"Похоже, мне всё же стоит поставить собственную культивацию на первое место, иначе я так и останусь всего лишь Посланником Земли. Мои слова не имеют веса, а вспоминают обо мне, только когда появляется какое-нибудь дело!"
С этими мыслями Фан Цзыпин вернулся в свою комнату, сел, скрестив ноги, и начал поглощать накопленную за последнее время Силу сопереживания.
Пока не начнешь поглощать — не узнаешь, а как начнешь — так вздрогнешь от неожиданности!
Фан Цзыпин и не предполагал, что за столь короткое время накопится так много Силы сопереживания.
Он занимался поглощением всего лишь час, но за это время, пока снаружи нарастал шум, он успел прорваться на малую ступень, достигнув четвертого уровня седьмого ранга.
"Похоже, дела у Сяо Циндуна на юге идут отлично, раз он смог обеспечить меня таким количеством ментальной энергии".
Слыша шум снаружи, Фан Цзыпин не хотел выходить. Он достал свой резец и бамбуковые дощечки и принялся вырезать печатную форму для третьего тома своей книги.
Хотя он был уверен, что сейчас никто не посмеет выпускать пиратские копии его произведений, он всё же решил вырезать форму собственноручно. Это было нужно для того, чтобы по достижении пятого ранга использовать эту первую печатную доску для создания Артефакта Романиста.
Артефакт Романиста, естественно, могут использовать только последователи Школы Сяошо. Хотя он еще не знал, какими свойствами будет обладать этот артефакт, он полагал, что тот ему пригодится.
Он спокойно занимался резьбой в своей комнате довольно долго, но шум снаружи становился всё громче.
Изначально Фан Цзыпин не хотел вмешиваться, но когда в его дверь постучали, выбора не осталось.
Пришел посыльный от Чжу Чэнсуна с приказом заняться допросом чиновника из Министерства Наказаний.
Каждый, кто вел допрос, должен был иметь ранг не ниже Посланника Земли.
Очевидно, у Чжу Чэнсуна не хватало Посланников Земли, так что отсидеться Фан Цзыпину не удалось.
Тяжело вздохнув, Фан Цзыпин взялся за эту грязную работу.
Раз уж он вступил в Службу Ангелов Равновесия, неважно, делал он что-то или нет — для Министерства Наказаний и Храма Дали он был врагом просто по цвету мундира.
Никого не волновало, чем именно он занимался в Службе; когда начнут атаковать Службу Ангелов Равновесия, его зацепят заодно.
Он закончил допрос только когда стемнело.
Если бы Фан Цзыпин не руководил допросом лично, он бы вряд ли выдержал это зрелище.
Этот мастер из Министерства Наказаний оказался последователем Школы Легистов с культивацией около шестого ранга. Он совершенно не боялся конфуцианской техники "Спрашивая сердце", поэтому пришлось применить пытки.
Сцену допроса можно было описать четырьмя словами: кровавое месиво.
Сдав протокол допроса, Фан Цзыпин вскочил на коня и направился домой.
"Кстати, раз меня повысили в звании, я, пожалуй, имею право подать заявку на получение Чешуйчатого коня в качестве ездового животного. Пусть его родословная и не сравнится с конями Сунь Пина и Ли Сюя, но он всё равно будет намного быстрее обычного боевого коня.
Впереди Маркиза, Равного Небу, ждет жесткая конфронтация с Императором, и, боюсь, всей Службе Ангелов Равновесия придется несладко. Хороший скакун пригодится — хотя бы для того, чтобы быстрее сбежать, спасая свою жизнь".
Когда он вернулся домой, второй дядя и тетя уже спали. Наскоро умывшись, он лег в постель, но сон не шел.
"Я думал, что Маркиз, проработавший всю жизнь со старым императором, — человек опытный и осмотрительный. Почему же сегодня он действовал так опрометчиво? Не мог человек с таким характером стать Маркизом, Равным Небу. Неужели молодой император и чиновники двух ведомств настолько вывели его из себя?"
Фан Цзыпин тут же отверг эту догадку.
"Гнев, который Маркиз продемонстрировал перед нами, скорее всего, был лишь представлением для подчиненных".
