Глава 19 — Глава 19: Подкрепление

● Тело человека в чёрном костюме, принявшее на себя прямой удар Эуда, скрючилось, словно лезвие косы. Эуд вложил в этот кулак колоссальную силу. Он нанёс удар с той же мощью, с которой разрывал монстров в Стране Грёз. Однако— — Проклятье!.. [— Ну и монстр же ты!..] Человек в чёрном выдержал этот удар. Эуд бил наверняка, намереваясь убить, но в движениях этого типа в чёрном не произошло никаких изменений. Эуд понимал, в чем причина. Ощущение передалось ему в момент контакта. Укрепление тела с помощью магической энергии. Эуд и сам использовал эту технику, чтобы выжить в Стране Грёз. В следующее мгновение человек в чёрном мгновенно вернул своё скрученное тело в исходное положение. Одновременно с этим разворотом он обрушил меч на Эуда. Тот в ответ применил Укрепление магической энергией и пошёл в лобовую атаку. Меч и кулак, нож и нога столкнулись в бешеном ритме. Т-р-р-рах!! Бам-бам-бам!! [— ...!!!] Неужели человек в чёрном снова заметил внезапную атаку?.. Пользуясь моментом столкновения, он одним махом уклонился от меча Элири, который настиг его сзади. Хотя движения Элири были предельно скрытными, он среагировал так, будто с самого начала видел всё, что происходит у него за спиной. Затем он сменил направление замаха и обеими ногами оттолкнул Эуда. Б-а-ам!! В тот момент, когда Эуда отбросило, короткий меч Элири рассёк пустоту. Воспользовавшись этим, человек в чёрном извернулся и нанёс удар ногой прямо в голову Элири. Г-р-ра-а-ах!! — Кха!.. Ах ты ж, скотина!.. — прохрипела Элири. Она стойко терпела острую боль, пульсирующую в мозгу. Пытаясь удержать ускользающее сознание, она снова выхватила лук и выпустила серию стрел в сторону человека в чёрном. Скорость его реакции была поистине запредельной. Более того, это была атака практически с нулевой дистанции. Тем не менее стрелы снова были отбиты лезвием меча. Невероятные способности. Элири почти не видела воинов с такой скоростью реакции. — Молодой господин!! — крикнула Элири, на мгновение упустив из виду отлетевшего Эуда. К счастью, Эуд успел сгруппироваться в воздухе и быстро принял боевую стойку, приземлившись на ноги. Тут же он резко перенёс вес на ноги, концентрируя давление. Полным жажды крови взглядом он мгновенно зафиксировал местоположение цели. Резко оттолкнувшись, он рванул вперёд, словно выпущенная стрела. Б-а-а-ам!! — Г-Р-Р-РА-А-А-АХ!!! Кулак и меч снова столкнулись. От сокрушительной мощи, вложенной в удары, и Эуда, и человека в чёрном далеко отбросило друг от друга. Элири поспешила к Эуду и быстро подхватила его, не давая упасть. [— ...А я-то думал, ты обычный приёмыш из побочной ветви, — произнёс человек в чёрном, гася инерцию удара вонзённым в стену клинком. Он смотрел на Эуда сквозь прорези маски.] [— Такая сила в таком возрасте!.. Хотя, этот паршивец, Золотой рыцарь, никогда бы не стал усыновлять кого-то без веской причины!] В этот момент Эуд осознал: человек в чёрном владеет информацией о них. Несмотря на то, что, как говорила Элири несколько часов назад, факт усыновления в семью Феникс ещё не был предан огласке. Значит, всё это — спланированная операция, основанная на разведданных. Эуд слегка коснулся своей щеки. С неё уже текла кровь. И не только с щеки. На теле тут и там виднелись раны. В ходе неоднократных столкновений с мечом, сам того не замечая, он продолжал получать урон. На одежде, которую он надел с таким благоговением, уже проступили следы яростной схватки. Но главной проблемой были раны. Сейчас всё вроде бы в порядке, но если их станет больше, дело примет скверный оборот. Движения замедлятся, а ненужная боль будет притуплять чувства. Однако в данной ситуации Эуду нужно было тянуть время как можно дольше. Карета только-только собиралась свернуть с главной дороги. [— Изначально ты, как член побочной ветви, не был моей целью, но, похоже, закончить дело, пока ты мешаешься, будет трудновато. Так что...] Очевидно, что человек в чёрном не собирался затягивать ситуацию. Он направил меч из чёрной стали на Эуда и Элири. На клинке начал мерцать тёмный свет. [— Покончу с вами одним ударом.] Над мечом вспыхнула магическая реакция. Причём магическая энергия была в избытке. — Он ещё и магию использует?!. — Элири, в сторону!! — О чём вы гово... ай?! Хвать!! Ба-бах!! Заметив угрозу, Эуд толкнул Элири, отбрасывая её подальше. Отброшенная силой Эуда, Элири кубарем покатилась по дороге. Для неё это было довольно грубым обращением, но у Эуда не было возможности церемониться. Стоило Эуду снова повернуть голову... [— «Черное ядро» (Black Core)!!] ...