На поле воцарилась гробовая тишина. Со стороны казалось, что Зигфрид в одиночку сдерживает целую армию.
Бобо, несомненно, был самым паникующим человеком. План нападения на деревню был его идеей, а теперь жертва пришла для личной конфронтации. Ему понадобится всего пара слов, чтобы его история рассыпалась в прах.
Более того, это был представитель рода Мэйлань. С одной стороны — семья Героев, защитников мира, с другой — раб-гном. Разве их слова могут иметь одинаковый вес? Даже дурак знал, кому следует верить.
Но Бобо был очень умным, или, вернее, очень хитрым гномом. Иначе он не смог бы так долго скрываться под носом у Роланда. После минутного замешательства его глаза забегали, и он громко завопил:
— Господин Роланд, это он! Это он! Вчера госпожу Катарину затолкали в его дом, и она не выходила оттуда всю ночь!
Лицо Роланда мгновенно потемнело.
«Эта вонючая тварь!» — мысленно выругался Зигфрид. Его глаза непроизвольно задергались.
Бобо на самом деле не знал, где держали Катарину. Он просто использовал этот метод, чтобы спровоцировать конфликт и сбежать, пока стороны заняты.
Правда не имела значения. В конце концов, любые объяснения только усугубили бы ситуацию. Катарина имела и фигуру, и лицо. Он не верил, что Зигфрид ничего не сделал.
В обычной ситуации Зигфрид справился бы с таким обвинением безупречно, ведь «честная голова не боится кривого хвоста». Но, черт возьми, на этот раз его «хвост» был совсем не прямым.
Кратковременное замешательство Зигфрида не ускользнуло от глаз Роланда. Выражение лица этого 28-летнего, обычно невозмутимого и опытного Золотого Рыцаря, исказилось.
Род Мэйлань, хотя и был немногочисленным, был самым известным на континенте. Всем было известно, что эта семья давала не только Героев, но и... «морских королей».
Герои Мэйлань (независимо от пола) были либо кровожадными маньяками, либо развратниками. В роду Мэйлань были те, кто был живой «машиной для спаривания», которая не пропускала ни одного симпатичного существа — будь то орк, получеловек, эльф или гном. Самым нелепым был Герой по имени Ланс Мэйлань, чей Святой Меч на самом деле был его членом.
Хотя по сути своей они были добрыми и постоянно сражались с демонами на передовой ради защиты континента, люди иногда задавались вопросом, почему именно такие личности становились Героями.
На мощной шее Роланда вздулись вены. Его правая рука невольно легла на эфес меча на поясе.
Он пристально смотрел на Зигфрида, каждое слово он выдавливал сквозь зубы:
— Мерзкие повадки рода Мэйлань неизменны из века в век. Неужели вы не пропустите ни одной самки, даже если это будет кудлатая обезьяна?
«Что? Весь род Мэйлань — такие мерзавцы?»
Зигфрид понял, что репутация рода Мэйлань уже основательно подорвала его собственную.
Но это не помешало ему ответить колкостью:
— Глупец, не способный отличить верного от предателя. Ты веришь в такую чушь. Даже кудлатая обезьяна умнее тебя.
Обмениваясь колкостями, Зигфрид щелкнул пальцами, и «Справочник Странника» появился в его руке. Независимо от того, начнется ли бой, он должен был сначала проверить личную информацию этого бородатого рыцаря, чтобы решить, стоит ли рисковать или лучше бежать.
Имя: Роланд
Пол: Мужской, 8 лет
Раса: Человек
Фракция: Порядок
Класс: Житель деревни
Описание: Простой мальчик из графства Фердинанд, обладающий выдающимся талантом. Был замечен графом Фердинандом и доставлен в графский замок, где сейчас обучается на рыцарского оруженосца.
Специализации: Владение копьем 15% (Новичок), Фехтование 21% (Продвинутый)
Характеристики:
Сила: E+
Ловкость: E
...
Зигфрид посмотрел на бородатого громилу ростом под метр девяносто верхом на магическом коне и затем на данные в Справочнике.
«Это, блядь, восемь лет?»
Зигфрид почувствовал себя обманутым.
— Шэнон! Шэнон! Что, черт возьми, происходит?
[Данные поиска в «Справочнике Странника» основаны на сведениях всех Странников и записях Летописцев. Информация может быть устаревшей и ограниченной. Информация о рыцаре Роланде обновлялась в последний раз 20 лет назад.]
Голос Шэнон был механическим и бесстрастным. Очевидно, отвечал не сам Летописец.
— Почему ты не сказала мне об этом раньше?!
