Лу Сяочуань приготовил «роскошный» ужин из деликатесов, закупленных Цянь Додо. Это была награда для ученика, а заодно и повод пригласить сестренку Линъэр к столу. Впрочем, Лу Сяочуань был уверен: этот обед принцессе даром не обойдется.
Когда вино и яства закончились, грязная посуда, по закону жанра, легла на плечи Додо. Цан Линъэр же сидела в раздумьях: как бы половчее попросить Старшего Брата о наставничестве? Слова то и дело застревали у неё в горле. Лу Сяочуань же, не подавая виду, наблюдал за ней. Он прекрасно понимал, какие терзания раздирают душу принцессы. Капризность и гордость — её верные спутники.
— Сестренка Линъэр, — прервал тишину Лу Сяочуань, хитро улыбаясь, — может, всё-таки надумаешь взять годовой абонемент? Осталось последнее место, советую поторопиться.
Услышав, что Старший Брат сам завел об этом разговор, Линъэр втайне возликовала. Однако, стараясь сохранить лицо, она ответила с напускным безразличием: — Подумать-то можно, но... Тридцать тысяч в год — я всё же считаю... — Какие еще тридцать тысяч? — Лу Сяочуань удивленно приподнял бровь.
Линъэр запнулась, а потом тихо спросила: — Хочешь сказать... можно подешевле? — Подешевле? — Лу Сяочуань нахмурился, будто в нерешительности. — Ну ладно, пусть будет так. Моя главная цель — массовый охват при низких ценах. Сестренка, только ради того, что ты принцесса Царства Цан, я сделаю тебе скидку в двадцать процентов. Идет?
«Двадцать процентов? Значит, двадцать четыре тысячи в год?» — прикинула Линъэр. Хоть сумма и была приличной, но по сравнению с миллионом Додо это казалось сущими копейками. — Хорошо, — кивнула она. — Благодарю, Старший Брат. С этими словами она уже потянулась за кошельком, но Лу Сяочуань посмотрел на неё как на умалишенную.
— Сестренка, ты часом в расчетах не ошиблась? — В смысле? — Линъэр опешила. — Всё верно: тридцать тысяч минус двадцать процентов — это двадцать четыре тысячи. — А когда это я говорил про тридцать тысяч? Я вообще-то имел в виду триста. Сколько будет триста тысяч со скидкой в двадцать процентов?
Цан Линъэр: «???»
— Стандартная цена — триста тысяч. Младшему брату Цяню я сделал «дружескую» скидку и взял двести. Разве могу я взять с тебя меньше? Что Додо подумает? Что люди скажут? — Лу Сяочуань принял пафосный вид. — Твой Старший Брат всегда славился своей честностью и безупречной репутацией. Никакого обмана, цена едина для всех.
Цан Линъэр: «...» (Сначала говорил тридцать, а теперь «обратная скидка» и цена взлетела в восемь раз? Это уже не грабеж, это нечто за гранью!)
Её надежды рассыпались в прах. — Ладно, тогда я передумала. Прощай, Старший Брат! — Линъэр в ярости вскочила и направилась к выходу. Остатки симпатии к Лу Сяочуаню испарились без следа. — Постой, сестренка! А если скидка в сорок процентов? — Денег нет. — Пятьдесят! — ... — Последнее слово: скидка семьдесят процентов!
Но Линъэр даже не обернулась. Глядя ей вслед, Лу Сяочуань изобразил на лице легкую печаль. Эту принцессу так просто не облапошишь. С другой стороны, после миллионов Додо ему было трудно заставить себя гнуть спину ради каких-то тридцати тысяч. Наставничество — труд тяжкий, а без достойной оплаты и Дао не в радость.
Лу Сяочуань развалился в кресле-качалке, созерцая звездное небо. Вскоре к нему подбежал Додо, закончивший с посудой, и примостился рядом. — Старший Брат, почему ты такой крутой? — в голосе толстяка звучало искреннее обожание. — Я у отца единственный сын, и его заветная мечта — чтобы я стал сильным и наследовал семейное дело. Отец всегда говорит: его главная беда в том, что у него нет таланта к культивации и шанса учиться. Поэтому он готов отдать всё состояние, лишь бы я стал мастером, способным стоять на вершине Царства Цан. Он говорит: без силы я не смогу защитить богатство семьи Цянь. Так что, ради того, чтобы у меня ничего не отобрали, я обязан стать настоящим экспертом, верно? — Брат, как мне стать таким же невероятным, как ты?
Лу Сяочуань лениво покосился на ученика: — Были бы деньги — остальное приложится. Додо возбужденно подался вперед: — Старший Брат, раз ты так говоришь... значит, у меня и впрямь Потенциал Великого Императора?
Хм? Императора? Лу Сяочуань хмыкнул. Сильнейшие мастера Царства Цан едва дотягивали до стадии Разрушения Пустоты. В огромных Северных Пустошах за века не родилось ни одного Великого Императора. А у этого Додо амбиции — выше неба. Впрочем, это неплохо. Тот, кто не смеет мечтать, никогда не добьется цели.
— И много у твоей семьи денег? — невзначай спросил Лу. Додо кивнул: — Пожалуй, очень-очень много. Отец говорит — их невозможно сосчитать. Просто бесконечное количество. — Бесконечное? — Лу Сяочуань скептически шмыгнул носом. — Говоришь так, будто твоя семья — богатейшая в стране. Додо широко улыбнулся: — Вот именно, Старший Брат. Моя семья и есть самая богатая в Царстве Цан.
Лу Сяочуань подскочил как ошпаренный. Его глаза вспыхнули лихорадочным блеском. От такой резкой смены настроения Додо даже вжался в землю, не понимая, что происходит. Но Старший Брат уже подхватил его под руки, поднял и бережно усадил в своё любимое кресло-качалку. Более того, он сам начал аккуратно его раскачивать.
— Младший брат Цянь, ну что ж ты на холодной земле сидишь? Вечерний воздух обманчив, простудишься еще — что я делать буду? Ну как, с такой скоростью нормально качаю?
Додо впал в полный ступор. Он чувствовал себя крайне неловко. — Старший Брат... Отец наверняка уже отправил гонцов, завтра деньги будут в городе. Как только прибудут — я сразу отдам тебе тот миллион, ни камнем меньше. Лу Сяочуань расплылся в приторной улыбке: — Пустяки, я не тороплюсь. — Брат, может, лучше ты ляжешь, а я покачаю? — Ни в коем случае! Мне в радость видеть твой довольный вид. Разве не логично, что Старший Брат заботится о своём любимом младшем ученике?
— Брат... — Тш-ш-ш. Лежи спокойно, закрывай глаза. Завтра у нас великий день — время бить морды.
Эта ночь была долгой и удивительно спокойной. Додо, измотанный тренировками, быстро провалился в сон. Ему снилось, что он действительно стал Великим Императором...
Утром, когда солнце коснулось его глаз, он проснулся и тут же услышал голос наставника: — Брат Цянь, завтрак на столе. Ешь плотнее — для драки нужны силы. Додо посмотрел на Лу Сяочуаня с невыразимой теплотой в душе. В этом было что-то по-настоящему семейное.
Закончив с едой, они вдвоем направились вниз с горы — навстречу арене.
Настал день истины! Покажет ли "Обнажение-Убийство" свою мощь против третьего уровня Закалки Ци? И какую прибыль принесет Лу Сяочуаню этот день?
Обновлено: 12.07.2026