рука метнулась вперед, быстро поймала клинок и парировала мой удар в живот.
Я почувствовал сильную тошноту от того, как легко она это сделала, и мое беспокойство росло по мере того, как продолжался наш танец. Я еще не нанес ей ни одного удара, в то время как она нанесла столько ударов, что все мое тело было покрыто порезами и синяками. Я чувствовал, что становлюсь слабее, в то время как она, казалось, становилась сильнее.
Я совершенно выбился из сил.
КЛАЦ
Наши клинки снова сцепились, и я держал ее на расстоянии дрожащими конечностями. Я попытался нанести удар по ее грудине, но был остановлен, когда она внезапно откинула голову назад и впечатала ее мне в нос.
От неожиданной атаки моя голова откинулась назад, и передо мной открылся вид на фиолетовое небо. Мгновение спустя я почувствовал, как что-то ударило меня в грудь, и мои ноги оторвались от земли.
ХРУСТ
Боль пронзила спину, и я задыхался, пытаясь осознать, что только что произошло. Звон в ушах еще больше усиливал мое замешательство. Мое зрение окрасилось в пунцовый цвет от крови, вытекающей из глубокого пореза на лбу. Вытирая кровь, которая затекала в правый глаз, я вытащил из спины осколок стекла. Переведя взгляд вверх, я увидел охотницу, которая медленно пробиралась ко мне из-за разбитого окна. Ее походка была спокойной, как будто она прогуливалась по ебаному парку.
Я попытался вызвать пузырек с кровью, но, к моему ужасу, он закончился. Последний из них я использовал, чтобы восстановить голосовые связки.
— ... Дерьмо.
Даже с адреналином, бьющим по венам, мое тело все еще кричало в агонии, а голова кружилась. Без пузырька с кровью, чтобы исцелить себя, оставалось только ждать, когда я потеряю сознание или охотница закончит работу.
От осознания происходящего меня прошиб холодный пот. Несмотря на то что я переживал смерть бесчисленное количество раз, что-то в этом было тревожным. За мной охотится не простодушный зверь, ведомый первобытными инстинктами, а расчетливая и неумолимая сила, другой охотник, чьи мотивы и тактика повторяют мои собственные. Такого я еще не испытывал, и это приводило меня в ужас.
Неужели именно это чувствовал Генрик, когда мы с Айлин навсегда усыпили его? Вспышка страха в его глазах, когда он смотрел, как Айлин пронзает его грудь своими клинками. А может, это мое наказание за то, что я окончательно поддался жажде крови?
Я быстро прогнал эти мысли из головы. Я не собирался падать без боя, даже если этот бой будет напрасным. Шансы были не в мою пользу, она была быстрее, сильнее и искуснее. Мне нужно было быть умнее.
Пока я судорожно пытался придумать план, я почувствовал на языке горький металлический привкус. Я огляделся в поисках источника и увидел комнату слева от себя. Это была полуразрушенная комната, которая раньше служила кухней. В центре стоял старый стол, деревянные шкафы, а сзади - ржавая газовая плита. Я сосредоточился на газопроводе, который был подсоединен к плите. Он протекал.
ХРУСТ
Я быстро повернул голову и увидел, что девушка подошла ближе, ее зомбиподобное шарканье неуклонно сокращало расстояние между нами. Она была в паре метров от окна. Прошло совсем немного времени, и она оказалась в здании.
Подавив вопль боли, я поднялся на ноги и, спотыкаясь, вошел в комнату. Воздух в комнате казался густым и маслянистым, что затрудняло дыхание, а глаза щипало.
В голове сразу же сложился план, а на лице появилась улыбка. Утечка газа не имела смысла, но меня это не волновало. Это был выход из смертельно опасного положения.
Я слышал, как ботинки раздавили битое стекло. Мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что произошло. Она вошла в здание, и у меня оставались считанные секунды. Оглядываясь по сторонам, я быстро захлопнул дверь и занял позицию. Я знал, что дверь не выдержит, у нее определенно хватит сил выбить ее, но это даст мне достаточно времени, чтобы занять позицию. За дверью послышался звук ее сапог, и я почувствовал, что весь напрягся. Я весь дрожал от переизбытка адреналина и страха.
