Глава 15. Тролли и бухгалтерия
Эдрана Синклера, второго наследника Дома Синклеров, можно было увидеть стоящим у высокого окна своего кабинета. Он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на дымные полосы, поднимающиеся над лесами. Еще одно гнездо сгорело.
Сколько человек еще погибло? Один, несколько или гораздо больше.
Он не мог знать наверняка, пока отчет не лег к нему на стол, но у него было предчувствие, что без крови его солдат не обойдется. Кампания на Паскарских равнинах никогда не была легкой, но в этом году она была настолько тяжелой, что он решил открыть бутылку вина уже вечером.
Он нахмурился. Если так будет продолжаться, ему нечего будет показать командиру Эвансу, когда его наконец попросят отправиться на передовую, чтобы бороться с нашествиями из подземелий.
Хуже того, его бы отчитали за то, что он не смог позаботиться о гоблинских гнёздах и троллях. Но что он мог поделать, если они вели себя странно?
Если бы он что-то знал об адъютантах командующего, эти старые и жалкие волки наверняка попытались бы свалить вину на его некомпетентность, а не на странное поведение монстров.
Если верить его отцу, Дом Долорис уже купил этих людей, а это означало, что ему придется потрудиться, чтобы привлечь внимание командира.
Присутствие графа могло бы очень помочь Эдрану в военной карьере, но Лукара действительно отвернулась от него.
Он отвернулся от окна, уже собираясь открыть бутылку отцовского вина, чтобы расслабиться, но замер, увидев, что в комнате он не один.
“Магиня Каспер, вам следовало сообщить, что вы здесь”, — сказал он, глядя на женщину, которая всего год назад окончила Академию Астры. Она, как всегда, держала в левой руке книгу и смотрела на него своими карими глазами.
Прежде чем заговорить, она заправила прядь волос за ухо. — “Я не хотела вас беспокоить, капитан Эдран. Вы, похоже, чем-то обеспокоены”.
“Каждая кампания полна тревожных дней”, — ответил он, подходя к своему столу и усаживаясь за него. — “Для капитана Валериана в этом нет ничего нового”.
“Что вас сейчас беспокоит?” — спросила она. — “Все еще думаете о нападении троллей, сэр?”
“Нет”, — ответил Эдран. — “Это проклятые гоблины. Они начали покидать свои гнезда. Три дня назад я получил первое сообщение о брошенном гнезде. С тех пор их стало еще четыре. Я не понимаю, что происходит. Гоблины расставляют ловушки и сами покидают свои гнезда. К этому времени мы уже должны были сжечь большинство этих ублюдков”.
Каспер молча взяла несколько отчетов, лежавших на его столе. Эдран не стал возражать. Несмотря на то, что он был выше по званию, маги имели большее влияние как на армию, так и на Валерию.
Было важно поддерживать хорошие отношения с Каспер, хотя бы ради ее необычного магического класса.
Она читала отчеты один за другим, не отрываясь от книги. Эдран не торопил ее и взял в руки те, которые еще не успел просмотреть. Поскольку число жертв росло, у него не было сил читать их быстро.
“Ситуация не сулит нам ничего хорошего”, — нарушила молчание Каспер. — “Но, по крайней мере, солдаты находят и сжигают гнезда. Одна группа, посланная командиром отряда Акселем, только на этой неделе сожгла четыре гнезда. Это впечатляет”.
“Так и было бы, если бы другие отряды не находили только пустые ямы в земле”. — Он вздохнул и посмотрел на отчет, который читала Каспер. — “Прочти отчет Брана из отряда Акселя”.
Каспер кивнула. «Да. Судя по всему, Рейн нашел больше половины гнезд».
«Бастард предателя? Да. Это впечатляет, особенно после битвы с троллями. Он тебе понравился?»
Каспер сохранила невозмутимое выражение лица. “Я спасла его от виселицы. Это естественно, что я присматриваю за ним”.
“Я даже не понимаю, зачем ты это сделала”, — сказал Эдран. — “Ты прекрасно знаешь, что осколки душ можно использовать только ограниченно”.
“Мне просто показалось, что так будет правильно. К тому же в его жилах течет благородная кровь, пусть он и бастард. Вы прекрасно знаете, насколько сильны в боевом искусстве представители герцогских домов. Я уверена, он сослужит вам хорошую службу, капитан Эдран”.
“Если он выживет”, — с некоторой неохотой согласился Эдран.
Ему было плевать на то, что Рейн Фрейзер — из рода предателей. Но Каспер была права. Кровь предков делала его особенным. Было почти расточительством со стороны короны заставлять его становиться обычным солдатом, когда боги могли бы наделить его более редкими способностями, просто исходя из его происхождения.
Но это был способ сделать так, чтобы он погиб в бою и вместе с ним прервалась его родословная.
Судя по тому, как безрассудно он сражался с троллями даже ради благородных целей, Эдрану казалось, что корона скоро добьется своего.
«Сейчас я хочу только одного: узнать, что, во имя девяти кругов ада, происходит с гоблинами», — сказал он вслух.
Каспер отложила отчеты и уставилась на него. «Возможно, у меня есть ответ на этот вопрос».
