Прошёл ещё месяц, который Линь Мо провёл в культивации. С помощью пилюль его уровень поднялся с шестой ступени Закалки Тела до восьмой ступени Закалки Тела.
Техника сабли Бодхи, которой раньше он владел лишь на среднем уровне, теперь была доведена до мастерского уровня, и понимание сабельного пути у него стало заметно глубже.
Владение саблей прежде всего опирается на работу ног: нужны стремительные рывки и прыжки, быстрый глаз и точная рука. Любое продвижение и отступление, разворот, прыжок и перекат должны выполняться так, чтобы сабля следовала за телом, а тело и оружие были полностью согласованы.
Жаль лишь, что подходящей техники лёгкости у него пока не было. Он мог компенсировать это самым грубым способом — подгоняя движения внутренней силой главы И цзинь дуань гу, за счёт чего получал некоторую подвижность на коротких дистанциях.
Однако сама Техника сабли Бодхи изначально строилась на «тяжести», поэтому Линь Мо делал ставку на рубящие удары. До уровня выпуска сабельной ци он ещё не дошёл, но его аура уже позволяла опережать противника и давить одним намерением.
Сегодня Линь Мо вышел прогуляться по городу, размышляя, как выполнить раздражающее задание системы. Вокруг Цзиньяна почти не было деревень — даже если бы он захотел без разбора резать невиновных, целей банально не находилось.
Яд? Денег на яд у него не хватало, да и в нужных количествах он обошёлся бы слишком дорого. Действовать в городе? При нынешнем хаосе, неужели он думает, что с его силой сможет «ловить рыбу в мутной воде»? Проще лечь спать.
Проходя мимо постоялого двора в Цзиньяне, Линь Мо заметил внутри людей, похожих на торговцев. Из их разговоров он уловил новости о деревне Эрху — месте, где собрались горные разбойники. Он подозвал официанта, заплатил несколько монет — и без труда собрал сведения об Эрху.
Поскольку силы Цзиньяна уже были «переполнены», обычные шайки не смели вторгаться в город. Им оставалось грабить лишь небольшие семьи и малые торговые объединения вокруг.
Говорили, что деревня Эрху появилась всего месяц назад: группа пришлых разбойников заняла гору Цзиньян, после чего собрала под себя разрозненные банды из окрестностей.
Согласно слухам, главарь Эрху, Ли Ху, прежде был внешним учеником Общества Ици — одной из Восьми Великих Банд. Его выгнали за лень, обжорство и отсутствие стремления к пути.
Однако из-за дяди, служившего старшим в внутренней секте, его боевые искусства не упразднили, но строго запретили совершать преступления под именем Общества Ици.
В противном случае его казнили бы без пощады. Его сила якобы не превышала уровня Закалки Костного Мозга, а набранные им мелкие разбойники были всего лишь «мелочью» примерно пятой ступени Закалки Тела.
Более того, говорили, что недавно он задел семью Ху — и был ранен одним из внутренних старших семьи Ху. Если бы не дядя, главаря давно бы «устранили во благо народа».
Услышав это, Линь Мо мысленно прикинул: не специально ли семья Ху пустила эти слухи, чтобы подставить Эрху и спровоцировать конфликт? Но в любом случае силы разбойников Эрху были ему по зубам.
К тому же у него на руках было основное задание. Линь Мо взвесил всё и решил проверить Эрху. Такие банды обычно копят серебро — можно забрать и пополнить свои запасы.
Единственное, что вызывало настороженность, — связь с Обществом Ици. Но это объединение ставило во главу угла «праведность». Даже если внутренний старший захотел бы вмешаться, он не посмел бы действовать от имени Ици.
Разузнав точное место укрепления, Линь Мо направился туда.
В это время в Эрху царил шум. Подчинённые требовали мести семье Ху, а сидящий во главе зала Ли Ху выглядел мрачным.
Снаружи казалось, будто он стал разбойником просто потому, что ему некуда было идти. Но на самом деле важнее было другое: он прибыл сюда ради сведений об открытии давно скрытого подземного дворца в районе Цзиньяна.
Чтобы не привлекать внимание остальных Восьми Великих Банд, он и устроил рядом такую «горную крепость».
Но он не ожидал, что сразу окажется втянутым в неприятности из-за мелочи, которую натворил от скуки.
Эти собранные в спешке бандиты решили, будто нашли сильную опору. Когда старший семьи Ху приходил «поговорить», они внизу несли чушь и вели себя нагло.
В итоге они оскорбили семью Ху. Для Общества Ици семья Ху — муравей, которого можно раздавить, но для него, человека на десятой ступени Закалки Тела, семья Ху уже была настоящим гигантом.
От этих мыслей у Ли Ху снова разболелась голова. С внутренним старшим семьи Ху он вышел на ничью, но после боя получил предупреждение:
если его разномастная шайка поведёт себя хоть немного «не так», их начнут давить три крупные силы Цзиньяна. А его собственных сил не хватит, чтобы удержаться.
Поэтому он разогнал собрание и сразу ушёл в уединённую культивацию.
Линь Мо в одиночку добрался до середины горы Цзиньян и вскоре обнаружил сторожевые посты Эрху. Однако по их редким и вялым караулам он понял: при его нынешней силе восьмой ступени Закалки Тела его не должны заметить.
