Глава 28. Дело о золоте
Слова Фредрика разнеслись по тренировочному плацу, и каждый шорох на пару секунд умолк, прежде чем каждый солдат начал перешептываться между собой. Сто золотых монет — это сумма для лорда. Ни один обычный человек не увидел бы столько денег за всю свою жизнь.
В ответ Рейн просто опустил взгляд на себя, подняв руки, как бы показывая, что у него нет с собой монет. «Вы видите на мне что-нибудь, кроме моего меча и щита? Если бы у меня было столько монет, весь форт услышал бы их звон».
«Даже такие наглые ублюдки, как ты, не идиоты. Зачем тебе держать их при себе, когда можно спрятать подальше?» Голос Фредрика сочился ядом. Он снова ткнул в него пальцем.
Выражение лица Рейна ожесточилось. «Перестань нести чушь. У меня нет причин воровать у тебя или у кого-либо другого».
В собравшейся толпе пронесся вздох и шепот от его тона. Никто не осмеливался так разговаривать с благородными, но Рейн знал, что проявлять уважение к таким, как Фредрик, — это оскорбление самого слова, и это лишь сделает его смелее. Несколько солдат обменялись беспокойными взглядами, другие ухмылялись, жаждая развития драмы.
Он мельком взглянул на Дина, который широко ухмылялся.
Фредрик подошел ближе, плечи его дрожали от ярости. Он усмехнулся. «Чушь? Как ты смеешь так со мной разговаривать. Если во всем форте есть кто-то, кто осмелился бы совершить такое преступление против самих лордов королевства, то это ты».
«Ты не лорд, — ответил он. — И у меня нет причин делать что-либо против тебя».
«Перестань лгать!» — усмехнулся Фредрик. «Все знают, кто ты. Какая кровь течет в твоих жилах. Весь твой род — это преступление против дворянства. Почему бы тебе не сделать это? Ты из семьи, которая ненавидит корону так же сильно, как и дворянство, грязнокровка».
Челюсть Рейна сжалась. Даже идиот мог понять, что Фредрик что-то сделал, чтобы обвинить его в преступлении, которого он не совершал. Он казался слишком уверенным, чтобы это было случайное обвинение. Рейн действительно верил, что этот человек забыл о нем, так как он не видел его с той ночи, когда он ему перешел дорогу.
Но, похоже, он просто ждал подходящего момента для удара.
Рейн не мог отступить. Даже малейшее колебание, и люди подумали бы, что он действительно это сделал. «Ты основываешь свои обвинения на моем роде. Даже если я обесчещен, я все равно из древнего рода. Если ты потерял свой кошелек, посмотри на людей, которые следуют за тобой. Мне никогда не нужны были деньги от таких, как ты».
Несколько мужчин в толпе расширили глаза, особенно от последней части.
Глаза Фредрика вспыхнули убийственным намерением. «Ты, чертов ублюдок, осмеливаешься?!»
Этих слов было достаточно, чтобы один из его людей шагнул вперед. Здоровенный великан с кулаками размером с голову Рейн хрустнул костяшками пальцев и встретился с ним взглядом.
Мужчина усмехнулся. «Я научу тебя, как разговаривать со старшими».
Он бросился вперед, вытянув руки, намереваясь сбить Рейна с ног, прежде чем тот успеет отреагировать.
Но Рейн уже двигался. Его кулак вылетел, как поршень, врезавшись прямо в челюсть мужчины с резким треском.
Тот отшатнулся назад и издал яростный крик, прежде чем снова броситься. Рейн отскочил в сторону и пнул его по ногам. Мужчина споткнулся, с грохотом рухнув в грязь.
Он повернулся, чтобы схватить его, но у Рейна уже был вынут меч. Он наступил ногой ему на грудь и прижал кончик к шее солдата, вызывая его снова пошевелиться.
Толпа взорвалась криками и смехом, некоторые насмехались, некоторые свистели.
Рейн держал меч на шее мужчины, его взгляд обратился к Фредрику. Его голос прозвучал спокойно, со стальными нотками. «Отправь следующего, если хочешь. Я и его уложу. Перестань тратить свое и мое время на эти игры».
Лицо Фредрика исказилось от ярости, его руки сжались в кулаки по бокам. «Ты думаешь, это что-то доказывает? Ты всего лишь головорез! Ты заплатишь за это, предатель…»
«Хватит!»
Властный голос прорезал напряжение. Толпа расступилась влево, и Рэйн увидел, как Хоббс и Бран пробираются к центру круга для дуэлей. Кеш шел за ними, приведя их сюда как раз вовремя.
