Глава 37 — Глава 37. Тень смерти на твоём челе

В этот миг мозг Вэй Аня пронзила острая, разрывающая боль. Его левый и правый глаз передавали в сознание две абсолютно разные, несовместимые картины реальности. Это вызвало чудовищный диссонанс, словно голову пытались расколоть надвое. К счастью, пытка длилась недолго. Ровно через десять секунд образ мальчика в правом глазу растворился, и зрение вернулось в норму. Мир снова стал единым и привычным. Вэй Ань посмотрел на маленький белый флакон в своей руке и задумчиво пробормотал: — Значит, эффект сока цветов Биань длится всего десять секунд? Десять секунд, чтобы увидеть то, что скрыто от глаз смертных. Десять секунд, чтобы заглянуть за грань. Всё это было слишком странно. Слишком жутко. — Чёртовщина какая-то... Вэй Ань сделал глубокий вдох, успокаивая бешено колотящееся сердце, и решительно спрятал флакон. Затем он подхватил бесчувственные тела Чэнь Ваньи и её спутников, вынес их из проклятых руин и аккуратно уложил на траву подальше от опасного места. Сделав это, он немедленно растворился в ночи. Спустя некоторое время троица пришла в себя. Они испуганно переглянулись, ощущая ноющую боль в шеях. В их головах укрепилась единственная мысль: на них напал тот самый призрак. Взвыв от ужаса, они бросились наутёк, не смея оглянуться. • • • Два дня спустя. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в багровые тона. Мастер школы Дун Чэ, как обычно, заглянул в Павильон с винной флягой, и Вэй Ань составил старику компанию. — Мастер, я слышал разговоры, будто в нашем мире существуют призраки. Это правда или вымысел? — как бы невзначай спросил Вэй Ань, крутя в руках чарку. Дун Чэ рассмеялся, поглаживая бороду: — Эти туманные легенды... Веришь — они есть, не веришь — их нет. — Но некоторые клянутся, что видели их собственными глазами, — настаивал Вэй Ань. — А ведь говорят: лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Не может же это быть полной ложью? Старик лукаво подмигнул: — Ты целыми днями сидишь в библиотеке. Кто мог рассказать тебе о встрече с призраком? — Один старый друг рассказывал, ещё давно, — не моргнув глазом, соврал Вэй Ань. — Тогда я не придал этому значения. Но на днях мне попалась книга «Записи о странном и необъяснимом», и там тоже упоминались призраки. Вот я и вспомнил. — А, «Записи о странном»... — понимающе кивнул Дун Чэ. — Читал, читал. Большая часть там — выдумки досужих писак. Но вот что касается историй о том, что можно увидеть невидимое... тут есть доля истины. — О? Прошу, расскажите подробнее! — Вэй Ань изобразил живой интерес. Дун Чэ сделал глоток вина и начал рассказ: — Давным-давно люди обнаружили странное растение — цветы Биань, или Ликорис. Если выдавить из них сок и закапать в глаза, то даже слепой мог на короткое время обрести зрение. Вот только... говорят, один такой слепец увидел нечто настолько ужасное, что в припадке безумия сам выколол себе глаза обратно. Старик понизил голос, создавая атмосферу тайны: — Позже смельчаки с нормальным зрением тоже пробовали этот метод. И они действительно видели вещи, недоступные обычному взору. Нечто, на что нельзя смотреть прямо. Нечто, не поддающееся описанию. Дун Чэ сделал паузу, давая словам осесть в тишине комнаты, а затем серьёзно продолжил: — Простой народ суеверен, они называют это призраками или демонами. Но мы, мастера боевых искусств, используем другой термин. Вэй Ань невольно подался вперёд. — Мы называем их «Аномалиями», — веско произнёс Дун Чэ. — Аномалии... — повторил Вэй Ань, пробуя слово на вкус. — Аномалия — это явление, которое противоречит здравому смыслу и законам природы, но при этом существует, — пояснил старик. — Обычные люди их не видят, не слышат и не ощущают. И, как правило, Аномалии тоже не вмешиваются в жизнь людей. — Значит, они безвредны? — уточнил Вэй Ань. — Не совсем, — Дун Чэ налил себе ещё вина. — Аномалия подобна землетрясению или урагану. Если она убивает человека, то делает это не со зла, а просто потому, что такова её природа. Это как когда мы идём по дороге и случайно наступаем на муравья. Мы ведь даже не замечаем этого, верно? Для Аномалии мы — такие же муравьи. — То есть, кому не повезло, тот и пострадал, — подытожил Вэй Ань. — Именно, — усмехнулся старик. — Но не забивай себе голову. Большинство людей проживают жизнь, так и не встретив ни одной Аномалии. Для мастера боевых искусств самым опасным существом всегда остаётся другой мастер. Вэй Ань улыбнулся и кивнул, делая вид, что удовлетворил любопытство. • • • Пролетело ещё полмесяца. Вэй Ань провёл тринадцать симуляций подряд. Он освоил несколько новых боевых навыков, значительно расширив свой арсенал атаки и защиты. — Эх... «Канон Меча Белого Лотоса» всё никак не прорвётся на 7-й ранг... Вэй Ань начал терять терпение. Сколько раз он уже прогонял эту технику через