Всего было четыре сторожевые вышки, около двадцати человек — все примерно четвёртой или пятой ступени Закалки Тела. Линь Мо бесшумно подкрался к одной вышке, молниеносно убил двух разбойников у основания, затем поднялся по лестнице и за несколько обменов ударами снял ещё троих наверху.
Сразу после этого он тем же способом зачистил оставшиеся три вышки.
Убийства удивительно быстро привели его разум в холодное спокойствие. Забрав добычу, он услышал шум шагов. Спрятавшись в тени, Линь Мо увидел десяток разбойников — видимо, отряд выходил на грабёж.
Подойдя к одной из вышек, они обнаружили мёртвых часовых. Отряд разделился надвое и стал проверять остальные посты.
Когда пятёрка дошла до той вышки, возле которой прятался Линь Мо, он ударил первым — одним рубящим движением сразу убил главного. Остальные четверо растерялись от внезапной атаки.
Линь Мо развернулся и широким взмахом сабли снял ещё одного.
Теперь противники опомнились и начали хаотично отбиваться. По их движениям было ясно: это лишь грубые базовые приёмы. Один из них вдруг всё понял и уже раскрыл рот, чтобы позвать вторую пятёрку.
Линь Мо не спеша отбил оружие двух оставшихся, одновременно пустил внутреннюю силу — и одним движением срезал им головы. Затем, словно выпущенная стрела, рванул вперёд и добил последнего.
Но второй отряд уже услышал шум и устремился сюда. Линь Мо мгновенно оказался окружён пятёркой — и инстинктивно раскрыл Технику сабли Бодхи.
Говорили, что сабля Бодхи — базовая техника Сабельной академии Шаолиня, и главное в ней не нападение, а защита. В руках Линь Мо тяжёлая сабля взметнулась с яростной мощью: каждый приём либо отбивал, либо уводил удар в сторону.
А затем один короткий контрудар — и клинок попадал в смертельную точку, забирая жизнь.
Оставшиеся четверо почувствовали, что этот человек опасен, и уже захотели отступить. Но Линь Мо пришёл убивать.
Он шагнул, отбил оружие троих и мощным рубящим ударом рассёк одного вдоль, сверху вниз. Кровавое зрелище мгновенно ошеломило остальных.
Один попытался развернуться и бежать, но Линь Мо поймал момент: поднял саблю — и голова полетела прочь. Тут же он развернулся и боковым взмахом убил ещё одного.
Последний разбойник был настолько напуган, что потерял самообладание, упал на колени и начал умолять о пощаде.
Линь Мо стряхнул кровь с лезвия и спросил:
— Назови точное число людей в крепости, их силу и подробности о вашем главаре.
Разбойник, естественно, выложил всё, что знал:
— Молодой герой… в крепости осталось примерно тридцать человек, большинство — около пятой ступени Закалки Тела. Один лишь главарь — десятая ступень Закалки Тела, но он сейчас в уединении: у него внутренние раны.
— Он пришёл сюда месяц назад, но всё это время сидел в культивации. Иногда отправлял нас собирать сведения и проверять, что нового в Цзиньяне. Больше я ничего не знаю! Прошу, пощадите!
Линь Мо понял: больше не выжать. Вспыхнул свет сабли — и он пошёл выше по горе. В этот момент прозвучал голос системы:
— Дзинь. Текущий прогресс задания: (30/100).
Небо тем временем постепенно темнело. Издалека Линь Мо видел, как в крепости загораются факелы. Днём тихо убрать тридцать человек, не подняв тревоги, было бы крайне трудно. Но ночью шанс успеха резко возрастал — особенно учитывая, что разбойники не армия: дисциплина у них никакая, а мораль — ещё хуже.
Линь Мо переоделся в одежду разбойника и пошёл к Эрху.
У входа болтали лишь двое. В темноте они не разглядели лица — решили, что кто-то из своих вернулся раньше.
Когда Линь Мо подошёл на пять шагов, он резко разогнал технику: в следующий миг оказался перед ними. Вспышка сабли — один упал сразу.
Второму он даже не дал осознать происходящее: вонзил свою саблю ему в грудь. Убедившись, что оба мертвы, он оттащил тела в ближайший лес.
Внутри крепость была устроена просто: несколько домов, а в центре — большой дом, вероятно, зал собраний.
Пора было ко сну. В двух домах свет погас полностью. Линь Мо тихо проник внутрь и быстро перерезал всех, кто там был. В одном доме пятеро уже спали, их храп полностью заглушал звук, с которым лезвие перерезало горло.
После зачистки этих двух домов остальные также были убиты Линь Мо тем же способом.
Оставался лишь Ли Ху. Разница между десятой и восьмой ступенью Закалки Тела — всего две ступени, но по силе это могло быть пропастью.
Линь Мо нашёл относительно чистую комнату и начал приводить дыхание в порядок, культивируя и выравнивая внутреннюю силу. Возможно, из-за постоянной бойни и напряжения он вскоре смог прорваться на девятую ступень Закалки Тела.
Многочисленные стычки принесли и другое — опыт. По крайней мере теперь Линь Мо знал, как убивать быстро.
Закончив культивацию, он взглянул на зал собраний. Поскольку главарь Ли Ху сидел в уединении, а остальные были устранены, крепость стала такой тихой, что слышно было лишь завывание ветра.
Когда тело и разум полностью вернулись в лучшую форму, Линь Мо направился к залу собраний.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 18.02.2026