Люди из Школы Истины всегда ставили выгоду на первое место, и Глава Школы, естественно, не был исключением.
Он не мог понять, почему Абсолютный Живописец Гэн Юйтан, уже достигший 3-го ранга Сверхсилы, трудится на благо Императорского Двора.
— Хе-хе, «цепной пес Двора»... Ты умеешь только ярлыки вешать. То, что делает Двор в последние годы, приносит пользу простому народу. Я странствовал по Южным морям более десяти лет и насмотрелся на нечеловеческие страдания. Я не хочу, чтобы ваша Школа Истины превратила Великую Ся в подобный ад.
— Поначалу я думал, что действия Двора против вашей Школы слишком суровы. Но, услышав слова Чжу Чэнсуна, я понял, насколько вы, оказывается, омерзительны. Раньше я считал, что Школа Истины, хоть и состоит из корыстных людей, всё же принадлежит к Даосизму. Но я и не думал, что вы уже ступили на путь древних демонических сект. Ради собственной выгоды вы готовы ввергнуть народ в пучину бедствий, и вам на это наплевать. Школу Истины больше нельзя считать последователями Дао.
— Пф, и это говорит тот, кто считает себя вправе судить Школу Истины? Вся Поднебесная знает, что наша линия наследует Великое Дао «Отбросить ложное и сохранить истинное» от Истинного предка Даочжэня, одного из трех учеников Даоцзу. Не представителю упадочного Пути Живописи нас поучать, — видя, что Гэн Юйтан твердо намерен его остановить, Глава Школы прекратил разговоры и взмахнул своей метелкой-фучэнь.
Серебряные нити метелки мгновенно превратились в сотни и тысячи лучей меча, полетевших в сторону Гэн Юйтана.
Увидев это, Гэн Юйтан стал серьезным.
В битве двух Сверхсильных мастеров 3-го ранга, даже если у них разные профессии, нельзя недооценивать противника. Иначе в следующий миг можно опростоволоситься и потерпеть крах.
...
Неподалеку от них в воздухе парила фигура в черном халате, периодически указывая пальцем на землю.
В тех местах, куда указывал человек, посторонний глаз ничего не видел.
Но любой Сверхсильный мастер 3-го ранга заметил бы, что внутри смертоносной формации мечется старик с абсолютно седыми волосами и бородой. Он пытался прорваться то влево, то вправо, использовал летящий меч и мощные заклинания, но все его атаки блокировались убийственной аурой окружающей формации.
— Демон Формаций, ты действительно хочешь враждовать с Школой Истины? Не думай, что одной своей громкой репутации хватит, чтобы остановить меня! — прокричал старый даос, управляя мечом для атаки барьеров и одновременно складывая печати для заклинаний.
— Не остановить, а убить. Старый даос, я заставлю тебя заплатить за то, что ты меня недооценил, — ответил У Чжию, продолжая чертить знаки в воздухе.
Вскоре поверх первой убийственной формации он наложил вторую.
Два слоя смертоносных массивов мгновенно наложились друг на друга, и их мощь сразу же возросла на порядок.
Запертый внутри старик, которому и с одной формацией было нелегко, под давлением двойного слоя тут же получил несколько ран.
У Чжию продолжал двигать пальцами, и было видно, что вот-вот появится третий слой формации.
Старый даос больше не смел медлить. Он достал из поясного мешочка пилюлю, забросил ее в рот, и аура его тела мгновенно взлетела, а мощь заклинаний значительно возросла. У Чжию пришлось выделить одну руку специально для поддержания двух наложенных формаций, из-за чего создание третьей заметно замедлилось.
"Похоже, третьим слоем нужно ставить удерживающую формацию. Иначе, если у этого старика есть еще такие пилюли, мне потребуется время, чтобы его измотать и прикончить".
Пальцы его свободной руки сменили ритм движений: вместо третьей убийственной формации он начал создавать удерживающую.
Под управлением его пальцев внутри убийственного массива то вспыхивал огонь, то пролетали клинки света и ци меча, время от времени нанося старику новые раны.
Однако, что за пилюлю принял даос, было неясно, но раны на его теле заживали в мгновение ока, а сила оставалась значительно выше прежней.
...
— Раз так, мы просто перебьем вас всех!
Великий культиватор, владеющий Магией Грома, паря в воздухе и не обращая внимания на свой опаленный вид, сложил печать и указал в небо. Несколько молний устремились к земле.
Остальные четверо великих культиваторов рядом с ним также применили свои заклинания, атакуя Ангелов Равновесия на земле.