Как в его сторону полетело заклинание. П-у-у-у-ум!!! Вместе со взмахом меча из чёрной стали в сторону Эуда был выпущен огромный иссиня-чёрный снаряд магической энергии. От пульсации магии задрожали лавки, а горожане бросились врассыпную, пытаясь спастись. [— Сдохни, помеха!!] Иссиня-чёрная магическая энергия, подобная осадному копью, в мгновение ока оказалась прямо перед носом Эуда. ● В тот момент, когда приближалась чёрная магия, Эуд, должно быть, почувствовал это. Короткое, но давно забытое ощущение. Его первый поединок два года назад. Тот кошмарный турнир под названием «Игра на выживание», в котором погибло большинство проданных вместе с ним детей, и не осталось никого, кроме него и «той другой девочки». Порог, который он переступал снова и снова — сто раз, двести, триста... более пятисот сражений. Это чувство, которое сковывает дыхание, вены и мышцы. — Ф-у-у-ух. Навстречу магической энергии, от которой трепетала сама жизнь, Эуд на одном выдохе выплеснул всё накопленное напряжение. — А-А-А-А-А!!! Б-А-А-А-А-А-А-М!!! Одновременно с криком, подобным рыку зверя, на теле Эуда проступили «магические контуры». [— Что?!] Это были жилы. «Жилы магической энергии» — невидимые органы тела, по которым, как известно, течёт магия. Магическая энергия вместе с кровью начала стремительно циркулировать по всему телу Эуда. В тот же миг он нанёс удар кулаком, по которому пробегали контуры, прямо в чёрную магию. Кулак, обладающий мощью пушечного ядра, столкнулся с магическим снарядом. Эуд вложил магическую энергию в кулак, ответив на магию человека в чёрном тем же оружием. Г-Р-РА-А-АХ!! Кх-кх-кх-кх-кх!! Магия взметнулась в момент столкновения. Рассекаемая Эудом магическая энергия начала распространяться вокруг, вызывая мощнейшие порывы ветра. Горожан, бежавших по улице, отбрасывало в сторону пульсирующей магией и давлением воздуха. Элири, которую Эуд буквально отшвырнул, тоже видела это столкновение. Если бы она не уклонилась, то приняла бы этот удар на себя в упор. Гр-р-р-р-р!! Т-р-р-р-р-р-р!! — П-А-А-А-А-А-АМ!!! Вслед за оглушительным взрывом магическая энергия наконец рассеялась. ... ... На мгновение на торговой улице воцарилась тишина. Остались лишь последствия мощного ветра, пронесшегося по дороге, и мёртвое безмолвие. Всплеск! — Ай!.. У Эуда началось сильное кровотечение от кулака до самого плеча. Когда боль нахлынула разом, Эуд не смог сдержать короткого стона. На руке и так было полно порезов от меча. А из-за того, что он приложил запредельную силу в таком состоянии, раны открылись ещё сильнее. [— Кх!..] Однако человек в чёрном пострадал не меньше. Атака Эуда, нанесённая в полную силу, явно причинила ему серьёзную боль. На всём теле человека в чёрном остались явные следы повреждений. Его маска была частично разрушена, обнажая кожу под ней. Эуд не упустил этот шанс. Он попытался двинуться, чтобы нанести решающий удар замершему от боли противнику. Шаг— — Ах... — Но, возможно, из-за того, что он использовал слишком много силы, будучи раненым... На мгновение силы покинули тело Эуда. Пытаясь резко оттолкнуться от земли, он потерял равновесие и покачнулся. [— Ха... Ха-ха-ха!.. Не рассчитал возможности собственного тела, малявка?!] Человек в чёрном быстро вскинул меч из чёрной стали и бросился на Эуда, чтобы пронзить его. Элири тут же натянула лук, чтобы остановить его, но её тело тоже отказалось слушаться. Удар, нанесённый противником по голове, дал о себе знать с задержкой. В итоге, когда нужно было воспользоваться