Спустя неделю старенькая «Джетта», петляя по серпантину, наконец миновала горную гряду и добралась до деревни Чжимашань. Это была отдалённая и бедная горная деревушка, окружённая со всех сторон горами. Единственным выходом во внешним мир служила та самая узкая дорога, по которой он приехал из города. Кондиционер в машине давно приказал долго жить, поэтому Фу Пин открыл окно, и в салон ворвался влажный воздух, смешанный с запахом земли и травы.
Хотя они выехали в восемь утра, путь длиной всего в двести-триста километров занял целых восемь часов из-за ужасного состояния дороги. Они прибыли на место только около четырёх часов пополудни.
В деревне стояла тишина, людей почти не было видно, лишь редкие утки и куры бродили у пруда на окраине.
Фу Пин был человеком дела. Он не стал задерживаться, попрощался с водителем Сяо Ли, который его привёз, и с чемоданом в руке направился прямиком в сельский комитет. Комитет располагался в простом доме под черепичной крышей, вывеска у входа облупилась и выцвела. Несколько стариков праздно сидели на длинной скамье под навесом, греясь на солнышке. Завидев незнакомца, они начали бросать на него подозрительные взгляды.
— Кто такой? Зачем пожаловал? — спросил один из стариков в расстёгнутой рубашке с коротким рукавом, выпятив живот в сторону Фу Пина.
— Меня зовут Фу Пин, я новый назначенный деревенский кадровый работник. Здравствуйте, — искренне кивнул Фу Пин.
— А-а, так это новый сельский чиновник, — лица стариков расплылись в улыбках, они встали, чтобы поприветствовать его. — Добро пожаловать, добро пожаловать, а мы уж грешным делом подумали, что это какой-то торговый агент.
Фу Пин вежливо улыбнулся, но про себя подумал: «Этим старикам, похоже, нет до меня особого дела. Боюсь, в будущей работе будет много препятствий».
Внутри сельского комитета было тесно, обстановка убогая, повсюду пахло пылью и старой мебелью. Невысокий старик возился со старым телевизором, по которому транслировали какую-то шумную передачу с гонгами и тарелками. Увидев вошедших, он немного смутился.
— Староста Ван, это товарищ Фу Пин, новый назначенный кадровый работник, — представил его сопровождавший дед.
Старик отложил пульт, медленно поднялся со стула и с некоторой неловкостью пожал руку Фу Пину:
— О, здравствуйте, здравствуйте. Я здешний староста, Ван Чжанькуй. Нужно что-то организовать по работе?
— Здравствуйте, староста, — почтительно кивнул Фу Пин. — Я только что прибыл и пока плохо знаком с ситуацией в деревне. Не могли бы вы дать мне немного времени, чтобы ознакомиться с соответствующей политикой и положением дел?
— Без проблем, без проблем, — небрежно ответил Ван Чжанькуй, его взгляд блуждал. — Я тут спутниковое ТВ смотрю... Ты пока сам внимательно посмотри деревенские архивы, если что понадобится — спрашивай.
Он неопределённо махнул рукой, предлагая Фу Пину самому разбираться с документами.
Затем Ван Чжанькуй, словно что-то вспомнив, хлопнул себя по лбу:
— О, точно, надо же тебе ночлег на вечер устроить, встретить как полагается.
Говоря это, он вывел Фу Пина из кабинета и привел к ветхому одноэтажному дому неподалёку от комитета.
— Поживи пока здесь, придётся потерпеть, — Ван Чжанькуй указал на одну из довольно убогих комнат. — Условия не ахти, но ничего другого нет. Разбери пока вещи, а вечером я позову тебя к себе пропустить по стаканчику.
Фу Пин потратил целых два часа, чтобы разобрать багаж и навести хоть какой-то порядок. Едва он закончил уборку, как услышал голос Ван Чжанькуя:
— Сяо Фу*, пойдём, пора хорошенько выпить! (*Сяо Фу — обращение к младшему, "Маленький Фу").
Фу Пина усадили за обеденный стол в доме Ван Чжанькуя, где всё было готово для радушного приёма нового чиновника. Стол уже ломился от разнообразных блюд и вина, а невестка старосты всё ещё подносила новые угощения. Ван Чжанькуй, хлопая в ладоши, с энтузиазмом приговаривал:
— Давай-давай, выпьем сначала по маленькой, отметим приезд Сяо Фу!
