Зал школьных заданий всегда был переполнен и гудел, как растревоженный улей. На огромном электронном экране сменяли друг друга разнообразные миссии: от простейшей «прополки сорняков на тренировочной площадке» до опасной «зачистки заброшенной шахты от мутировавших существ». Воздух был пропитан запахом пота, возбужденными голосами и неприкрытой жаждой учебных баллов и ресурсов.
Линь Сяо, протискиваясь сквозь толпу, искал на экране задание, о котором упоминала Су Ваньцин.
«Сбор материалов Теневой кошки... Нашел!» — его взгляд зацепился за строчку в середине экрана.
[Номер задания: C-178
Содержание: Сбор материалов Теневой кошки на окраине Сумеречного леса. Требуется: Цельные Теневые когти (минимум 3 пары), цельная Зрачковая мембрана ночного видения (минимум 2 пары).
Уровень: C (рекомендуется для группы мастеров среднего уровня первой ступени и выше).
Награда: 50 базовых учебных баллов, за каждую дополнительную пару когтей или мембран — 10 баллов. За отличное качество материалов награда может быть увеличена.
Примечание: Теневая кошка быстра, скрытна, ее атаки вызывают темное разложение тканей. Будьте осторожны.]
«Задание C-ранга, рекомендуется для группы...» — Линь Сяо потер подбородок. Сложность была немалой, но и награда — щедрой. С его официальным статусом обладателя таланта F-ранга, который едва дотягивал до низкого уровня, в одиночку взяться за такое задание было невозможно. Даже если бы он его принял, никто бы не захотел идти с ним в команде.
Он огляделся в поисках Су Ваньцин, но ее нигде не было видно. Похоже, она лишь подкинула информацию, не собираясь немедленно формировать отряд.
Пока он размышлял, как быть, рядом с ним прогремел громкий, почти оглушающий голос:
— Эй! Парень! Да, ты! Уже полчаса пялишься на задание про Теневую кошку. Что, интересно стало?
Линь Сяо обернулся и увидел здоровенного верзилу, который был на полголовы выше него. На нем была обтягивающая черная майка, демонстрировавшая рельефные мышцы и бронзовую кожу. Короткий ежик волос, прямой, открытый взгляд — от него так и веяло неукротимой энергией и... простодушием.
Линь Сяо смутно припоминал его. Это был Лэй Ле, обладатель таланта С-ранга Каменная кожа, славившийся своей невероятной защитой. Он был известным в школе «танком», с взрывным характером и бесстрашием в бою, за что и получил прозвище Тигр Лэй.
— Лэй... Лэй? — Линь Сяо привычно изобразил на лице скромную улыбку. — Я просто смотрю. Это задание слишком сложное для меня.
— Смотришь? А толку-то! — рявкнул Лэй Ле, взмахнув рукой так, что у Линь Сяо зазвенело в ушах. — Мужик должен действовать! Я видел тебя на практическом, и хоть победа у тебя была дурацкая, но ты хотя бы не струсил! В отличие от того же Чжао Гана, который после поражения только и умеет, что рожу кривить!
«Это что, комплимент?» — подумал Линь Сяо.
— Короче! Пошли с нами! — без обиняков предложил Лэй Ле, указывая на двух человек за своей спиной. Там стояли парень в очках, который, уткнувшись в планшет, выглядел как типичный ботаник, и миниатюрная девушка с двумя хвостиками и леденцом во рту, с любопытством разглядывавшая Линь Сяо.
— Нам в команде как раз не хватает... эм... — Лэй Ле запнулся, подбирая слова, и наконец выпалил: — Не хватает уборщика поля боя! Я слышал, у тебя отличная техника вскрытия, так что с материалами ты управишься быстро. Все трупы Теневых кошек будут твои, а материалы поделим по правилам!
У Линь Сяо дернулся глаз. «Уборщик поля боя»... Какое точное и незамысловатое определение.
Однако он заинтересовался. Лэй Ле хоть и казался грубоватым, но его сила была реальной — средний уровень первой ступени. К тому же, у него была репутация честного и надежного парня, который не ударит в спину. Парень в очках, вероятно, был техником или разведчиком, да и девушка с хвостиками не выглядела простушкой. Такая команда имела все шансы на успех. А главное — все трупы достанутся ему! А это означало море возможностей для «касания».
— Лэй, ты мне льстишь, — Линь Сяо продолжал играть роль «польщенного» слабака. — Я ведь только трупы разделывать умею, в бою от меня толку ноль. Я же буду для вас обузой.
— Чего бояться! — огромная ладонь Лэй Ле с силой опустилась на плечо Линь Сяо, заставив того поморщиться. — Я буду впереди! Твое дело — держаться сзади и, как только увидишь труп, приступать к работе. Твоя безопасность на мне! Ну что, идешь? Говори прямо!
Линь Сяо посмотрел в искренние (или, скорее, бесхитростные) глаза Лэй Ле, затем на его спутников, которые, казалось, уже привыкли к таким методам вербовки своего капитана, и быстро взвесил все «за» и «против».
Риски: выход из города, столкновение с настоящими свирепыми зверями, вероятность раскрыть часть своих способностей.
Выгоды: высококачественные трупы, надежные временные союзники, щедрая награда и возможность получить доступ к более сложным заданиям.
— Хорошо! Раз уж ты так доверяешь мне! — Линь Сяо решительно кивнул, словно принял трудное решение. — Я иду с вами! Обещаю, что обработаю все материалы в лучшем виде!
— Ха-ха! Вот это по-нашему! — рассмеялся Лэй Ле, еще пару раз хлопнув его по плечу. — Люблю решительных парней! Пойдем, я вас познакомлю!
Он подтащил Линь Сяо к своим спутникам.
— Это Чжоу Мин, наш «мозг». Талант D-ранга Восприятие данных. Отвечает за анализ информации и тактику, — представил он парня в очках.
Чжоу Мин поправил очки и коротко кивнул Линь Сяо, окинув его оценивающим взглядом.
— А это Чжоу Сяоминь, моя сестра. Талант D-ранга Ловкие руки. Специалист по ловушкам и быстрой разборке... ну, и по еде, — указал Лэй Ле на девушку с хвостиками.
— Брат! — недовольно пробурчала Чжоу Сяоминь, вынимая леденец изо рта. Она мило улыбнулась Линь Сяо. — Привет, анатом! Говорят, у тебя золотые руки. Сможешь аккуратно снять когти с кошки? Я хочу сделать из них ожерелье!
— ...Без проблем, — ответил Линь Сяо.
«Какие же они разные, эти брат с сестрой».
— Ну вот и отлично! Команда в сборе! — воодушевленно провозгласил верзила. — Я — Лэй Ле, талант С-ранга Каменная кожа, главный защитник! Линь Сяо, талант F-ранга... эм, Точная Анатомия, отвечает за логистику! Все согласны?
Чжоу Мин и Чжоу Сяоминь молча кивнули, очевидно, привыкнув к авторитарному стилю своего капитана.
— Тогда решено! Я пошел регистрировать задание! — и Лэй Ле, расталкивая толпу, устремился к стойке регистрации.
Линь Сяо остался стоять рядом со своими новыми, на первый взгляд, надежными товарищами, ощущая некоторую иронию судьбы. Он не ожидал, что в свою первую вылазку его пригласят в качестве «специалиста по вскрытию».
Впрочем, так было даже лучше. Он опустил голову, и на его губах появилась едва заметная улыбка.
«Сумеречный лес, Теневые кошки... надеюсь, вы меня не разочаруете».
Новое приключение вот-вот начнется.
Обновлено: 23.01.2026