Глава 21 — Глава 21. Логово Короля Острова.

Логово Короля Острова. Хотя Конг и был испокон веков одним из верховных хищников и неоспоримым хозяином Острова Черепа, охотясь на кого и когда ему вздумается, его владения всегда ограничивались сушей. Могучий примат никогда не спускался в море, да и на побережье за всю свою долгую жизнь бывал лишь считанные разы. Что уж говорить о морепродуктах — он их попросту никогда и не пробовал. Поэтому принесенные Хань Фэном дары моря стали для Конга настоящим, незабываемым гастрономическим открытием. Гигантская горилла уплетала сочных крабов с нескрываемым, почти детским удовольствием. Вскоре Хань Фэн и Конг уже сидели бок о бок на краю утеса, наслаждаясь необычным угощением. Верная гигантская черепаха послушно застыла между ними, её необъятный панцирь служил импровизированным столом, уставленным остатками пиршества — крабовыми панцирями и рыбьими костями. Впрочем, сама черепаха тоже не скучала — Хань Фэн не забывал и о своем первом, старом союзнике, время от времени подкидывая ей особенно лакомые куски. Так они и сидели — Змеедракон, Черепаха и гигантская Обезьяна — три титана, воцарившиеся на вершине утеса, в тишине и спокойствии мирно разделяющие трапезу под бесстрастным взглядом древних звезд. Наблюдавшие за этой невероятной, сюрреалистичной сценой из своего укрытия в джунглях Марк и Чэн Пин совершенно потеряли дар речи. Когда из леса появился гигантский Змеедракон, они были абсолютно уверены, что сейчас начнется титаническая, апокалиптическая битва не на жизнь, а на смерть. Ведь общеизвестно: два тигра на одной горе не уживутся, тем более такие чудовища первобытной мощи, как Конг и этот змей! Они должны были немедленно сойтись в яростной схватке, утверждая свое право сильнейшего! Но вместо этого... они мирно ели вместе, как старые приятели?! Неужели это те самые безмозглые, яростные монстры, какими их представляли люди из внешнего мира? Да их интеллект, их поведение, похоже, ничем не уступало человеческому! Мысли Марка и Чэн Пина были в полном, паническом смятении. Однако, видя, что трем гигантам совершенно нет до них никакого дела, пилоты постепенно начали приходить в себя от первоначального шока и парализующего ужаса. Страх медленно сменился холодной осторожностью выживших. Переглянувшись и без слов поняв друг друга, они медленно, стараясь не издать ни звука, отступили назад, в спасительную тень джунглей, и затем со всех ног бросились прочь от этого проклятого места. Теперь, немного успокоившись и вернув способность мыслить, они не собирались испытывать судьбу и оставаться рядом с этими непредсказуемыми, разумными чудовищами ни секундой дольше. Пусть гиганты и не проявили к ним явной агрессии, но кто знает, что им взбредет в их чудовищные головы в следующий момент? Хань Фэн краем глаза заметил, как люди скрылись в лесу, но не придал этому ни малейшего значения. Для обычного, хрупкого человека Остров Черепа был гигантской смертельной ловушкой. Если этим двоим каким-то чудом удастся выжить здесь хоть какое-то время, можно будет только искренне восхититься их невероятным везением и волей к жизни. Он продолжил трапезу и непринужденную мысленную беседу с Конгом. Спустя полчаса, когда все принесенные морепродукты были съедены до последней крошки, лед между двумя гигантами окончательно и бесповоротно растаял. — Р-ра, — Если снова захочешь таких вот морских деликатесов, прилетай ко мне на остров в восточном море. На Остров Водного Дракона, — сказал Хань Фэн на прощание Конгу, когда тот собрался уходить. Конг с явным удовольствием и благодарностью принял приглашение, энергично закивав своей огромной головой. Честно говоря, хотя он и был неоспоримым королем Острова Черепа, почти не имеющим себе равных врагов, кроме проклятых подземных Черепозавров, в самой глубине своей древней души он был невыносимо, бесконечно одинок. Весь его великий род — гигантские приматы, подобные ему — вымер давным-давно, он остался последним стражем этого острова, последним представителем своего вида. Ему не с кем было даже просто поговорить на равных, разделить бремя своего одинокого царствования. Поэтому, несмотря на свою неимоверную силу, Конг веками страдал от гнетущего одиночества. Встреча с Хань Фэном — другим могущественным, разумным существом, способным понять его — стала для него настоящим событием, глотком свежего воздуха, утолившим эту глубинную, застарелую тоску. Он был искренне рад этому неожиданному знакомству, и его симпатия и доверие к загадочному Змеедракону росли с каждой минутой их общения. — Р-ро! — неожиданно издал Конг еще один мысленный призыв, обращенный к Хань Фэну, прерывая его размышления. — Р-ра? — Ты хочешь, чтобы я пошел сейчас с тобой? — Хань Фэн мгновенно уловил намерение Конга. Тот не прощался, а приглашал его