— Большое спасибо, староста Ван, за тёплый приём, — скромно поднял бокал Фу Пин, чокаясь с хозяином. В этот момент женщина принесла ещё одно блюдо, горячо уговаривая Фу Пина приступать к еде.
Глаза Фу Пина загорелись — такая роскошь его действительно поразила. Он был уставшим и сонным, куда ему столько деликатесов? Но видя, как у Ван Чжанькуя текут слюнки, Фу Пин не смог отказать и из вежливости начал есть вместе с ним.
Наполнив бокал снова, Фу Пин только поднёс его к губам, как снаружи раздались панические крики:
— Староста! Староста! Там дерутся, голову разбили!
Ван Чжанькуй вздрогнул, грубо поставил бокал и собрался выбежать наружу, чтобы узнать, в чём дело. Фу Пин поспешно окликнул его:
— Староста Ван, я с вами!
— Ничего-ничего, ты сиди, ешь спокойно, я одна нога здесь, другая там, — Ван Чжанькуй глянул на Фу Пина и широким шагом вышел вон.
Во дворе с разбитой, покосившейся дверью в нос ударил запах перегара и крови. Фу Пина терзали сомнения, он не стал задерживаться и в несколько прыжков догнал спешащего старосту. Грубая деревянная дверь была выбита. Внутри молодой мужчина, растрёпанный и шатающийся, прислонился к печи-кану, сжимая в руке окровавленную палку. На кане сжалась женщина, вся в синяках и ссадинах, тихо всхлипывая.
Женщина была избита до полусмерти, она опустила голову и молчала. Ван Чжанькуй пришёл в ярость, вырвал палку из рук парня и рявкнул:
— Ах ты, собачье отродье, смеешь руку поднимать на свою бабу!
Парень, покачиваясь, выпрямился и ухмыльнулся:
— Ой, староста, каким ветром вас сюда занесло?
Вдруг женщина издала пронзительный вопль, от которого у всех сжалось сердце:
— Убей меня! Будь ты проклят! Ты проиграл деньги на лечение ребёнка, нам с ним теперь не жить!
— Ты проиграл деньги на лечение ребёнка! Ещё и жену жестоко избиваешь, ты человек вообще? Ты знаешь, что это нарушение закона? — Фу Пин готов был броситься на него, но Ван Чжанькуй удержал его.
— Ты ещё откуда вылез?! Закон? Это моё семейное дело! Жениться — всё равно что купить лошадь: хочу — езжу верхом, хочу — бью! — с презрением бросил парень.
— Как ты разговариваешь? Это новый деревенский чиновник, — попытался сгладить ситуацию Ван Чжанькуй.
— Чиновник, хм... Даже честный судья не сможет рассудить семейные дела! — беззаботно ответил парень.
— Твою ж мать, ты совсем страх потерял! — Ван Чжанькуй пнул молодого мужчину ногой, отчего тот пошатнулся. — Если бабу до смерти забьёшь, посмотрю я, где ты новую найдёшь!
Парень, казалось, был подавлен словами Ван Чжанькуя и, сжавшись, сел в сторонке. Фу Пин наблюдал за этой сценой, чувствуя, как холод пробирает его до костей. Он наконец понял тёмную сторону этой деревни: женщины здесь не только страдали от нищеты, но и были вынуждены пресмыкаться перед мужчинами.
Видя, как несчастная женщина, сгорбившись и опустив голову, уходит во внутреннюю комнату, Фу Пин почувствовал жалость. Он хотел подойти и сказать слова утешения, но парень холодно хмыкнул и жестом остановил его.
Заметив это, Ван Чжанькуй поспешно дёрнул Фу Пина за рукав и подал знак глазами. Фу Пин понял намёк, проглотил готовые сорваться с языка слова и лишь пристально смотрел на пятна крови, впитывающиеся в земляной пол, непроизвольно сжимая кулаки.
Ван Чжанькуй погасил конфликт, но собравшиеся вокруг зеваки не расходились. Напротив, эта сцена их развлекла. Они переговаривались, кто-то хихикал, кто-то цокал языком — они воспринимали домашнее насилие как спектакль.
