Глава 26 — Глава 26

В ту ночь. Лицо Эмии Кирицугу дёрнулось, зрачки едва заметно дрогнули. После того как Зеркало Души под названием «Слава Древнего Демона» рухнуло, все, кого оно захватило, вновь оказались у знакомого причала. Гильгамеш стоял на высоте; Меч Разрыва Эа в его руке постепенно прекращал вращение. Он свысока взирал на Шендю, вознесённого в самом центре поля боя. Он не умер. Лишь его аура заметно ослабла. — И впрямь живуч, а! — не удержался от похвалы даже Гильгамеш. Благородный Фантазм был разбит, а сам он выдержал лобовой удар Эа; и всё же Шендю продолжал стоять на поле боя. На вид он даже был в куда лучшем состоянии, чем прочие Слуги. Лансер, находившийся ближе всех к центру, хоть и делал всё возможное, чтобы уйти от ударов Шендю и Гильгамеша, всё равно был изрезан ранами. На его теле вспыхивал свет исцеляющей магии. А Сэйбер, долго бившаяся с легионом драконов, тяжело переводила дух. Её запястье и без того было повреждено так, что не поддавалось лечению, да ещё и прикрывать Айрисвиль приходилось. Разве что Король Завоеватель Искандер и его Мастер Вейвер — двое с самого начала держались на окраине схватки — сейчас выглядели сравнительно нетяжело. — Сражаться со мной дойти до таких пределов… Я признаю твою волю и силу, — прогремел Гильгамеш. — Ты называешь себя демоном. Что ж, теперь, демон, пришла пора закончить всё! Он вновь поднял Меч Разрыва Эа. В центре поля, Шендю вскинул голову. Он уже ощутил шаги Тсо Лана, и в его взгляде не было ни тени спешки. В следующее мгновение рядом с его громадной фигурой неторопливо опустился Тсо Лан. — Демон? Это ты меня зовёшь? — усмехнулся Тсо Лан, глядя на Гильгамеша. Зрачки Гильгамеша на миг сузились. Он тяжело посмотрел вниз — на силуэт рядом с Шендю. Знаки на тыльной стороне руки противника безошибочно выдавали его суть. Мастер Кастера. — Ублюдок, — поморщился он. — Появиться перед царём сейчас — поздно! Он признал Шендю, но это вовсе не значило, что он признаёт этого Мастера. Уголки губ Тсо Лана дрогнули; он неторопливо поднял ладонь. Шендю ему безразличен — но это не означало, что он намерен терпеть, когда кто-то орёт на него. — Шумно, — негромко сказал он. И в тот же миг на землю обрушился могучий фиолетово-чёрный луч — почти мгновенно ударил в Гильгамеша. Ни единого шанса отреагировать. Непреодолимая мощь рывком сорвала его с высоты; золотая броня вдавилась в настил причала. Опираясь одной рукой на Эа, вонзённый в доски, Гильгамеш расширенными глазами смотрел перед собой. Несметная тяжесть рухнула на него почти мгновенно, грубо притянув к земле — о том, чтобы подняться, нельзя было и мечтать. — Кто позволил тебе говорить со мной с небес? — легко повёл ладонью Тсо Лан. Отталкивающая сила вспыхнула разом: с яростью вдавила Гильгамеша глубже в настил, смела по всему пирсу и, не встречая преград, швырнула в море. Беспомощность — словно тебя лоб в лоб прошибает стотонная фура на федеральной трассе. Вода лишь негромко шлёпнула. Те, кто только что выбрался из Зеркала Души, стояли недвижно, будто время застыло. Они бессмысленно таращились на чудовищную борозду, рассёкшую настил. — Э-эй… это ведь шутка… да? — прошептал Вейвер, побелев. Чувство по имени страх начало бродить по причалу. Но разве не затем и рождаются демоны — чтобы приносить страх? Не так ли? Жест Тсо Лана был лёгок, невесом — а борозда в досках, словно шрам, врезалась в сердца всех, кто это видел. Взоры — один за другим — ошеломлённо впивались в него. В этого Мастера в даосском облачении, парящего в воздухе. — Ах, точно, Мастер, я не ошибся, но… Но разве в истории бывали столь сильные Мастера? Или, иначе говоря, в истории бывали настолько сильные маги? В том, что Тсо Лан — маг, сомнений не было. Но чтобы маг был силён до такой степени — это вообще укладывается в рамки? Да он так и до «порву Слугу голыми руками» недалеко! В ночном небе Тсо Лан, кажется, остался доволен собственным выходом. Он легко смахнул с рукава несуществующую пылинку; его длинные, фиолетово-чёрные волосы почти сливались с тьмой. — Как самочувствие? — он глянул на Шендю. Дыхание у того было слегка приглушено. Тсо Лан поднял палец и едва коснулся. Зелёный свет влился в тело Шендю. Это была ки-магия; он давно овладел ею. Демону, чья жизнь измеряется десятками миллионов лет, стоит лишь освоить нечто — и забудется это с куда большим трудом. В одно мгновение аура Шендю взвилась. Он чуть размялся — и в его зверовидной громадине вспухла сила, возвращая тело к прежней вершине. — Вот теперь другое дело, — оскалился он. Взгляд Тсо Лана скользнул по полю боя, игнорируя всеобщий шок: исход этой Войны Святого Грааля был предрешён с самого начала. Он лишь слегка вмешался — и сделал этот исход явью. Вот и всё. — Мерзавец—!!! Из чёрной морской пропасти метнулось золото — Гильгамеш вырвался на поверхность, лицо искажено яростью до предела. Как древнейшему из царей — так его опозорить! Это — абсолютно, безусловно — непростительно! Высвободившись из воды, он взвёл Меч Разрыва Эа и почти взревел: — Ea!!! Разрушь всё! Грохочущая мощь разметала по сторонам тысячи тонн морской воды; сила его анти-мирового Благородного Фантазма лавиной ринулась на Тсо Лана. — Разозлился? — усмехнулся Тсо Лан, снова легко коснувшись пальцем — на сей раз самой пустоты. Гум-м-м— Сокрушительный поток будто врезался в невидимую стену — и по воздуху побежали рябящие круги-ряби. И всё… остановилось за этой рябью. Дальше — ни на йоту. — Он… он правда удержал Благородный Фантазм Арчера?! — вдалеке Вейвер недоверчиво протёр глаза. Эта сверхмощная, таинственная святыня в одно мгновение разнесла целое Зеркало Души. Та сила — почти касалась предела. Но. Её вот так запросто парировал Мастер Кастера? — Эй, ты же тоже маг, чего ты не такой крутой? — Искандер покосился на своего Мастера. Вейвер с выражением тотальной безнадёги повесил голову и выдохнул: — Будь я таким крутым — зачем вы мне? Я бы и один всё выиграл. Даже в старинных родах магов, пожалуй, не рождались настолько чудовищные типы… Так думал Вейвер. А его наставник — тоже участник Четвёртой Войны, Мастер Лансера, Кайнет — был поражён куда больше. Он не из тех, кого можно назвать наивным провинциалом. Один из Двенадцати Лордов Часовой Башни Британии — и в мировом сообществе магов имя у него более чем весомое. Но то, что происходило сейчас… За всю жизнь такого он не видел. Это уже выходит за пределы человеческого. За пределы самого понятия «магия», не так ли? Это — «Истинная Магия»! И в одно мгновение фигура Тсо Лана, тихо висящая в ночном небе, в его глазах стала по-настоящему ужасающей.