«Какой?» - Эдрана охватило потрясение.
«Я знаю, почему гоблины ведут себя так. Это не ответит на все наши вопросы, но, думаю, это наиболее вероятный сценарий».
«Ты пришла сюда, чтобы поговорить со мной об этом?»
Каспер кивнула. «Да».
«Надо было сказать раньше», — ответил Эдран. Они потратили время на пустые разговоры. — “Вы знаете, насколько важна для нас сейчас информация”.
«Я не была в этом уверена, пока не прочитала отчеты», — сказала Каспер, прежде чем ее взгляд переместился за окно, на дым, стелющийся по небу, а затем снова вернулся к нему. «Что вам известно о войне троллей, которая произошла семь десятилетий назад?»
Эдран приподнял бровь. — “Я никогда о таком не слышал.”
“Это потому, что все произошло в Розарии. В ее северных частях, так что сюда новости доходили лишь вскользь. К тому же с тех пор прошло много времени. В общем, из лесов Эдары появился военачальник троллей. Никто не знает, когда это началось, но он начал мобилизовывать гоблинов и других мелких монстров, которые подчинялись ему, и те стали нападать на деревни и другие поселения людей”.
Каспер положила на стол большой фолиант, который она держала в руках. Кожаная обложка была потрескавшейся и покрытой пылью. Книгу скрепляла бронзовая застежка.
Она медленно расстегнула застежку, и металл заскрипел, прогибаясь.
Каспер открыла книгу на отмеченной странице. На нее уставился грубый набросок углем. Огромный тролль с молотом в руках и короной из костей. Вокруг него строем маршировали тролли и гоблины поменьше.
“Я нашла это в старой библиотеке в Альгаре. Пришлось потратить время, чтобы найти и просмотреть, но здесь достаточно информации о войне троллей”, — сказала она, и Эдран уставился на набросок. — “Розария вмешалась только после того, как тролли разрушили полдюжины деревень”.
Эдрана передернуло. Он почесал затылок, встал и подошел к шкафу справа от себя. Открыв его, он достал бутылку вина, которую приберегал до похода на передовую.
Он откупорил бутылку и залпом выпил. Его обжег горький, крепкий напиток, и он почувствовал, как проясняется в голове, прежде чем снова взглянуть на Каспер.
Она просто стояла с невозмутимым выражением лица.
“Так ты говоришь, что здесь есть этот военачальник троллей?”
“Это вполне возможно. Это наиболее вероятное объяснение нападения троллей и заброшенных гоблинских гнезд”. — Она помолчала, а потом добавила. — “Но это может быть и что-то другое.”
“Ты думаешь, это что-то другое?”
Она покачала головой. – “Нет.”
Эдран выругался, глотнув еще вина. Он вернулся к своему столу и взял том, прежде чем пролистать страницы.
Он не вчитывался в слова, а просто разглядывал наброски. И по ним можно было понять, что розарийская армия была уничтожена еще до того, как они смогли одолеть военачальника. Один набросок заставил его остановиться: тролль молотом разбивает солдата в лепешку.
“Если это правда, нам нужно подкрепление. Мы никак не справимся с такой угрозой”, — сказал он, подняв голову и посмотрев на Каспер. — “Как думаешь, какого уровня эта угроза?”
«Говорят, тот, что в Розарии, был 89-го уровня, но, если я не ошибаюсь, военачальник в близлежащем лесу гораздо слабее. У него не было времени накопить силы, а мы сожгли множество гномьих гнезд».
Эдрана это не успокоило. В этом был смысл, но тревога никуда не делась. Никто в форте, включая его самого, не был готов к встрече с таким чудовищем.
“Найди Генри и заставь его немедленно созвать всех командиров отрядов на совещание”, — приказал Эдран. — “Нужно отправить разведчиков на поиски этого военачальника, а затем разработать план действий”.
Каспер кивнула, приложив руку к груди в знак приветствия, и отошла в сторону. Обернувшись, она на мгновение задержала взгляд на отчете о битве Рейн с троллем.
И вот она уже в пути.
***
Несмотря на то, что Рейн убил тролля, его репутация в целом не улучшилась настолько, чтобы он мог спокойно разгуливать по форту. Он сомневался, что кто-то затеет с ним драку, но ему не нравилось, когда его на каждом шагу называли незаконнорожденным или предателем.
Бран в основном держался особняком. Нейт был слишком занят тем, что пытался добиться расположения поварихи, и мог только тусоваться с Кешем или тренироваться в обращении с оружием.
Поэтому чаще всего Рейн проводил ночи в своей комнате, просматривая бухгалтерские книги или записывая все, что ему удалось узнать.
В пустой тетради, которую прислал Аксель, уже было исписано немало страниц. Сегодня он усердно записывал все, что узнал о статусе, характеристиках и о том, что повышение уровня — это не просто удар мечом по монстру.
Кое-что он почерпнул из собственных воспоминаний, кое-что узнал, подслушав разговоры солдат, но большинство сведений он получил от Брана.
Судя по всему, у каждого есть статус, но не у каждого есть класс. Кроме того, без класса они не могли получить доступ к статусу.