моментом, возможность была упущена. «О нет, молодой господин Эуд!!!» Прежде чем Элири успела закричать, человек в чёрном уже занёс меч над Эудом. — Соберись, Элири!!! В этот момент раздался голос, до боли знакомый Элири. — !!! Г-Р-РА-А-А-АХ!!! В то же мгновение перед глазами Элири промелькнуло синее метательное копьё. Оно вонзилось точнехонько между человеком в чёрном и Эудом. Дзынь!! [— !!!] — Ах ты ж ублюдок, я в голову метил, а ты увернулся, мразь!! — Д-Диан?! Один из членов отряда Охотников Феникса. Это было копьё, брошенное Дианом, лидером команды Охотников, которая охраняла Эуда по пути в поместье. Воспользовавшись внезапно возникшей заминкой, Эуд быстро восстановил равновесие и увеличил дистанцию с противником. Диан мгновенно подскочил к нему. — Эй, ты цел?! Ты в порядке, молодой господин?! Эуд не мог не удивиться появлению Диана. — К-как вы здесь оказались?! — Из гильдии прилетел «почтовый голубь», которого отправил господин Гарес! Сказал, что в соседнем городе произошло «происшествие», и велел немедленно забрать молодого господина и юных леди! — ...!! А что с каретой?! — Мы только что обеспечили безопасность всех леди!! Так что отойди назад, молодой господин! Теперь это— Следом послышался грохот кареты и шум погони. Т-р-р-р-р-р-р-рах!!! Три группы Охотников Феникса собрались на главной улице. На крышах торговых лавок, на каретах, в разных точках улицы — все Охотники заняли боевые позиции. И в небе, где уже начал разгораться закат. — ...Предоставь Охотникам Феникса!! Альберто, спрыгнув с крыши здания, обрушил двуручный меч на человека в чёрном. В-ж-жух!! Б-А-А-А-А-А-АМ!!! — Так это ты и есть — «Маг-убийца»?!! От внезапной атаки Альберто тело человека в чёрном содрогнулось. Бу-у-ум!! Ба-бах!! Г-р-ра-а-а-ах!! [— Г-а-а-а-а-ах!! Кха-а-а-а-а-ах!?!?] Меч Альберто вколачивал противника в землю, заставляя мостовую под ногами крошиться. Человек в чёрном лихорадочно пытался заблокировать удары, но Альберто, игнорируя защиту, продолжал давить всей своей мощью. Хрусть!! П-а-а-а-ам!!! В конце концов, меч, подобный когтю, разлетелся на куски. Собрав последние силы, человек в чёрном поспешно отступил от Альберто. Вырвав застрявшие в земле ноги, он предпринял попытку к бегству. Меч Альберто, на мгновение потерявший цель, пробил в земле огромную дыру. [— Кха!.. Действительно... Похоже, продолжать бессмысленно!..] Как только человек в чёрном бросился в сторону зданий, Охотники тут же открыли по нему огонь. Уклонившись от града стрел в последний момент, Маг-убийца внезапно оказался в тупике. — Диан! — Есть! Преследуя его, настигли меч Альберто и копьё Диана. [— Бог меча и Охотники Феникса... С тем малявкой и так проблем выше крыши, а уж сражаться в такой опасной ситуации со всеми сразу я не намерен!..] Хвать! Человек в чёрном выхватил маленький нож и быстро вонзил его в землю. Тут же из трещин в земле повалил густой чёрный туман. [— — !!!!!] Вжих! Свист!! Оба оружия запоздало рассекли туман, но за ним уже никого не было. Лишь маленький нож одиноко лежал на земле. Человек в чёрном исчез, словно его и не было. — Чёрт!! Где он?! — ...Бесполезно, Диан. Он уже далеко отсюда. Я ничего не чувствую. — Г-р-р!.. Вот же ж, сука!!! Б-а-а-а-ам!! Услышав слова вновь обретшего хладнокровие Альберто, Диан в ярости вонзил копьё в землю. — Эуд! Эуд, ты в порядке?! Издалека послышался голос Тианы. Она вернулась на место происшествия в карете, которую охраняли Охотники. Следом за Тианой из кареты поспешно выходила и Селена. Обессиленный Эуд сидел на земле. На разбитой, покрытой трещинами мостовой, он, весь в крови, отрешённо смотрел вдаль. — Эуд!! — ...А, он там! — Ой. Заметив Эуда, обе сестры подбежали к нему и буквально бросились на него. Они вдвоём крепко обняли брата. Совершенно не заботясь о том, что он весь в крови, а их одежда испачкается, они обнимали его, преисполненные тревоги. — Я-я в порядке. Со мной всё хорошо... — У-а-а-а-а-а!! Эу-у-у-у-уд!!! — Эу-у-уд... — Да в порядке я... Эуд не решился сопротивляться и послушно замер в объятиях Селены и Тианы.