Наконец добравшись до внутренней зоны экзаменационной площадки, Линь Юань перевёл дух. Он крепко сжимал рукоять своего клинка, и необъяснимое напряжение нарастало в груди.
Растительность здесь была невероятно густой, лишь изредка виднелись полуразрушенные строения.
Лес почти полностью скрывал солнечный свет. Едва войдя сюда, Линь Юань почувствовал, что за ним кто-то наблюдает.
«В такой обстановке зверям очень легко прятаться. Нужно быть начеку, иначе можно запросто попасть в засаду…»
Размышляя об этом, он вдруг споткнулся обо что-то.
Он опустил глаза и увидел… разломанный надвое боевой клинок…
Он выглядел странно, вероятно, из-за сильной ржавчины и неполной сохранности. Трудно было разобрать, что это за оружие, но, предположим, это был клинок…
Справа от обломков лежал скелет, в котором ещё можно было угадать человеческие очертания. Должно быть, это был воин, погибший здесь ещё до создания экзаменационной площадки, или…
Один из абитуриентов прошлых лет.
Забрать тело того, кто погиб от лап демонического зверя, было очень сложно. Сохранить его целым — практически невозможно.
При этой мысли Линь Юань сглотнул. Кем бы ни был этот несчастный, расслабляться было нельзя.
Вообще, Линь Юань всегда считал, что боевые экзамены в Китае — это какое-то безумие. По сравнению с другими странами, уровень смертности на экзаменах в Китае был неизменно высок.
И вместо того чтобы снизить сложность, её время от времени ещё и повышали. Как, например, в этом году, когда задания составлял Старик Гэ…
Каждый раз, когда он входил в состав экзаменационной комиссии, уровень опасности взлетал до небес. Некоторые ученики, узнав об этом заранее, даже отказывались от участия.
Линь Юань помнил, что в этом году в центральной зоне, кажется, был какой-то очень сильный зверь, но тогда он не обратил на это особого внимания и не знал, какого тот был уровня.
— Но, надо признать, такая система экзаменов действительно породила немало сильных воинов, что и обеспечило Китаю его высокое положение среди других стран.
Пока Линь Юань размышлял, он вдруг почувствовал холодок за спиной и в то же мгновение инстинктивно рубанул клинком назад.
Его взгляд последовал за ударом. Увидев, что там, его зрачки сузились. Он резко оттолкнулся ногами от земли и отлетел на несколько десятков метров.
— Опасно…
На дереве, обвившись вокруг ствола, сидел чёрно-зелёный гигантский питон. Он почти сливался с корой, и его было трудно заметить, не приглядевшись.
Судя по всему, он уже давно наблюдал за Линь Юянем.
Тело питона обвивало могучее дерево. Если бы он вытянулся во всю длину, то был бы метров тридцать…
— Чёрно-зелёный гигантский питон. Судя по длине, его уровень… близок ко второму рангу.
Змееподобные демонические звери, как правило, были очень сильны. Высокоуровневых особей этого вида обычно называли змеями-драконами или драконами, и в иерархии демонических зверей они считались королевским родом.
Но по-настоящему опасными их делало то, что, в отличие от других зверей, которые умели лишь бездумно рвать и кусать, они, казалось, от природы обладали разумом.
Чёрно-зелёный гигантский питон уставился на Линь Юаня своими алыми вертикальными зрачками, изо рта высовывался раздвоенный язык. Время от времени с него капала слизь, прожигавшая землю.
— Уж лучше покончить с собой, чем быть проглоченным этой тварью…
Линь Юань с рождения испытывал отвращение к змеям. Каждый раз при виде них ему хотелось блевать.
Подавив подступившую к горлу тошноту, Линь Юань с клинком в руке начал медленно приближаться.
— Честно говоря, ты выглядишь довольно мерзко, так что давай по-быстрому.
Линь Юань был абсолютно уверен в своей нынешней силе. Пока не появится зверь третьего ранга, он мог идти напролом.
Змееподобные звери действовали очень осторожно. Увидев приближающегося человека, питон, как ни странно, почувствовал страх.
Но его огромное тело не позволяло ему бояться этого крошечного человечишки.
Гигантская змеиная голова резко метнулась вперёд, словно сошедший с рельсов поезд. Из раскрытой пасти пахнуло зловонием, которое с порывом ветра донеслось до лица Линь Юаня.
Он был уверен, что эта пасть могла бы проглотить его десять раз. Нет, двадцать.
В прошлой жизни Линь Юаню оставалось бы только стоять и ждать, пока его проглотят, а потом надеяться, что удастся вспороть тварь изнутри. Или молиться богам о спасении.
Линь Юань слышал, что питоны обычно глотают свою жертву целиком, и до того, как она будет переварена, есть шанс остаться в живых.