БУМ
Дверь разлетелась на множество осколков, когда она ворвалась в нее.
Сейчас или никогда.
Я бросился вперед и замахнулся на ее голову, от которого она увернулась. Я ожидал этого: атака была в основном уловкой, чтобы заставить ее отступить вглубь комнаты и встать между ней и дверью. Прежде чем она успела что-то предпринять, я тут же поднес свисток к губам и дунул в него.
Ее зеленые глаза расширились в тревоге и удивлении, когда из потустороннего мира появилась змея, жаждущая полакомиться ее плотью. Мы оба отпрыгнули назад, чтобы избежать массивной змеи, когда она сомкнула челюсти. Отпрыгнув назад, я отбросил в туман свои клинки милосердия и призвал новое оружие. Это был массивный молот, который нужно было держать обеими руками.
Я согнул колени и крепко сжал рукоятку молота, мне нужно было идеально рассчитать время.
Змея начала погружаться обратно в землю, и я рванулся вперед, как стрела, как только увидел клочок ее шляпы.
Змея скрыла мою атаку, и к тому времени, как змея скрылась в полу, мой молот врезался в ее туловище. Звук ломающихся костей стал музыкой для моих ушей, когда мой молот нашел свою цель. Ее глаза выпучились от боли, и она выплюнула кровь. Мой удар отправил ее в полет, и она ударилась о стену кухни. Она рухнула на пол и положила свободную руку на бок.
Я не стал терять времени. Пока она была в оцепенении от атаки, я отступил из комнаты и быстро вызвал Молотов. Я даже не успел полюбоваться, как бутылка охватила комнату пламенем. Я бросился к окну, чувствуя, как меня преследует палящее пламя. Я использовал все оставшиеся силы своего побитого тела, чтобы выпрыгнуть из разбитого окна.
Громкий взрыв прогремел в моих ушах, когда я вылетел из окна. Я даже не успел перекатиться, а просто упал лицом на землю. Изо рта хлынула теплая кровь, и я зашелся в жестоком кашле. Почувствовав, что ко мне возвращаются силы, я подполз к ближайшей стене, выходящей на горящее здание, и прижался к ней.
Здание пылало. Внутри плясали языки пламени. Эти яркие языки пламени напомнили мне о Рождестве, по крайней мере о его концепции. Возможно, я уже не помню свою деревню, но я уверен, что мой дедушка и все остальные вешали яркие лампы во время этого праздника. Если я правильно помню, они светились зеленым, оранжевым или синим - цветами Рождества. Тогда моя жизнь была наполнена счастьем, а сейчас...
Я быстро прогнал эти мысли. Сейчас нет смысла плакать. Когда я снова окажусь в Сне, и если я все еще буду чувствовать потребность, я выплачу все глаза на коленях у Евы. Навалившаяся на меня сонливость показалась мне куда более приятной, чем навсегда утраченные воспоминания. Глаза начали тяжелеть, и я почувствовал, что погружаюсь в бессознательное состояние.
Мне был предоставлен временный отдых, по крайней мере на короткое время. Отдыхать было приятно. Но на смену этому мгновенно пришла жгучая боль, источником которой был мой правый бок.
Широко распахнув глаза, я увидел, что на меня смотрят зеленые глаза. Все ее тело было охвачено пламенем, а красная аура, которую она излучала, делала пламя вокруг нее еще более угрожающим. Ее кожа должна была плавиться от высокой температуры, но, похоже, это никак на нее не влияло! Неважно, насколько вы крепки, но если каждый нерв в вашем теле будет сожжен пламенем, вы, по крайней мере, будете выть от боли. Неужели ее желание убить меня было настолько сильным, что пересилило ощущение, что ее сжигают заживо?
'Как... как это возможно!?'
Ответом на мое внутреннее требование стал более глубокий выпад, и я почувствовал, как лезвие еще глубже вонзилось в кожу, мышцы и кости.
Должно быть, она задела что-то жизненно важное, потому что я почувствовал, как мое сознание начало угасать.
Мои глаза в последний раз встретились с ее глазами, и я был потрясен тем, что увидел.
В них не было жажды крови, в них было... что-то другое. Может, это была печаль?
Я не мог прийти к какому-либо выводу, потому что все вокруг стало черным.
Обновлено: 15.02.2026