— Ха-ха, о чем беспокоиться? Мне всего шестнадцать лет. Дома живут только второй дядя и вторая тетя. Тетя сейчас в положении, а я живу один в отдельном флигеле, там есть несколько свободных комнат, — сказал Фан Цзыпин, желая подружиться с Хуа Сяочжу, так как она не вызывала у него неприязни.
— Ну хорошо. А то мне кажется, что на постоялых дворах очень грязно. Я за три дня сменила три гостиницы, и везде одно и то же, — кивнула Хуа Сяочжу.
Фан Цзыпин не удивился. Даже в его родном мире санитария в отелях была проблемой, что уж говорить о постоялых дворах этого мира.
— Вот и отлично. У тебя есть багаж, который нужно собрать? Я могу сходить с тобой в гостиницу и помочь забрать вещи, — предложил Фан Цзыпин.
— Нет, всё здесь, в моем свитке, — Хуа Сяочжу просто потрясла маленьким свитком, спрятанным в рукаве.
Фан Цзыпин сразу понял, что это такой же свиток хранения, как и у него. Он с улыбкой покачал головой: он совсем забыл, что перед ним Странствующая с Горы Рисующих Святых. Как же она могла отправиться в путь без такого сокровища?
— Ну и славно. Тогда я отведу тебя к себе домой, или ты хочешь еще прогуляться по столице? — спросил Фан Цзыпин и тут же пожалел о своих словах.
Глаза Хуа Сяочжу загорелись, и она тут же ответила:
— Погулять! Я все эти три дня ходила на Западный рынок, но меня там обманывали. Я купила кучу вещей втридорога, эти люди такие плохие, бла-бла-бла...
Фан Цзыпин невольно хлопнул себя по лбу. Он так и знал! Только что еда заткнула ей рот, но стоило предложить прогулку, как она снова затараторила.
И как назло, выйдя из ресторана, она перестала притворяться и говорила своим естественным мягким, тягучим голосом, которому невозможно было отказать. Тем более, он сам это предложил. Пришлось вести её на прогулку по Шанцзину.
Вскоре Фан Цзыпин привел Хуа Сяочжу на Западный рынок.
Западный рынок был самым оживленным торговым местом в столице. Поскольку они только что пообедали, народу было еще не так много. Фан Цзыпин водил Хуа Сяочжу по рядам, рассказывая о товарах и ценах, а заодно предупреждая, что здесь действительно хватает мошенников и воришек.
Несмотря на то, что Хуа Сяочжу бродила здесь одна три дня, теперь, под руководством Фан Цзыпина, она смотрела на всё с не меньшим восторгом. То купит гребень, то шпильку, то заиграется с бамбуковой стрекозой, то найдет забавным детский барабан-погремушку.
Никто не знал, сколько денег в её свитке, но за короткое время она умудрилась потратить прямо на глазах у Фан Цзыпина несколько десятков лян серебра, что равнялось полугодовому доходу зажиточной семьи.
Впрочем, они виделись впервые, и Фан Цзыпину было неудобно читать ей нотации. Он позволил ей покупать всё, что вздумается, — в конце концов, деньги были не его.
Они гуляли больше четырех часов, и людей на рынке становилось всё больше.
Видя это, Фан Цзыпин предложил отправиться домой.
Хуа Сяочжу, заметив, что толпа растет и становится только веселее, посмотрела на него жалобным взглядом, полным мольбы.
Фан Цзыпин потерял дар речи и смог лишь сказать:
— Ладно, еще полчаса.
— Час! — тут же начала торговаться Хуа Сяочжу.
Фан Цзыпину ничего не оставалось, как согласиться. Они гуляли еще целый час, и лишь когда начало темнеть, он повел её в сторону дома.
Хуа Сяочжу шла за ним, кажется, немного смущенная. Хоть она и накупила гору вещей, в руках у неё сейчас была только сахарная вата, которую она ела на ходу. Остальные покупки давно перекочевали в свиток.
Фан Цзыпин вел лошадь под уздцы и рассказывал о магазинах, мимо которых они проходили: какой из них работает уже сто лет, а где готовят самые аутентичные блюда.