Отогнав мысли о спасении из змеиного брюха, Линь Юань взмахнул опущенной правой рукой — снизу вверх, сзади наперёд — и с силой ударил.
Лезвие в воздухе описало полумесяц. Гремящий, как раскаты грома, клинок обрушился на голову гигантского питона.
Благодаря «Электрическому Громовому Разрезу», доведённому до «Совершенства», сила этого удара Линь Юаня превысила четыре тысячи килограммов. Он рассчитывал разрубить голову змея пополам.
Но от столкновения стали и чешуи посыпались искры. Чёрно-зелёный гигантский питон выдержал удар.
Линь Юань слегка приоткрыл рот от удивления. Но лишь слегка.
В следующее мгновение его клинок с невероятной скоростью вошёл в пасть питона, пронзил верхнее нёбо, а затем, следуя по ране, рассёк змеиную голову надвое.
Питон глухо захрипел, и его огромное тело рухнуло с дерева, затихнув.
Увидев это, Линь Юань вытащил клинок.
После достижения «Совершенства» его техника владения клинком достигла ужасающих высот не только в силе, но и в скорости.
Даже гигантский питон не успел среагировать.
— Этот чёрно-зелёный питон, должно быть, был на грани прорыва ко второму рангу. Прочность его чешуи смогла выдержать удар силой более четырёх тысяч килограммов…
Поражённый невероятной защитой питона, Линь Юань не сразу заметил неладное.
В следующую секунду с неба упала капля вязкой, зловонной жидкости. Она пролетела мимо него и упала на землю. Вокруг резко потемнело.
Линь Юань мгновенно отреагировал.
— Система не дала уведомления об убийстве!
Он резко оттолкнулся от земли и отскочил в сторону. Через секунду на то место, где он только что стоял, обрушилась гигантская змеиная голова, словно карающий небесный меч.
Опоздай он на секунду, и его бы уже проглотили.
— Всё ещё жив… Как и подобает змееподобному зверю на пике первого ранга!
Линь Юань и сам почувствовал, что убийство далось ему слишком легко. Он не ощутил никакой разницы между этим зверем и другими.
Теперь стало ясно, что он недооценил его невероятную живучесть. Даже с пробитой и почти разрубленной надвое головой у него хватило сил снова подняться.
Вжух! Вжух! Вжух!
Электрический Громовой Разрез!
Сверкающие, как молнии, вспышки клинка замелькали вокруг питона, заключая его в подобие сети.
За какие-то полсекунды Линь Юань нанёс более десяти ударов. Хотя увеличение скорости и снизило их мощь, этого было достаточно!
Хрясь! Хрясь! Хрясь!
На теле питона появились десятки порезов. Лезвие клинка проходило в щели между чешуйками, рассекая плоть.
Линь Юань замер на месте, не делая лишних движений. Он держал клинок в правой руке и отошёл на несколько шагов в сторону.
Питон за его спиной, словно пожелтевший осенний лист, подхваченный ветром, пошатнулся и рухнул на землю.
【Убит демонический зверь первого ранга высшей ступени, Чёрно-зелёный гигантский питон. Захвачено 44 года звериного времени】
Не успевший далеко отойти Линь Юань мысленно отметил: «44 года? Неплохой улов. Похоже, нужно найти побольше высокоуровневых тварей».
Весь бой, от начала и до конца, занял меньше минуты.
Линь Юань поднял руку и посмотрел на рейтинг, невольно нахмурившись.
— Нужно поторопиться. Сначала убью побольше зверей, подниму силу до второго ранга, а потом уже пойду в центральную зону.
Сосредоточившись на продвижении вперёд и убивая зверей лишь по пути, Линь Юань сильно отстал по очкам.
Было двенадцать тридцать дня. Половина экзамена уже прошла.
Во внутренней зоне пока было немноголюдно. Звери здесь были действительно намного сильнее, чем снаружи, что отпугивало большинство обычных абитуриентов.
Здесь были разве что те несколько ребят из Первой школы. Так что можно было не беспокоиться, что зверей на всех не хватит.
В течение следующего часа Линь Юань находился в состоянии постоянного напряжения. Клинок в его руках практически не останавливался.
Кровь на лезвии почти полностью окрасила его в красный цвет. Даже сам Линь Юань был весь в крови, словно обезумевший палач.
Он не щадил никого: ни зверей «не прошедших отбор», ни первого ранга высшей ступени. Ни один из них не мог продержаться против него и минуты.
Линь Юань был полностью поглощён резнёй и не особо следил за своими очками. Он знал, что первым сейчас, скорее всего, был Ван Цзыцзай — тот таинственный парень из Второй школы.
И он был его единственным соперником на этом экзамене.
Обновлено: 21.01.2026