Глава 18 — Глава 18. Пятьдесят метров: Король Морей!

Пятьдесят метров: Король Морей! Полмесяца Хань Фэн провел в глубокой спячке на небольшом острове, пока его тело полностью усваивало гигантскую тушу спрута. Все это время верная гигантская черепаха не отходила ни на шаг, преданно охраняя покой своего спящего союзника. И вот, пятнадцать дней спустя... [Подсказка: Вы поглотили и переварили Глубоководного Гигантского Спрута. Степень эволюции +13%...] Едва системное сообщение успело сформироваться, как воздух вокруг Хань Фэна завибрировал, и от его дремлющего тела разошлась мощная, незримая волна подавляющей ауры. Змеедракон пробудился. Его обновленный статус выглядел более чем впечатляюще: --------- Статус: Имя: Хань Фэн Вид: Змеедракон [50 м] Способность: Поглощение Талант: [Сверхъестественное Тело] Форма жизни: Чудовище Степень эволюции: 40% [До следующего уровня жизни не хватает 60%] ---------- Полное поглощение гигантского спрута принесло целых 13% к степени эволюции, подняв её с 27% до итоговых 40%. Вместе с эволюцией снова внушительно увеличились и размеры: теперь длина исполинского тела Хань Фэна достигла ровно 50 метров! Пятьдесят метров! По длине он почти сравнялся с гигантской черепахой. Конечно, по общей массе и объему тела Змеедракон все еще уступал ей в несколько раз — при одинаковой длине змея и черепаха находятся в совершенно разных весовых категориях. Но даже с учетом этого, совершенный скачок в развитии означал колоссальный прирост его общей мощи. «Всё-таки, чтобы быстро эволюционировать, нет ничего лучше, чем поглощать чудовищ своей ступени», — с глубоким удовлетворением подумал Хань Фэн, глядя на изменившиеся цифры в статусе и ощущая новую, бурлящую в каждой клетке тела силу. Мощь, скорость, прочность — все его характеристики вновь совершили качественный скачок. «С моей нынешней силой я, вероятно, смогу справиться один на один даже с тридцатиметровым Черепозавром», — уверенно заключил он, мысленно прикидывая свои возможности. Стоявшая рядом черепаха взирала на пробудившегося союзника с нескрываемым, почти священным изумлением. Она никак не могла постичь, как ему удается расти с такой головокружительной скоростью. Поглотил спрута, впал в спячку — и пробудился на тринадцать метров длиннее! Невероятно! Хань Фэн уловил её невысказанный вопрос, но вдаваться в объяснения своей уникальной природы не стал. — Р-ра! — Пойдем, продолжим исследование, — лишь скомандовал он, выпуская облачко пара из ноздрей. Пробудившись ото сна, Хань Фэн вместе с черепахой снова погрузился в морские глубины. Им потребовалось еще несколько дней, чтобы окончательно обследовать весь западный регион. После гибели спрута никаких других гигантских чудовищ здесь не обнаружилось. Похоже, эта обширная акватория действительно была безраздельной вотчиной глубинного монстра. Закончив с западом, Хань Фэн повел черепаху на север — в последний неисследованный сектор моря, омывающего Остров Черепа. Исследование северных вод заняло еще двадцать с лишним дней. Других чудовищ здесь тоже не нашлось, зато в изобилии встречались крупные, но вполне заурядные морские обитатели, такие как китовые акулы и большие белые акулы. Таким образом, совершив полный круг, Хань Фэн и гигантская черепаха наконец полностью изучили всю морскую акваторию внутри штормового барьера. За все время им встретилось лишь одно по-настоящему гигантское чудовище — тот самый спрут в западном море. Хотя добыча была всего одна, Хань Фэн был более чем доволен. Этот единственный монстр принес ему целых 13% эволюции, позволил достичь знаковой длины в 50 метров и совершить очередной качественный скачок в силе. Пятьдесят метров! С такими габаритами он теперь по праву входил в высшую лигу чудовищ Острова Черепа. К тому же, завершив эту масштабную разведку, Хань Фэн теперь досконально знал всю окружающую акваторию. Отныне все эти безбрежные воды — его безраздельные владения и охотничьи угодья. Он стал абсолютным королем морей вокруг Острова Черепа. А наличие такого могучего и верного союзника, как гигантская черепаха, делало его новообретенное положение практически незыблемым. Теперь, пока он остается в своей морской стихии и не суется на сам остров, ему не страшны даже самые опасные сухопутные хищники — ни свирепые Черепозавры, ни могучий Конг. От