[Вы не спрашивали.]
— Чёрт!
Ладно, теперь можно не мучиться выбором, а подумать, как просить пощады.
Говорят, в Японии есть специальная техника извинения — догэдза. В общих чертах, нужно встать на колени, положить руки на бедра, а затем наклониться вперед, прижав ладони к земле и ударившись лбом об пол. Затем достаточно громко крикнуть: «Макото ни сумимасэн!» (Я искренне извиняюсь), и тебя простят.
Зигфрид, конечно, не мог совершить такой позорный поступок. Он вытащил из инвентаря сломанный Святой Меч Бальмунг. Хоть меч был сломан и потерял, по меньшей мере, восемьдесят процентов своей эффективности, но всё же оставалось двадцать процентов. В такой момент даже небольшое усиление было критически важным.
Зигфрид приготовился нанести один удар и тут же отступить. Он решил, что после того, как вернется Катарина, они вместе придут к Роланду и всё разъяснят.
Он не знал, что его последние действия произвели на Роланда огромное впечатление.
«Книга в левой руке, меч в правой... Неужели этот Мэйлань — Маг-Воин?»
Быть магом на континенте Килан было непросто. Требовалось одновременно обладать мощной магической силой, высоким сродством со стихиями и достаточным интеллектом. Отсутствие одного из этих качеств лишало мага возможности добиться успеха.
Если есть мана, но нет сродства, ты всю жизнь будешь плеваться маленькими огненными шариками. Если есть сродство, но нет маны, то ты сможешь использовать магию лишь раз, после чего истощишься.
Обычно маги используют посохи, инкрустированные магическими кристаллами, и читают заклинания, чтобы преобразовывать ману. Но самые умные маги могут записывать заклинания на пергамент из кожи магических зверей. Тогда, чтобы активировать записанное заклинание, достаточно одной мысли. Магия, активируемая таким способом, потребляет мало маны и не требует чтения заклинаний. Средние и высшие заклинания, которые обычно требуют минут, а то и десятков минут для произнесения, могут обрушиться на поле боя, как пулеметная очередь. Магов, носящих с собой пачки или книги пергаментов, почти всегда называли воплощением разрушения.
Поскольку им не нужно читать заклинания, они могут свободно двигаться. Такие маги обычно проходят и тренировку воина, чтобы еще больше увеличить свою силу. Гильдия Авантюристов называла таких людей «Магами-Воинами».
Роланд нахмурился. Он очень опасался книги в руке Зигфрида. Что касается сломанного меча, он его проигнорировал. Среди Мэйланей были даже те, кто использовал в качестве Святого Меча свой член, так что сломанный меч — вполне нормальное оружие.
Больше всего Роланда беспокоило то, что, как только мужчина принял боевую стойку, его старый товарищ, Ночной Кошмар, явно запаниковал. Если бы не Роланд, сидящий на нем, могучий магический конь, вероятно, уже бы убежал.
Роланд почувствовал горечь в сердце.
«Род Героев? Они, действительно, все монстры».
В этот момент Зигфрид, из-за недостатка информации, не зная, насколько силен Роланд, решил не двигаться и выжидать.
А Роланд, поддавшись бурным домыслам, посчитал Зигфрида самым страшным врагом, с которым он когда-либо сталкивался.
Обе стороны погрузились в свои напряженные внутренние размышления. На поле снова наступила тишина.
— Роланд, ты можешь сделать паузу?
Сладкий голос нарушил тишину пустого поля. Зигфрид поклялся, что никогда в жизни не слышал более приятного голоса.
Из строя солдат вышла одна фигура. Только сейчас Зигфрид заметил, что эта фигура отличается от остальных.
У неё была белоснежная кожа и вишневые губы, а её изумрудно-зеленые глаза сияли так, что даже самый дорогой изумруд померк бы перед ними. Поношенные солдатские доспехи и простой шлем совершенно не могли скрыть её благородства и изящества, а, напротив, подчеркивали её, словно дикий цветок, который готов распуститься.
Этот человек был идеальным воплощением того, что «красивый человек выглядит хорошо в любой одежде».
Увидев её, Зигфрид сразу понял, кто это.
— Хотя ваша перепалка и забавна, мне гораздо интереснее узнать о намерениях господина Мэйланя.
Это была цель его текущего задания.
— Здравствуйте, господин Мэйлань. Меня зовут Кримхильда, и я, так уж вышло, принцесса этого Королевства.
Солдат слегка улыбнулась. Её глаза сияли, а лицо было прекрасно, как цветущий лотос.
Обновлено: 23.01.2026