Бран хмуро смотрел на них обоих, в то время как от былой добродушной мимики Хоббса не осталось и следа. Его взгляд остановился на солдате, прижатом ногой Рейна, затем на Фредрике, который стоял с усмешкой.
«Черт возьми, объясните мне, что за чертовщина здесь творится?» — голос Хоббса громом разнесся по кругу.
Фредрик шагнул к нему. «Этот предатель украл сто золотых монет из моей комнаты, и даже ранил товарища-солдата, который пытался заставить его признаться. Он дикий и сумасшедший, как и кровь, текущая в его жилах. Я хочу, чтобы его повесили, Хоббс».
«Это правда, Рейн?» — спросил гигант, глядя на стонущего на земле мужчину.
Рейн убрал меч, отошел от него и покачал головой. «Нет, я не воровал. Этот человек пытался на меня напасть, и я просто защищался. Заявления Фредрика беспочвенны».
«Опять ложь. Все, что ты умеешь, это лгать своим ртом…»
«Стоп!»
Хоббс заставил Фредрика замолчать, затем окинул взглядом собравшихся солдат.
Рейн увидел что-то, мелькнувшее в его глазах, а затем Хоббс отвернулся.
«Рейн, Фредрик. Оба следуйте за мной. Мы решим это как цивилизованные люди, а не как дикари».
Рейн кивнул и вернул меч в ножны. Вокруг него поднялся шепот, когда он двинулся следом за Хоббсом, Браном и Кешем, которые уже шли. Фредрик держался от него на расстоянии, время от времени бросая в его сторону насмешливые взгляды.
Рейн снова задался вопросом, почему Фредрик выглядел так уверенно.
Другие солдаты продолжали следить за ними глазами, пока те не покинули тренировочную площадку. Рейн знал, что только что дал им пищу для разговоров за ужином.
«Сколько ты уже в армии?» — спросил Хоббс, снова привлекая его внимание.
Рейн моргнул, затем ответил: «Пару месяцев, сэр».
Фредрик ответил то же самое, и Хоббс повернулся к ним обоим. Гнев вспыхнул в его глазах, больше на Фредрика, чем на Рейна.
Благородный съежился под его взглядом.
«Месяцы, а вы понятия не имеете, как вести себя на людях. Все остальные отряды будут использовать это для сплетен. Вы понимаете, что натворили? Капитан Эдран, вероятно, узнает об этом».
Фредрик выглядел обиженным, открыл рот, чтобы что-то сказать, но взгляд Хоббса заставил его захлопнуть пасть. Он просто злобно посмотрел на
Рейна, словно во всем этом была его вина.
Они молча шли к северной башне. Кеш время от времени кивал ему в знак поддержки, в то время как Бран шел с нейтральным выражением лица, словно знал, что что-то подобное должно было произойти. Это было правдой, так как он действительно его предупреждал.
Рейн просто не ожидал, что это будет обвинение в воровстве.
Как только они достигли ворот, Хоббс остановился, глядя на Рейна и Фредрика.
Он заговорил низким голосом: «Мы решим это здесь и сейчас. Фредрик, есть ли у тебя какие-либо доказательства твоих обвинений? Без доказательств то, что ты говоришь, принесет тебе дополнительные обязанности по форту».
Фредрик не вздрогнул. «Мы можем просто обыскать его комнату. Я уверен, что он хранит золотые монеты там. Я узнаю свой кошелек, когда увижу его».
Это подтвердило для Рейна все. Фредрик всё спланировал и выглядел совершенно уверенным. В его голове зазвенели тревожные колокола. Его сердцебиение участилось, и он обменялся взглядом с Браном, который, казалось, осознал то же самое.
«Это тебя устраивает, Рейн?» — спросил Хоббс, положив руку ему на плечо.
Рейн знал, что ответ может быть только один. Все остальное только вызовет больше подозрений. «Да, меня это устраивает».
«Тогда решено. Пойдем!»
Они вошли в башню, где на первом этаже слонялись несколько солдат, и быстро двинулись к его комнате. Каждый шаг по лестнице заставлял сердце Рейна опускаться все ниже.
Фредрик ухмыльнулся ему, когда они приблизились, словно уже знал, что произойдет.
Как только они достигли его двери, Рейн двинулся вперед, достал ключ и открыл ее, чтобы все могли войти. И одного беглого взгляда на комнату хватило, чтобы все его страхи ожили.
На кровати, приютившись в центре, лежал мешочек, оставляя вмятину на постели своим весом. Как только Фредрик увидел его, он бросился к нему, схватил и открыл, чтобы заглянуть внутрь.
Когда он поднял голову, на его лице сияла улыбка.