— Ха-ха, ну уморил меня (до смерти рассмешил)! — женщина, грызущая семечки, не могла сдержать смеха, изо рта у неё летела шелуха. Она сильно толкнула локтем стоящего рядом мужчину, отчего её пышная грудь заколыхалась. — Слышал? За битьё бабы в тюрьму сажают, так что будь со мной ласков!
Мужчина, крутивший самокрутку, услышав это, вытаращил глаза и высоко поднял густые брови. Он глубоко затянулся, выпустил дым прямо в лицо женщине и уставился на неё.
— Слишком много себе позволяешь, ещё раз назовёшь себя «матерью» (главной)? — вдруг заорал мужчина, схватил женщину за шею и начал яростно трясти. — Хочешь, я тебе прямо сейчас пару затрещин отвешу?!
Лицо женщины побагровело, душа ушла в пятки, она отчаянно пыталась вырваться из хватки больших рук, но никак не могла вдохнуть. Окружающие были ошеломлены этой внезапной переменой, но тут же разразились хохотом или начали с насмешкой разглядывать этот фарс.
Фу Пин был глубоко потрясён увиденным, он застыл на месте, не в силах пошевелиться. Таково отношение всей деревни к насилию? Они игнорировали опасность того, что женщину могут забить до смерти, и вместо этого сделали её объектом насмешек! Фу Пина обдало холодом, словно невидимая рука сжала его горло, не давая дышать.
Видя, что лицо женщины начало синеть, а мужчина и не думает разжимать руки, староста Ван Чжанькуй наконец вмешался:
— Хватит, хватит, прекращайте этот цирк, вам что, мало моих проблем? — Он подошёл, оторвал руку мужчины и вызволил женщину из его когтей.
Женщина обмякла на земле, жадно хватая ртом воздух, на её лице были отчётливо видны красные следы. Мужчина разразился бранью:
— А я что сказал? Эта баба сама напросилась, за языком следить надо!
— Бить жену — невелика доблесть! А ну вали домой! — рявкнул Ван Чжанькуй. Мужчина лишь скривил рот и, поджав хвост, ушёл.
— И вы тоже, идите по своим делам, всё, расходимся, расходимся.
Жители деревни наконец начали расходиться, оставив после себя лишь хаос из окурков и шелухи от семечек.
Фу Пин долго не мог прийти в себя, всё ещё стоя в оцепенении. Женщины в этой деревне задавлены вековой властью мужчин, им некуда бежать, и никто их не защищает — разве это не печальнее участи птицы в клетке? Он вдруг почувствовал небывалое бессилие и растерянность...
— Сяо Фу, пойдём в дом, выпьем, — Ван Чжанькуй, видя его состояние, потянул его за собой. Фу Пину ничего не оставалось, как развернуться и последовать за ним.
Идя по грязной тропинке, Фу Пин оглянулся на тот дом. Образ несчастной женщины чётко отпечатался в его памяти. Её отсутствующий вид говорил о том, что она, кажется, отказалась от всякой борьбы и сопротивления. А равнодушие окружающих заставило Фу Пина ещё острее почувствовать, что он попал в изолированный от мира «райский уголок», где царят свои жестокие законы.
Возможно, заметив негодование в душе Фу Пина, Ван Чжанькуй заговорил, объясняя судьбу той женщины. Оказалось, её звали Ли Сяотин, ей было всего 14 лет, когда её заставили выйти замуж за этого отморозка. Она была дочерью из бедной семьи, и ради того, чтобы получить выкуп за невесту в размере двадцати тысяч юаней, родные родители продали её в этот дом.
Фу Пин не мог даже вообразить, что 14-летняя девочка может подвергаться такому обращению! Но Ван Чжанькуй сказал ему, что случай Ли Сяотин не единственный, вся деревня Чжимашань полна подобных трагедий и несчастных судеб.
Ван Чжанькуй закурил сигарету, искоса поглядывая на Фу Пина, и с лёгкой насмешкой произнёс:
— Сяо Фу, наша деревня если уж бедная, то бедная во всём. В диких горах и люди дикие... Но ты не принимай близко к сердцу, бить свою бабу — дело для нас привычное.