Хуа Сяочжу слушала с интересом. Хотя она наелась всякой всячины на рынке, проходя мимо одного лотка, они оба остановились, привлеченные густым ароматом.
Видя, как Хуа Сяочжу жадно смотрит на лавку с лапшой, Фан Цзыпин покачал головой и сказал супружеской паре, торгующей едой:
— Две миски лапши Янчунь, в одну добавьте побольше зеленого лука. Мы поедим здесь.
— Хорошо, господин, присаживайтесь, скоро будет готово, — с улыбкой ответила хозяйка.
— Ну, садись, жди. Не понимаю, ты же такая маленькая, куда в тебя столько влезает? — спросил Фан Цзыпин у Хуа Сяочжу.
— Хи-хи, я не так уж много ем, просто аппетит хороший, — ответила Хуа Сяочжу, усаживаясь. Договорив, она улыбнулась, обнажив маленький клычок с одной стороны. Если бы не мужской наряд, это выглядело бы довольно мило.
Заметив, что Фан Цзыпин смотрит на её клычок, Хуа Сяочжу поспешно закрыла рот.
Фан Цзыпин понимал: в Великой Ся не считали торчащие клычки милыми, красивыми признавались только ровные зубы.
"Похоже, девчонка стесняется своего зуба", — подумал он.
Вскоре принесли две миски ароматной лапши Янчунь.
Фан Цзыпин пододвинул к себе ту, что с луком, взял палочки, сначала подал их Хуа Сяочжу, а затем взял себе.
— Ешь. Хоть это и не те закуски, что ты покупала днем, но вкус здесь намного лучше.
Хуа Сяочжу взяла палочки и принялась за еду. Едва проглотив первый кусок, она, как и тогда с тушеной сорокой, зажмурилась от удовольствия, и её глаза превратились в полумесяцы.
Фан Цзыпин тоже проголодался. После целого дня прогулок ноги гудели от усталости. Он быстро расправился с половиной порции и, повернув голову, крикнул:
— Хозяин, мне еще миску!
— Ха-ха, хорошо, сейчас сделаем, — добродушно отозвался мужчина.
— Я тоже хочу еще одну, — тихо сказала Хуа Сяочжу.
Её голосок был слишком тихим, и Фан Цзыпин сначала не расслышал. Только когда она повторила, он обернулся и заказал еще одну порцию.
— Ты же девушка, тебе разве не надо есть поменьше? Не боишься растолстеть? Или ты на самом деле толстушка, просто нарисовала себя стройной с помощью техник живописи? — понизив голос, поддразнил её Фан Цзыпин.
— Хмпф, сам ты толстяк! За кого ты принимаешь Путь Живописи? Живопись может только создавать картины, она не может превратить нарисованное на бумаге в настоящую монету, — возмутилась Хуа Сяочжу, имея в виду, что не может изменить суть вещей.
— Ладно-ладно, ты не толстая, это я толстый, довольна? — видя, что она сердится, Фан Цзыпин тут же пошел на попятную.
— Хмпф! Я съем три миски! — заявила Хуа Сяочжу.
— Да хоть десять, меня ты не объешь. Хозяин, добавьте еще одну, итого пять мисок. Спасибо! — крикнул Фан Цзыпин.
Хозяин снова отозвался.
Когда Хуа Сяочжу доедала третью миску, она всё еще ела с таким аппетитом, что Фан Цзыпин, уже закончивший свою трапезу, смотрел на неё с недоумением.
— Может, перестанешь на меня пялиться? — недовольно подняла голову Хуа Сяочжу.
— Ладно-ладно, не смотрю. Всё равно это не твое настоящее лицо. Сейчас, глядя на твое лицо, я словно смотрю на картину, которую ты нарисовала, — сказал Фан Цзыпин.
— Хмпф, это твое лицо — картина! — буркнула Хуа Сяочжу и, подняв миску, чтобы выпить бульон, закрыла ею лицо, явно недовольная его словами.
Обновлено: 08.04.2026