В Валерии класс можно получить только по достижении восемнадцати лет, и это происходит на своеобразной церемонии.
Какой класс вы получите, зависит от нескольких факторов, и обычно вы выбираете один из предложенных вариантов.
У него не было возможности выбирать, так как его уже распределили в армию, и это сделало класс «солдат» приоритетным. Ему пришлось выбрать этот класс, иначе его бы убили.
Без постоянных тренировок с возрастом физические показатели могут снизиться.
Продвижение по службе во многом зависит от повышения в звании. Кроме того, лишь немногие обладатели офицерских званий могут преодолеть «узкое место».
Он появляется на 30-м уровне и может повысить его класс и социальный статус, несмотря на текущее положение.
Его перо зависло над седьмой точкой. Он вспомнил о квесте, который все еще отображался на его экране статуса. Первая часть квеста была посвящена лидерству в отряде.
Он особо не задумывался об этом, но если ему предстояло провести в армии много лет, то неплохо было бы получить хоть какую-то власть. Он сомневался, что командир отделения должен присматривать за таким благородным отпрыском, как Фредерик.
Третий сын барона не обладал большой властью. Другое дело — такой отверженный, как он.
«Может быть, если мне удастся получить необычный класс и совершить прорыв, тогда это станет возможным», — пробормотал он, закрывая книгу и откидываясь на спинку стула.
Это оказалось совсем не просто.
Сражения за последнюю неделю подняли его уровень до 16-го, при этом он получил всего одно дополнительное очко в ловкость. Но если бы ему пришлось оценивать свою реальную силу, он бы точно смог одолеть солдата 25-го уровня. Получить вдвое больше характеристик и уникальный навык — это почти читерство.
Рейну это нравилось, пока он сам не начал делать то же самое.
Но кое-что его все еще беспокоило. Гоблины уже не справлялись. Сколько бы он их ни убивал, это были слабые существа, которых было недостаточно, чтобы продвинуться дальше.
Если он хотел быстрее добраться до узкого места, ему нужны были существа посильнее. Ему вспомнился убитый им тролль. Он по-прежнему хотел получить навык регенерации.
За последнюю неделю пути по лесу они не встретили ни одного тролля. Судя по всему, большинство из них жили в глубине леса, на другом берегу реки, в пещерах. Даже если бы они и наткнулись на тролля, Бран наверняка захотел бы просто уйти.
Он решил, что это нормально для работы с новичками, но все равно не мог сдержать нетерпения.
Пока не поступили новые приказы, ему оставалось только искать гнезда и убивать гоблинов. Он нахмурился, закрыл книгу и положил ее прямо за столом. Она запылится, но если кто-то и заглянет за стол, то не станет ее трогать.
Несколько человек недоверчиво постучали в его дверь и убежали. Он не прошел мимо них, чтобы вломиться и обыскать его вещи.
Не имея других занятий и видя, что время близится к полуночи, Рейн надел ботинки и решил, что было бы неплохо утомить себя короткой пробежкой. Так ему спалось лучше.
Он вышел из своей комнаты, оглядел коридор, прежде чем спуститься вниз. Большинство солдат уже уснули, и по форту ходили только патрули.
Он быстро пробежит и вернется.
Но, спустившись по лестнице на первый этаж, он замер, увидев там Хоббса и Акселя. Последний уже оправился и, услышав шаги, повернулся к нему.
«Какого черта ты не спишь?» — спросил Аксель, сурово глядя на него. Мужчина явно был не в восторге от его присутствия.
“Бухгалтерию проверял”, — ответил Рейн. — “Потом не смог уснуть. Решил пробежаться, чтобы взбодриться, сэр”.
«Пробежка перед сном — это хорошо, но сегодня я бы не советовал, Рейн», — сказал Хоббс, подходя к нему и похлопывая по плечу в знак приветствия.
“Почему нет?” — спросил он, и на душе у него вдруг стало неспокойно.
Аксель усмехнулся. «Думаю, мы могли бы тебе рассказать. Капитан Эдран отправил отряд на очередное смертельно опасное задание. Мы как раз возвращаемся с совещания».
Рейн приподняла бровь. — “Что за задание, сэр?”
“Тролли”, — сказал Аксель и замолчал, словно ожидая, что Рейн испугается. Не дождавшись, он продолжил. — “Он хочет, чтобы наш отряд отправился на другой берег реки на поиски троллей. Подробности получишь утром”.
“Это означает..”
Аксель перебил его. «Да, твоя группа этим займется. Поскольку ты уже убил тролля, я сомневаюсь, что для тебя это будет сложно. Так что иди спать. Если ты не сможешь держать глаза открытыми перед троллем, тебе не поздоровится».
С этими словами Аксель прошел мимо него и поднялся по лестнице. Хоббс снова похлопал его по плечу и догнал.
Рейн продолжал стоять на месте. Он хотел отправиться за троллями, чтобы найти навык регенерации. Но сражаться с одним троллем — совсем не то же самое, что просто бродить по их территории.
Он вздохнул, гадая, не накликал ли он на себя беду.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.02.2026