В одно мгновение, помимо молний, с небес обрушились огонь, ледяные глыбы и ветряные лезвия.
Фан Цзыпин, видя, что и ему грозит опасность, немедленно постучал левой рукой по свитку в рукаве, и в его ладони появился другой свиток.
Он развернул его в обе стороны. Из картины, словно из гигантской аэродинамической трубы, вырвался шквальный ветер, устремившийся навстречу падающему огню, льду и ветряным лезвиям.
В одно мгновение все атаки, кроме молний, на которые ветер не подействовал, были сметены этим ураганом прочь.
Свиток в руках Фан Цзыпина рассыпался в прах. Трое Ангелов, занятые блокированием молний, обернулись и с недоверием посмотрели в его сторону.
Фан Цзыпин использовал это впервые. Он думал, что выбрал свиток средней мощности, которого хватит лишь на защиту, но оказалось, что сила свитка зависит не от его размера, а от того, сколько энергии вложил в него Гэн Юйтан.
Этот свиток явно относился к высшему классу среди той сотни, иначе он не смог бы в один миг сдуть заклинания Истинных Людей 4-го ранга.
"Какое расточительство!" — с болью в сердце подумал Фан Цзыпин, но на лице сохранил выражение полного спокойствия, словно всё шло по плану.
В этот момент с дороги впереди послышался топот множества ног. Фан Цзыпин обернулся и увидел, как вниз по склону, сбившись в группы, спускаются более тысячи учеников Школы Истины.
Самые сильные из них имели лишь 5-й ранг и не умели летать, поэтому им оставалось только бежать по земле.
Видя приближение этой толпы, ученики Конфуцианства, Стратеги и Легисты, которые до этого не вступали в бой, активировали заранее подготовленные ловушки.
Мгновенно сработала сила Легистов 6-го ранга — «Очертить землю, чтобы создать тюрьму», вторично проявив свою эффективность и на короткое время пригвоздив передовые отряды Школы Истины к месту.
Следом вспыхнули другие способности Легистов: «Следовать правилам и нормам» (9-й ранг), «Следовать проторенной колее» (8-й ранг) и «Золотые правила и железные законы» (7-й ранг) — всё обрушилось на врага разом.
Активировались и способности Стратегов: «Война не гнушается обмана» (9-й ранг), «Победа без кровопролития» (8-й ранг), «Сначала вежливость, потом сила» (7-й ранг) и «Тактика задержки врага» (6-й ранг) — всё это было брошено в бой Стратегами из числа Ангелов Равновесия.
Моисты, помимо непрерывного обстрела из механических орудий, применили и свои личные навыки. Некоторые из них практиковали путь мечника и не были мастерами механики, но их классовые способности сработали:
Способность 9-го ранга «Вблизи туши чернеют» снизила враждебность культиваторов; способность 8-го ранга «Ступать по правилам» сделала их похожими на людей с промытыми мозгами; способность 6-го ранга «Следовать устоявшимся правилам» наложила ментальные запреты, не давая подняться мыслям о сопротивлении; способность 5-го ранга «Очертить границы для обороны» — продвинутая версия легистской тюрьмы — заставила их застыть на месте.
Хотя эти эффекты действовали лишь короткое время, они дали людям из Службы Ангелов Равновесия огромное преимущество. Механизмы стреляли, и культиваторы падали замертво.
Музыкант дергал за свои тонкие нити, испуская звуки цитры, которые мутили разум учеников Школы Истины.
Мастер Инь-Ян активировала свои ловушки: сломанные ветки и рассыпанный порошок погрузили часть учеников в кратковременные иллюзии.
Конфуцианцы использовали Благородную Ци, вызывая в сердцах тех, кто знал о деяниях Школы, чувство вины и рассеивая их боевой дух.
Затем Моисты, выбрав момент, снова развернули три катапульты в сторону авангарда. Вылетели три черных сплюснутых шара, и сцена, случившаяся ранее, повторилась.
С грохотом множество учеников 6-го и 7-го ранга в первых рядах были поглощены огнем и погибли, не успев даже поставить защиту.
Немногочисленные ученики 5-го ранга с трудом блокировали арбалетные болты с помощью защитных заклинаний, но все же получили ранения.
Но это было только начало. Армейское вооружение войск Юй Тяньчэна уступало по качеству элитным образцам моистов из Службы Ангелов, зато превосходило их числом в десятки раз.
По команде генерала туча арбалетных болтов устремилась вверх по дороге.
На наконечнике каждого болта был начертан талисман, который взрывался при столкновении с препятствием.
Обновлено: 08.04.2026