следовать за собой. В свой дом. — Р-ро-ро! — Конг снова энергично закивал, подтверждая приглашение и нетерпеливо поторапливая его. — Хорошо. Хань Фэн не стал колебаться ни секунды. Раз Конг приглашает его к себе в логово, значит, он окончательно признал его другом и полностью доверяет ему. Это был важный шаг. Он жестом подозвал верную черепаху, и они вдвоем двинулись вслед за величественной фигурой гигантской гориллы. Конг повел их через горные перевалы и густые долины в самые сокровенные, заповедные глубины Острова Черепа. По пути их следования вся мелкая живность в первобытном ужасе разбегалась и разлеталась при виде трех шагающих исполинов, сотрясающих землю. — Эти трое... они что... вместе?! — Марк и Чэн Пин, успевшие немного отойти, но все еще не оправившиеся от пережитого потрясения, с безопасного расстояния снова увидели трех гигантов, теперь уже мирно и целеустремленно шествующих куда-то бок о бок. Их лица выражали абсолютное, шокированное недоверие. Они просто не могли поверить своим глазам. На этом проклятом острове обитают чудовища невообразимых размеров, способные общаться между собой и даже заключать союзы! Если об этом когда-нибудь узнает внешний мир... это вызовет мировую панику и навсегда перевернет все представления человечества о планете Земля! У них было стойкое, леденящее душу ощущение, что они случайно попали в совершенно другой, доисторический мир, где человек — лишь мелкая букашка. Осознав это и встретившись взглядами, два заклятых врага — американец и японец — без лишних слов поняли: перед лицом такой чудовищной, непостижимой угрозы их личная война, их ненависть не имеют больше никакого смысла. Они молча решили забыть былые обиды и отныне держаться вместе, чтобы хотя бы попытаться выжить в этом первобытном кошмаре. Более часа спустя Конг привел Хань Фэна и черепаху в огромную, скрытую от посторонних глаз долину, уютно расположившуюся в самом сердце острова. По долине лениво вилась широкая, кристально чистая река, её пологие берега покрывал густой ковер сочной зеленой травы. В дальнем конце долины, у подножия величественной горы, темнел вход в гигантскую пещеру, уходящую в неведомые недра скалы. «Это логово Конга», — мгновенно понял Хань Фэн. Король Острова привел их к себе домой, в свое святилище. — Р-ро, — Подождите здесь, — мысленно передал Конг и, развернувшись, скрылся в полумраке пещеры. Вскоре он вернулся, неся в каждой своей огромной, как ствол дерева, лапе по окровавленной туше гигантского хищного ящера — тираннозавра длиной более десяти метров каждый! Он аккуратно положил по одной туше перед Хань Фэном и черепахой. — Р-ро, — Ешьте, — гостеприимно предложил он своим новым друзьям. «Вот это поворот! А Король-то знает толк в гостеприимстве! Услуга за услугу, значит», — с довольной усмешкой подумал Хань Фэн, весьма польщенный таким развитием событий и жестом доброй воли. Он не стал заставлять себя упрашивать. — Р-ра, — Благодарю, — мысленно передал он и тут же с аппетитом впился клыками в сочное мясо тираннозавра. — Р-р-а, — Черепаха старательно скопировала ритуал благодарности своего лидера и тоже с энтузиазмом принялась за предложенное угощение. Видя, что его скромное угощение пришлось гостям по вкусу, Конг широко улыбнулся — на его обычно суровом, морщинистом лице появилась почти детская, невероятно простодушная и оттого немного глуповатая улыбка существа, не избалованного общением. После сытной трапезы из свежего мяса динозавров Хань Фэн и Конг продолжили свое неспешное общение, обмениваясь мыслями и гортанными звуками — «Р-ро!» и «Р-ра!». Хань Фэн в полной мере задействовал свое главное преимущество — человеческий интеллект и развитый эмоциональный интеллект, — искусно ведя беседу, задавая вопросы и постепенно располагая к себе могучего, но одинокого короля острова. Сам Конг, хоть и был, несомненно, очень умен по-своему, провел всю свою долгую жизнь в почти полном одиночестве, ему катастрофически не хватало опыта общения, социального взаимодействия и понимания чужих мотивов. Поэтому перед хитроумным и расчетливым Хань Фэном он был наивен и простодушен, как не знающее мира дитя, легко поддаваясь его тонкому влиянию и незаметному обольщению. Вскоре Конг проникся к новому знакомому полным доверием и, казалось, был готов следовать за ним куда угодно. Конечно, у Хань Фэна не было по-настоящему злых или корыстных намерений по отношению к королю острова. Он просто хотел... ну, скажем так, сделать его своим вторым могучим союзником. Практически таким же верным и преданным, как и гигантская черепаха. Да, именно так! План созрел окончательно! Отныне гигантская черепаха и могучий Конг станут его верными помощниками, его левым и правым стражами, его несокрушимыми генералами Хэн и Ха! С такой командой ему будет не страшен любой враг!