этой мысли Хань Фэна охватило пьянящее чувство триумфа и абсолютной свободы. Отныне он, Хань Фэн — неоспоримый Король Морей Острова Черепа! Последующие дни жизнь Хань Фэна вошла в спокойное, почти идиллическое русло. Он безраздельно властвовал в своей пещере на Острове Водного Дракона. Проснувшись, отправлялся с верной черепахой на неспешную охоту в свои богатые дичью морские угодья. Утолив голод, возвращался с добычей на остров, где неспешно поглощал пищу, переваривал её и отдыхал, набираясь сил. День сменял день в этом простом, но умиротворяющем и стабильном цикле роста и накопления силы. Время незаметно текло своим чередом, убаюкиваемое вечным рокотом океана. И пока Хань Фэн мирно правил своим подводным царством и наращивал силу в изолированных штормом водах Острова Черепа, во внешнем, человеческом мире начали разворачиваться события, которым суждено было нарушить его уединение. Далеко в Тихом океане потерпел крушение и затонул военный корабль США «Лоутон» — он был атакован и уничтожен неведомой, сокрушительной силой. Обнаружив необъяснимую пропажу корабля, командование ВМС США немедленно отправило поисково-спасательную группу. В районе предполагаемого крушения был найден единственный выживший — гражданский ученый, криптозоолог по имени Билл Ранда. В ходе последующего опроса шокированный Билл Ранда поведал военным невероятную, почти безумную историю. По его словам, «Лоутон» был атакован и безжалостно уничтожен гигантским, таинственным живым существом — чудовищем поистине невообразимых размеров. Ему одному, по чистой случайности, удалось выжить в этой катастрофе, весь остальной экипаж бесследно погиб в морской пучине. Высшие чины отнеслись к рассказу Ранды с глубочайшим сомнением и недоверием. До этого момента никаких монстров, способных атаковать и топить современные боевые корабли, в мире официально зафиксировано не было. Конечно, в народе ходили разные небылицы, древние мифы и легенды о морских чудовищах, но чтобы огромное создание атаковало эсминец ВМС США... это казалось чистой фантастикой, бредом сумасшедшего. Однако Билл Ранда был единственным выжившим свидетелем, и явных причин лгать или выдумывать у него, казалось, не было. Поэтому, раздираемые скепсисом, но не имея морального права полностью игнорировать столь тревожные показания, высшее командование вооруженных сил США приняло решение тайно сформировать специальную засекреченную группу. Задачей группы было проведение негласного расследования инцидента с «Лоутоном» и осторожная проверка самой возможности существования «гигантских неопознанных биологических объектов». Этот инцидент стал первым случаем в истории, когда правительство США, пусть и с огромным недоверием и опаской, официально соприкоснулось с пугающей реальностью существования чудовищ. Лишь один Билл Ранда знал наверняка — это не выдумка и не галлюцинация. Он своими собственными глазами видел исполинское, ужасающее создание, играючи потопившее их корабль. И после пережитого кошмара он осознал страшную, ошеломляющую правду. Возможно, человечество никогда по-настоящему не правили этим миром. Возможно, задолго до появления людей, в незапамятные времена, на Земле уже существовали куда более древние, могущественные и грозные властители, о которых самонадеянное человечество просто не знало. До сих пор не знало. Но теперь он, Билл Ранда, воочию столкнулся с одним из них. И он понял: существование таких чудовищ представляет для всего человеческого вида беспрецедентную, смертельную угрозу. Ранда чувствовал, что не может оставаться в стороне. Он должен что-то предпринять. Он должен найти неопровержимые доказательства существования этих монстров, заставить упрямых военных, близоруких политиков, весь мир осознать нависшую над ними опасность, пока не стало слишком поздно. То, что он выжил в той мясорубке, не могло быть простой слепой случайностью. Возможно, это знак свыше? Возможно, само Провидение сохранило ему жизнь, наделив его страшной миссией — раскрыть миру глаза на этих древних, ужасающих созданий? Где-то там, в неизведанных глубинах океанов и на затерянных островах, всё ещё существуют чудовища, способные одним ударом стереть всё человечество с лица Земли. Людям еще так много, так пугающе много предстоит узнать о собственном мире... и о его истинных хозяевах.