Систему? И каждый раз результат упирался в потолок — пик 8-го ранга. Это было утомительно. В полдень, после обеда, Вэй Ань сидел у окна, греясь на весеннем солнышке. Внезапно его внимание привлёк звонкий смех. Он выглянул наружу. В дальнем конце коридора группа подростков устроила возню. — О, это же она! Взгляд Вэй Аня зацепился за красивую девушку. Это была Чэнь Ваньи. «Чэнь Ваньи... Тринадцать лет, 9-й ранг. Талант исключительный...» В голове Вэй Аня словно щёлкнул переключатель. — Хм, а ведь это может сработать, — пробормотал он. Он громко кашлянул, привлекая внимание молодёжи. Когда Чэнь Ваньи обернулась на звук, он поманил её рукой. — Наставник, вы меня звали? — помахала она в ответ. Вэй Ань кивнул: — Подойди сюда. Девушка подобрала юбки и быстро взбежала по лестнице на второй этаж. Она вежливо поклонилась: — Ученица прибыла. Что угодно наставнику? Вэй Ань сел за стол, принял максимально серьёзный и строгий вид, и, пристально глядя ей в лицо, произнёс: — Я немного разбираюсь в искусстве чтения по лицам. Только что я посмотрел на тебя издалека и заметил недоброе. Твой Иньтан — точка между бровями — потемнел. Это верный признак того, что тебе грозит кровавая катастрофа. — А?! Чэнь Ваньи отшатнулась, её глаза испуганно распахнулись. — Я... я чувствую себя хорошо. Какая катастрофа? Наставник, не пугайте меня! Вэй Ань не дал ей опомниться и задал прямой вопрос: — Скажи честно, за последние полмесяца ты сталкивалась с чем-то странным или жутким? Удар попал в цель! Чэнь Ваньи мгновенно вспомнила ту дождливую ночь, заброшенную баню и тёмный угол. Глуп! Она судорожно сглотнула, её лицо побелело как полотно. — Я... я видела призрака! — Так я и думал! — Вэй Ань хлопнул ладонью по столу, заставляя девушку вздрогнуть. — Мои глаза меня не обманули. Ты потревожила нечистую силу. Если ничего не предпринять, через два месяца ты умрёшь. И смерть твоя будет ужасной. Услышав приговор, Чэнь Ваньи запаниковала. Её губы задрожали, на глазах выступили слёзы: — Что же мне делать? Наставник, умоляю, спасите меня! Я не хочу умирать! — Не паникуй, — Вэй Ань поднял руку, успокаивая её. — Ты хоть и потревожила зло, но оно ещё не вцепилось в тебя мёртвой хваткой. Если ты уедешь подальше и спрячешься, беда обойдёт тебя стороной. У твоей семьи есть родственники в других городах? — Да! — закивала Чэнь Ваньи. — У меня есть тётка, она держит красильню в нескольких сотнях ли отсюда. — Отлично. Отправляйся к ней и сиди там тихо ровно сто дней. Глаза Вэй Аня сверкнули властным огнём: — Запомни: что бы ни случилось, какие бы новости ты ни получала, не возвращайся в Байшуй, пока не истекут сто дней. Это вопрос жизни и смерти. — Хорошо, хорошо... я поняла... — Чэнь Ваньи была так напугана, что готова была бежать прямо сейчас. Она развернулась, чтобы уйти. — Постой. Вэй Ань достал из-за пазухи книгу. Это была копия «Канона Меча Белого Лотоса», которую он собственноручно переписал накануне. — Возьми. Это подарок. Пока будешь в укрытии, усердно тренируйся. Если станешь сильной, даже боги и демоны будут обходить тебя стороной! Чэнь Ваньи была тронута до глубины души. Она приняла книгу как величайшее сокровище, кланяясь и благодаря наставника. Открыв первые страницы и увидев мощный, красивый почерк, она восхищённо выдохнула. Вэй Ань проводил её взглядом до двери и с облегчением выдохнул. «Фух, получилось обмануть». Теперь оставалось только ждать результата. 【Вы передали «Канон Меча Белого Лотоса» Чэнь Ваньи. Симуляция запущена.】 • • • 【1-й год: С момента моего рождения я знала, что я — особенная. Только истинная красавица достойна владеть мной! Спасибо Небесам, что послали мне Чэнь Ваньи. Она — моя судьба!】 【Чэнь Ваньи забирает меня с собой к тётке. Она не расстаётся со мной ни на минуту, изучая и практикуя днём и ночью. Её прогресс поражает воображение.】 【Полтора месяца спустя: Приходят страшные вести. Её родители обвинены в мятеже против Империи. Спасаясь от погони, они погибают под оползнем в горах. Чэнь Ваньи убита горем, но это ещё не всё — банда «Земляной Тигр» объявляет её в розыск как дочь предателей.】 【2-й год: Чэнь Ваньи в бегах. Благодаря своей редкой красоте она находит покровительство у богатого молодого господина, который прячет её. Она посвящает всё время тренировкам, поклявшись отомстить за семью.】 【4-й год: Чэнь Ваньи прорывается на 8-й ранг!】 【9-й год: Чэнь Ваньи прорывается на 7-й ранг! Победа!】 【15-й год: Чэнь Ваньи достигает предела. У неё нет следующей части «Канона Меча Белого Лотоса», и она вынуждена искать другую технику. С этого момента она оставляет меня. Прощай, моя любовь...】 【Симуляция завершена!】 【Вы можете выбрать одну из наград:】 【1. «Канон Меча Белого Лотоса», который тысячи раз листали нежные руки (Физический объект).】 【2. Уровень владения боевым искусством Чэнь Ваньи (Канон Меча Белого Лотоса).】