"Затем он, воспользовавшись моментом, согласился на предложение Чжоу Минкуня атаковать чиновников Храма Дали и Министерства Наказаний. У него наверняка есть свой план. Может, он уверен, что молодой император, застрявший на девятом ранге Мастера Судьбы, ничего не сможет ему сделать?"
"Но хотя культивация молодого императора и невысока, он контролирует Министерство Чинов и Министерство Доходов. Военный совет и Министерство Войны тоже наверняка поддержат государя. Если император бросит против Службы Ангелов Равновесия мастеров из этих двух военных ведомств, Служба не устоит. Ведь мастера-стратеги из Министерства Войны подчиняются приказам беспрекословно".
"Зачем же Маркиз так поступает?"
Он долго размышлял, и вдруг в голове всплыла мысль: "Может, Маркиз что-то почувствовал и пытается защитить себя?"
Эта мысль, возникнув однажды, больше не покидала его.
"Все предыдущие Маркизы, Равные Небу, были доверенными лицами императоров. Однажды этот пост занимал даже принц, который впоследствии сам стал императором..."
"Хотя старый император перед смертью сделал некоторые приготовления, они не могли быть слишком явными. То, что он оставил молодому императору новый состав двора — уже немало. Но такое ведомство, как Служба Ангелов Равновесия, он не мог передать наследнику при жизни, что и привело к нынешней ситуации".
"Может быть, молодой император тайно планирует устранить Маркиза? Сделать так, чтобы тот скоропостижно скончался..."
Фан Цзыпин понимал, что эта идея звучит фантастически.
Мастер третьего ранга — это фигура огромной важности, где бы он ни находился.
Но для императора Великой Ся неважно, какого ранга мастер — если он не слушается, его нужно убрать.
"Если молодой император просто издаст указ об отставке Маркиза, тот наверняка взбунтуется. Никто не знает, сколькими секретами владеет Маркиз. Он может знать даже о том, мочился ли император в постель, когда был наследным принцем".
"Если он обнародует все тайны гражданских и военных чиновников, то для молодого императора это будет не просто потерей лица. Если рассуждать так, может, у Маркиза действительно есть компромат на самого императора?"
Чем больше Фан Цзыпин думал об этом, тем страшнее ему становилось. Хоть это были лишь слепые догадки, они пугали его не на шутку.
"Итак, молодой император хочет уничтожить Маркиза, владеющего его темными секретами, а Маркиз использует этот случай, чтобы нанести ответный удар и предупредить императора?"
Дойдя в своих размышлениях до этого вопроса, Фан Цзыпин не решился думать дальше.
"Вступить в Службу Ангелов Равновесия в такое время — это действительно как светить фонарем в уборной: искать смерти!"
Фан Цзыпин издал стон, похожий на вздох.
"Я просто хотел, чтобы книжная лавка нормально работала, и вступил в какое-нибудь влиятельное ведомство... И во что, черт возьми, это вылилось?"
"И ведь никого не волнует, что будет, когда в Поднебесной начнется хаос. Этот молодой император... никуда не годится!"
В его голове промелькнула эта дерзкая, крамольная мысль.
"Не справляешься — уходи, сволочь!"
Фан Цзыпин не заметил, как провалился в беспокойный сон, и проснулся только на рассвете.
"Спал вроде неплохо, снов не видел!"
Встав и умывшись, он обнаружил, что времени уже много. Не успевая позавтракать дома, он вскочил на коня, купил на улице несколько паровых пирожков-баоцзы и, жуя на ходу, помчался в Службу Ангелов Равновесия.
"Боюсь, сегодня снова будет непростой день!"
Он не знал, что произошло прошлой ночью после того, как Маркиз отправился во дворец с протоколами допросов.
Едва войдя в здание Службы, он почувствовал, что атмосфера изменилась.
"Похоже, вчерашняя ночь прошла не слишком гладко, иначе здесь не висела бы такая гнетущая тишина!"
Он торопливо запихнул в рот остатки баоцзы, бросил поводья Посланнику Человека и побежал прямо к кабинету Чжу Чэнсуна.
Постучав и войдя, он с удивлением обнаружил там Сунь Пина и Ли Сюя. Поклонившись Чжу Чэнсуну и поприветствовав остальных, Фан Цзыпин спросил:
— Господин, как прошла вчерашняя ночь?
Обновлено: 08.04.2026