«Это оно! Украденные монеты, которые я искал несколько дней. Я знал, что этот ублюдок их украл!»
Он передал мешочек Хоббсу, который заглянул внутрь, а затем встретился взглядом с Рейном.
«Объяснись, Рейн».
Рэйн заставил себя выдержать тяжелый взгляд Хоббса. В его голове роились вопросы. Как им удалось открыть его комнату и подложить туда монеты? Искали ли они что-то еще? Но он не мог продолжать думать.
Ему нужно было ответить. Каждая потерянная секунда лишь усиливала бы подозрения.
«Я не знаю, кто положил это мне на кровать. Это был не я, — наконец ответил он. — Если бы я действительно украл, зачем бы я оставлял это на виду? Подумайте немного».
Фредрик усмехнулся. «Конечно, ты так скажешь. Пытаешься выпутаться из преступления, на котором тебя поймали. Думаешь, мы идиоты, которые не видят, что здесь происходит? Ты пойман с поличным, и все же пытаешься переложить вину. Прямо как твой род».
«Мы действительно не знаем, сделал ли это Рейн на самом деле. Он был со мной весь день», — сказал Кеш со стороны, выглядя неловко.
Фредрик шагнул к нему, заставив Кеша вздрогнуть. «О, неужели? Ты действительно собираешься защищать предателя, будучи солдатом нации? Ты понимаешь последствия этого?»
Кеш открыл рот, чтобы ответить, но слов не нашлось. Его лицо исказилось от нервозности, и наконец Бран встал между ними.
«Прекратите!» Он посмотрел на Фредрика. «Кеш просто высказывает свое мнение. Ты не имеешь права так ему угрожать».
«Я имею полное право, когда кто-то защищает змею. Змей нужно давить и хоронить. А не защищать».
Атмосфера, казалось, достигла точки кипения. Фредрик блуждал своими самодовольными глазами повсюду, словно хотел увидеть его казнь до рассвета. Хоббс смотрел на мешочек с золотыми монетами потемневшим взглядом, а Рэйн продолжал обдумывать какой-нибудь способ выбраться из той неразберихи, что свалилась на него.
Наконец, Хоббс заговорил. «Рейн, ты говоришь, что не совершал преступления. Если ты сделал это, скажи мне прямо сейчас. Это будет твой последний шанс».
Рейн покачал головой. «Я этого не делал».
Фредрик усмехнулся, но гневный взгляд Хоббса заставил его замолчать. «Ты обвиняешь Рейна в преступлении, верно? Если выяснится, что обвинение ложно, тебе придется заплатить компенсацию».
Лицо Фредрика исказилось от ярости. «Никто в моем доме никогда не лжет.
Предатель сделал это, и я хочу его голову. Никакого другого правосудия я не ищу».
Хоббс вздохнул, словно знал, что тот так скажет, затем бросил взгляд на Брана, который кивнул в том, что Рэйн счел безмолвным разговором.
Пока они это делали, он взвешивал свои варианты, которых, честно говоря, было немного. Валерианская армия не казнила солдат за кражу, но он был худшим из отверженных, поэтому он не мог быть уверен. Благородный статус Фредрика также ставил его в крайне невыгодное положение.
Если и был выход из этой ситуации, то, вероятно, это было бы…
«Мы отнесем это к капитану Эдрану. Аксель был занят, поэтому я представлю все капитану», — прервал его мысли Хоббс. «Вы двое пойдете со мной. Представьте факты и следуйте тому, что скажет капитан. Это понятно?»
Фредрик проворчал, недовольно взглянув на него. «Почему? Почему ты не можешь покончить с этим? Рейна поймали с моими золотыми монетами. Этого достаточно!»
«Нет, это не так, — ответил Бран. — И любое наказание за серьезные преступления может быть вынесено только капитаном боевого отряда. Если вы хотите снять обвинения, вы можете сделать это сейчас».
Рейн почти надеялся, что он это сделает, просто ради риска того, что правда выплывет наружу. Даже если Фредрик был дворянином, это не сошло бы ему с рук, и он пострадал бы. Но у него также было предчувствие, что этот человек уже предвидел приговор.
«Меня это устраивает», — сказал он, как и ожидал Рейн.
«А ты, Рейн?» Хоббс посмотрел на него.
«Меня тоже это устраивает. Я невиновен, и капитан Эдран это поймет».
Фредрик усмехнулся его словам, но никто не обратил на него внимания. Хоббс положил мешочек рядом с собой, прежде чем выйти из комнаты.
Остальные последовали за ним, и когда они направились к кабинету капитана, Рейн просто надеялся, что тот в хорошем настроении.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.02.2026