Чжоу Жань больше не могла притворяться. Она резко оттолкнула Чжоу Сюэ Юня, и тот, лёгкий как пушинка, шлёпнулся на пол. Лишь теперь в её сердце появилось лёгкое удовлетворение, но взгляд задержался на нём, и она застыла. Опрокинутый Чжоу Сюэ Юнь не проявлял ни злости, ни стыда, напротив, его улыбка стала ещё шире. Его взгляд, не скрываясь, приковался к Чжоу Жань, словно говорил:
— Сестрёнка, наконец-то я поймал тебя на слабости.
Чжоу Жань усмехнулась:
— Долго ещё будешь притворяться? Надел шкуру Чжоу Сюэ Юня, но внутри ты всё тот же — Эдвард Леонард.
Эдвард Леонард — младший сын семьи Леонард, о котором упоминалось в газетах. Описаний его там было мало, лишь вскользь, когда перечисляли потомков семьи Леонард.
Услышав это, юноша на мгновение застыл, а затем лицо его озарилось радостью:
— Сестрёнка, ты знаешь, кто я! Какая же ты умная, от тебя ничего не скроешь!
Эдвард поднялся, его улыбка стала хищной, а тёмные, как чернила, глаза пристально смотрели на Чжоу Жань:
— Сестрёнка угадала. Какой же подарок мне тебе преподнести?
Эти слова показались ей знакомыми. Чжоу Жань на мгновение задумалась, а затем лицо её исказилось. Чёрт побери, это же те самые слова, которые управляющий с кроличьей головой сказал юноше без руки в первый день.
Перед ней был психопат. Чжоу Жань не знала, будет ли у неё ещё один шанс в этом цикле. Кто знает, сможет ли она возродиться, если он её убьёт.
Эдвард подходил всё ближе, в руке он сжимал тот самый кинжал, что в прошлый раз пронзил её сердце. Юноша улыбался:
— Сестрёнка, мой подарок тебе — ещё одна смерть от моей руки. Я так хочу испить твоей крови, что уже схожу с ума. Если не смогу, я умру.
Чжоу Жань холодно ответила:
— Тогда умри.
Эдвард на секунду остолбенел, а затем рассмеялся. На этот раз его смех был искренним, уголки губ поднялись гораздо выше, чем в тех улыбках, что он тщательно выверял раньше.
Насмеявшись, он тихо произнёс:
— Сестрёнка, ты действительно интересный человек. Мне даже жаль тебя убивать.
Чжоу Жань холодно смотрела на него. Лжец. Говорит, что жалеет, но его движения выдают нетерпение, а в глазах читаются безумие и одержимость.
Эдвард приближался, но Чжоу Жань не отступала. Её взгляд смягчился.
— Сюэ Юнь, ты моя младшая сестра. Если ты хочешь моей смерти, я умру.
Юноша заинтересованно приподнял уголки губ:
— Сестрёнка, что ты опять задумала? Снова пытаешься меня обмануть?
Его взгляд выражал недоумение и презрение. Она же прекрасно знала, что не сможет его убить.
Чжоу Жань проигнорировала его слова и шагнула вперёд. Кинжал вонзился в её мягкое тело, лицо её побледнело, но во взгляде стало ещё больше тепла, словно в тёплой воде, обволакивающей непослушную младшую сестру.
Впервые за всё время Эдвард нахмурился. Он не отрывал глаз от её лица, будто не замечая хлещущей из раны крови. В груди его внезапно поднялся ком необъяснимой злости.
Он раздражённо смотрел на Чжоу Жань. Всё шло не так. Она, такая сильная, должна была бы сражаться с ним, изо всех сил пытаться вырваться, а не покорно принимать свою судьбу.
Это бесило Эдварда, привыкшего держать всё под контролем. Он ненавидел это чувство потери власти. Что ж, если так, то он просто уничтожит этот неподконтрольный элемент.
С холодным выражением лица он глубже вонзил кинжал.
Но тут в лицо ему полетело что-то чёрное и липкое, полностью закрыв обзор. Юноша принялся яростно тереть глаза, но порошок лишь разъедал их ещё сильнее.
Эдвард опустил руки и поднял голову. Перед глазами всё ещё стояла пелена, но в тумане он разглядел удаляющуюся фигуру. Та на мгновение остановилась, словно что-то вспомнив, и бросилась обратно.
Юноша усмехнулся, но услышал лишь шуршание обёрточной бумаги. Оказалось, Чжоу Жань вернулась за букетом роз. Она бежала так быстро, будто за ней гналась свора диких псов.
Затем раздался звук захлопнувшейся двери.
К удивлению, Эдвард не разозлился. Зрение понемногу прояснялось, а улыбка на его лице становилась всё шире.
Чжоу Жань, держа букет роз, добежала до холла. В её животе всё ещё торчал кинжал, кровь капала на пол, оставляя за ней кровавый след. Бледная женщина мчалась вперёд, и вид у неё был более чем странный.
Женщина-директор, как раз осматривавшая холл в поисках зацепок, увидела её и, немного подумав, подошла:
— Что с тобой?
Она помогла ослабевшей Чжоу Жань сесть на диван. Та, из последних сил сохраняя ясность сознания, прошептала:
— Эти цветы — подарок для хозяина замка.
С этими словами она протянула букет женщине-директору.
Та в замешательстве осмотрела цветы, и выражение её лица стало сложным:
— Ты так из-за них пострадала?
Можно было сказать и так. Чжоу Жань кивнула. Перед глазами поплыли тёмные пятна, и последнее, что она увидела перед потерей сознания, было обеспокоенное лицо женщины-директора.
Рана была нанесена намеренно. Лучше самой выбрать не смертельное место для удара, чем позволить Эдварду вонзить кинжал прямо в сердце. В этом замке женщина-директор была единственным, кому она могла хоть немного доверять. Пока та здесь, она, скорее всего, не умрёт.
С этой мыслью Чжоу Жань спокойно закрыла глаза.
Обновлено: 21.01.2026