Глава 25 — Глава 25

Напротив, Король Героев Гильгамеш едва заметно нахмурил брови. Он из тех, кто презирает оборону: для врага уже величайшая честь — суметь остановить его натиск хотя бы на миг. Но перед нынешним Кастером он мог позволить себе сделать исключение. — Демон? Или король демонов? Безымянный царь, кем бы ты ни был, ты уже заслужил моё уважение. Рука в золотых доспехах резко вытянулась вперёд. Из Сокровищницы Короля, собирающей оружие всего мира, медленно выплыла и легла перед ним щитовая печать. — Ро Айяс.   Семислойные, ослепительно прекрасные защитные стены развернулись мгновенно, отсекая всё по ту сторону золотого сияния. Это тот самый щит, которым в Троянскую войну пользовался великий Аякс; теоретически он способен выдержать Благородный Фантазм ранга «анти-крепости». И сейчас щит, что Гильгамеш извлёк из Сокровищницы, был его истинным первообразом! Ярус за ярусом переливчатые световые стены вставали одна за другой — все семь уровней защиты раскрылись разом. И в тот же миг золотой луч, излучённый глазами Шендю, уже обрушился на самый внешний слой. Яростное давление смело всё вокруг, даже верхний пласт земли с визгом срезало. В этом грохоте первый слой вспыхнул и треснул. Золотое сияние ничуть не угасло и, клокоча, рванулось дальше. Следом пошёл второй, затем третий. За каких-то полсекунды четыре слоя рассыпались искрами. Золотой луч уже врезался в пятый щит — вопрос слома был лишь вопросом времени. Но как раз в этот момент Гильгамеш легко поднял свою высшую реликвию, испещрённую багровыми узорами. То был Благородный Фантазм ранга «анти-мир», способный разрушать всё сущее. Он возгласил, высоко подняв голову: — Кончено… Пробудись! Эа, твоя сцена уже готова! Меч Разрыва рванулся в бешеное вращение; неудержимая мощь оплела его руку. И в тот миг небо и земля переменили цвет. Он направил реликвию вперёд и взревел: — Энума Элиш! Звезда Творения, Разделившая Небо и Землю! В ту же секунду, когда Талисман Свиньи, наделённый силой Благородного Фантазма, ещё не успел полностью пробить Ро Айяс, пространство содрогнулось от силы, способной уничтожить мир. Зеркало Души «Слава Древнего Демона» пошло неудержимой дрожью. Земля треснула; обломки древнего дворца рухнули. Над головой, на небосводе цвета преисподней, пролегла чудовищная трещина. Этот мир распадался на части, заходя в полный разгром. И вся эта безмерная мощь исходила из руки Короля Гильгамеша, сжимавшего Благородный Фантазм ранга  «анти-мира» — Меч Разрыва. Вот почему, узнав о реликвии Шендю, Тсо Лан не возложил больших надежд ни на какую из сторон. Эа подавляюще контрит Зеркала Души. А Шендю, явившись в классе Кастера, сосредоточил почти всю свою силу в Благородном Фантазме-Зеркале Души. Впрочем, его в этом не упрекнёшь. Его параметры были пассивно зафиксированы в самый миг призыва. Если исключить Меч Разрыва, он, без сомнений, был бы сильнейшим. Земля крошилась дюйм за дюймом; гигантская трещина, как пасть бездны, пожирала всё без остатка. Дворец, рабы — все исчезли в провале. Крылья легионов драконов будто стянули цепями — и они посыпались с неба. Мощь Эа неумолимо накатывала на Шендю. Созерцая, как древний дворец, вновь явленный перед его очами, рушится в прах, Шендю оставался безучастен. Сияние славы спало без остатка — он стоял посреди обваливающегося мира. Прежний он, пожалуй, сорвался бы и хрипло завопил что-то в ответ. Громкие угрозы или высокие замыслы — всё годилось. Он всегда поступал именно так. Но странным образом в эту самую секунду его сердце вдруг стало спокойным. Здесь изначально всё «ложное», не так ли? Такую историю он уже проживал однажды. Демоны — существа из плоти и крови; будучи шестым среди Восьми Великих Демонов, прежним характером он, чего уж там, не мог похвастаться. Каждый раз — будь то печать Ло Пэя или очередная помеха со стороны Джеки Чана — его уход со сцены выходил жалким и торопливым. Но на этот раз. Очевидно, он снова проиграл. Проиграл под мечом, что сдерживает его сильнее всех, — под Мечом Разрыва Эа. И всё же, неожиданно, его сердце было ровно, как озёрная гладь, — ни ряби. Почему? Стоя среди рушащегося мира, он всмотрелся вдаль — в того, кто носил благородные даосские одежды. Может быть, потому, что он — здесь. Бесчётное количество раз он вырывался из ада и воевал в одиночку; он даже привык к этому чувству и порою забывал о семерых братьях в аду за своей спиной, вечно страдающих и терпящих муки. Порода у него, у дракона, была паршивой: предательство для него — дело обыденное; что демона предать, что человека — всё едино. Но на этот раз он до крайности радовался, что сделал верный выбор. Он помог Тсо Лану уйти из прежнего мира. И результат был очевиден. Тот, кто всю жизнь бился один, наконец обрёл брата за своей спиной! Старшего. Брата, принадлежащего только Восьми Великим Демонам. Того, кого с их рождения звали братом вместе с ними. Теперь он мог спокойно принять даже собственное поражение, потому что понимал: впредь расплата — это уже не вековое одиночество под печатью. — Мой брат… — Шендю приподнял уголки губ и негромко позвал. Тсо Лан: — Я здесь. Шендю окинул взглядом исчезнувшие в прахе руины своего былого дворца. С ухмылкой сказал: — Похоже, я у старшего всё-таки перенял чуточку невозмутимости. — Ты учишься, — ответил Тсо Лан. Мощь Меча Разрыва уже подступала вплотную; Шендю разверз пасть — и сила драконьего талисмана уровня Благородного Фантазма хлынула наружу. Это его исконная способность как демона огня; внутри Зеркала Души она была усилена до мощности, равной Благородному Фантазму Сэйбер — Мечу Обещанной Победы. Пламя упёрлось стеной в накатывающую волну разрушения. Вдалеке Тсо Лан в последний раз взглянул на распадающийся мир и просто отвернулся. — Кажется, всё, — Кастер, похоже, проиграл, — неуверенно сказал Эмия Кирицугу. Он уже привык к тому, что на лице Тсо Лана невозможно прочесть ни эмоций, ни выражения. Этот, что стоит перед ним, всегда напоминал луну в ночном небе:  вечную, неизменную, отстранённо спокойную. Как бы ни сгущалась вокруг тьма опасности и как бы ни казалось положение отчаянным — луна лишь безмолвно висит в небесах. Тсо Лан потянул широкие рукава и, улыбнувшись, покачал головой: — Я скажу «конец», когда будет конец. — Что это значит? — Эмия Кирицугу посмотрел вдаль. Благородный Фантазм Кастера — Зеркало Души — почти целиком рухнул, да и сам Слуга уже горел в изнуряющем встречном ударе. Разве этого недостаточно, чтобы всё понять? Тсо Лан не стал отвечать на сомнения. Его фигура, зависшая в воздухе, медленно поплыла назад. — Война Святого Грааля — это война одного Мастера и одного Слуги против других Мастеров и других Слуг, разве нет? — Ты хочешь сказать… — Эмия Кирицугу будто догадался, но не решился поверить. Силуэт Тсо Лана растворился в пыли гибели мира — в воздухе остались лишь последние слова, отдающиеся эхом: — Моя очередь выходить на сцену.