Ангел Человека по имени Чжан Чэн, который скрывался под личиной командира отделения, приказал подчиненному проследить за всадниками в белом.
Вскоре наблюдатель вернулся с докладом:
— Они все остановились на лучшем постоялом дворе города, «Приход Счастья» (Фулай Кэчжань).
Получив эту информацию, Чжан Чэн просто отправил доклад наверх.
Ангелы Равновесия следили за всем, что происходит в Великой Ся, и сообщали о любых необычных событиях.
Полезная информация или нет — решали уже Ангелы Земли, сортирующие доклады перед передачей Ангелам (Неба).
Даже о малейшем изменении цен на зерно в регионах немедленно докладывали в штаб-квартиру в Шанцзине.
Поэтому, хотя Чжан Чэн и почувствовал в этих людях что-то странное, он просто включил это в отчет.
Это были те самые Мастера Инь-Ян, которых отпустил юный Император.
Среди них было четверо мастеров 4-го ранга: Управляющий и три оставшихся Посланника Цилинь (двое были убиты Фан Цзыпином).
Остальные десять с лишним человек были Посланниками Цзяолун 5-го ранга.
Покинув дворец на предоставленных Императором отличных боевых конях, они проскакали без остановки более двухсот ли. Добравшись до округа Динъюань и почувствовав себя в безопасности, они решили войти в город и отдохнуть.
Они и не подозревали, что агенты Службы Ангелов Равновесия есть повсюду.
Как только они подошли к воротам, о них тут же доложили.
...
В округе Динъюань было более десятка Ангелов Равновесия.
Хотя все они были Ангелами Человека, их ранги различались.
Один из них, чиновник 7-го побочного ранга, только что получил сообщение, доставленное птицей из столицы.
Прочитав его, он удивленно воскликнул:
— Почему описание так похоже на тех, о ком только что доложил Чжан Чэн?
Этот Ангел был ветераном разведки.
Зная, что Фан Цзыпин только что вернулся из Цанчжоу после расправы над предателями и сейчас на пике влияния, он не смел медлить. Накормив прилетевшую птицу отборным зерном, он отправил сообщение обратно в Шанцзин.
Повелители зверей в Службе Ангелов Равновесия обычно использовали для доставки сообщений хищных птиц вроде ястребов и соколов.
Во-первых, хищники меньше рисковали стать жертвой других птиц, во-вторых, они летали очень быстро.
Конечно, для дальних перелетов использовались другие виды птиц. Одни специализировались на скорости, другие — на дальности.
В окрестностях столицы, безусловно, использовались скоростные хищники.
Хотя птица уже пролетела двести ли, после еды и отдыха она без проблем могла вернуться в Шанцзин.
Всего за час (два часа по нашему времени, один стража) птица долетела от Динъюаня до столицы.
Фан Цзыпин всё еще находился в штаб-квартире, ожидая возвращения Маркиза с утренней аудиенции.
Солнце уже стояло высоко. Фан Цзыпин и остальные понимали, что при дворе, скорее всего, снова разгорелись жаркие споры, иначе собрание давно бы закончилось.
Но вместо Маркиза они дождались вестей из Динъюаня.
— Отлично! Ангела, который обнаружил их следы, нужно повысить. Это большая заслуга! — радостно хлопнул по столу Фан Цзыпин.
Юаньчжоу была столичной провинцией, и все сообщения оттуда поступали к людям Чжу Чэнсуна.
Именно он и принес новость Фан Цзыпину.
Видя радость коллеги, Чжу Чэнсун нетерпеливо сказал:
— Поехали! Немедленно отправляемся в Динъюань и привезем их всех обратно.
— На лошадях слишком медленно. Они остановились только чтобы отдохнуть. Боюсь, когда мы прибудем, они уже уедут. Полетим по воздуху! — предложил Фан Цзыпин.
— Как полетим? Неужели ты хочешь попросить Хуа Сяочжу... — Чжу Чэнсун сомневался, что даже мастер 4-го ранга Художник сможет поддерживать гигантских орлов на протяжении двухсот с лишним ли.
— Нет. Ученики Моистов в нашей Службе только что построили первый прототип дирижабля, используя китовую кожу. Как раз отличный момент испытать его и выявить недостатки, — ответил Фан Цзыпин.
Вернувшись с Восточного моря, он поручил ученикам Моистов, ездившим с ним, продолжить разработку дирижаблей в штаб-квартире.
Используя кожу китов как оболочку и китовый жир как топливо, они построили прототип еще тогда, когда Фан Цзыпин был в Цанчжоу.
Но поскольку его не было, а по возвращении он сразу занялся делами, он еще не успел лично его испытать.
— Я слышал об этом, но так как за это отвечаешь ты, я тоже не пробовал. А эта штука безопасна? — с сомнением спросил Чжу Чэнсун.
Всё-таки дирижабль летает в небе. Если упадет — будет плохо.
— В этот раз полетим только мы вдвоем. Если он начнет падать, я спущу тебя вниз, — беззаботно ответил Фан Цзыпин.
С тех пор как он научился призывать Колеса Ветра и Огня, он мог летать на короткие расстояния.
Как бы высоко ни был дирижабль, он сможет спуститься на Колесах и не разбиться.
К тому же Чжу Чэнсун, используя Волю Кулака, тоже мог недолго шагать по воздуху. Проблем быть не должно.
— Но ведь нужны люди, чтобы управлять этой штукой. Не разобьются ли они? — спросил Чжу Чэнсун.
— Не волнуйся. Они уже провели множество тайных испытаний, общий налет превышает несколько тысяч ли. Они просто не осмеливались строить больше без моего одобрения, — успокоил его Фан Цзыпин.
На самом деле ученики Моистов сообщили ему об успехе через почтовых птиц еще тогда, когда он был в Цанчжоу, торопя его вернуться.
Но Фан Цзыпин был занят расследованием связей с Империей Линь и задержался.
Ученики Моистов были полны уверенности в своем творении.
Наверное, даже если бы дирижабль падал, они бы пытались найти причину поломки до самого удара о землю.
Конечно, с Фан Цзыпином на борту они бы не разбились.
У него были не только Колеса Ветра и Огня, но и Веер из бананового листа, и техника Демонического Ветра. Он мог бы подхватить их ветром в воздухе, спустить Чжу Чэнсуна на землю, а затем поймать остальных одного за другим.
Разговаривая, они быстро дошли до большого склада позади дворца Цитянь.
Это была мастерская Моистов, расположенная в самой защищенной части комплекса, прямо под присмотром Маркиза.
Им уже сообщили, что два Ангела срочно затребовали новый дирижабль.
Ученики Моистов были в восторге.
Они давно хотели начать массовое производство, но ждали приказа Фан Цзыпина.
Теперь, когда пришли сразу два Ангела, их радости не было предела.
Услышав, что нужно лететь прямо в Динъюань, они завопили от восторга, превратившись из сдержанных механиков в неистовых Воинов-Шаманов.
Обновлено: 08.04.2026