В сердце Фу Пина вспыхнул гнев, он стиснул зубы и спросил:
— Как такое может быть привычным? Это же противозаконно! Неужели нельзя придумать способ, чтобы жители деревни зажили по-человечески?
Ван Чжанькуй опешил от вопроса Фу Пина, на мгновение лишившись дара речи. Затем он снова нацепил выражение лица человека, наблюдающего за комедией, и холодно хмыкнул носом:
— Изменить? Сяо Фу, ну ты и фантазёр! Гляжу я на тебя, ты прям вылитый тот паренёк...
Ван Чжанькуй, видя, что ситуация выходит из-под контроля, поспешно сменил тему и рассказал о студенте, который был здесь раньше. Оказалось, до Фу Пина сюда приезжал интеллигентный студент для помощи бедным. И у него, как и у Фу Пина, были амбиции изменить положение дел в деревне. Но в конце концов из-за юношеского максимализма и недостижимости идеалов он всё бросил и стал посмешищем.
Услышав о печальном конце своего предшественника, Фу Пин почувствовал укол в сердце. Он молчал, позволяя этой новости осесть в сознании.
Видя это, Ван Чжанькуй больше ничего не говорил, лишь вскользь посоветовал Фу Пину не торопить события, а просто спокойно переждать здесь это короткое время. Он даже предложил Фу Пину вовсе не заниматься делами деревни, а просто вкусно есть и пить, считая дни, как годы. А потом он, мол, напишет Фу Пину отличную характеристику, чтобы тот с почётом вернулся в город.
Фу Пин сначала остолбенел, а затем вдруг громко рассмеялся. Ван Чжанькуй, не понимая причины, лишь подозрительно оглядел его с ног до головы.
Наконец Фу Пин перестал смеяться и проникновенно сказал:
— Староста Ван, я приехал в деревню Чжимашань не для того, чтобы пировать и любоваться пейзажами. Я преодолел тысячи ли и приехал в этот бедный край с надеждой вдохнуть в эту деревушку новую жизнь, чтобы жители здесь жили счастливо и благополучно!
— Я твёрдо решил: ситуация в Чжимашань должна измениться! Неважно, сколько людей потерпели неудачу до меня, я обязан попробовать, я должен своими руками и ногами воплотить свой идеал в жизнь!
Тон Фу Пина был твёрдым, глаза горели, заставляя поверить в его внутреннее упорство. Ван Чжанькуй, видя это, перестал уговаривать, лишь вздохнул и пробормотал что-то невнятное в ответ.
Когда наконец опустилась ночь, Фу Пин сидел один за деревянным столом, глядя на полную луну за окном. Его переполняли смешанные чувства, радость пополам с тревогой.
Да, ситуация в деревне Чжимашань оказалась куда хуже, чем он представлял. Здешняя нищета, отсталость и невежество просто не укладывались в голове. Но именно поэтому его решимость и смелость изменить всё это лишь окрепли.
Он открыл блокнот и размашисто записал ряд слов и пунктов: строительство дорог, водоснабжение, сельское хозяйство, животноводство, обучение, помощь бедным... Его мысли неслись стремительно, словно он уже видел эту маленькую деревню через несколько лет — зелёные поля, фруктовые сады, ломящиеся от плодов, новые дома с белыми стенами и чёрной черепицей, и лица жителей, вновь обретших надежду, сияющие счастьем и радостью.
В последующие дни и ночи Фу Пин без устали занимался планированием. Его ручка бегала по бумаге, очерчивая грандиозные чертежи. И всякий раз в такие моменты в его сознании всплывал образ избитой женщины, покрытой ранами, и беспомощные взгляды нищих жителей, привыкших к холодному равнодушию. Эти сцены, словно острые лезвия, ранили его сердце, заставляя писать быстрее.
Да, всё начнёт меняться прямо сейчас! Посмотрим, что из этого выйдет!
Кто в жизни не жаловался и не проклинал судьбу в гневе? Но однажды всё равно приходится поднимать чашу судьбы, поднимать паруса и отправляться в новый путь.
Для Фу Пина этот новый путь начинался здесь, в деревне Чжимашань. А ручка в его руке была первым камнем, заложенным в основание этой дороги.
Обновлено: 03.02.2026