Когда арбалетные болты разрывались, огненной вспышки не было, но сами стрелы разлетались на мельчайшие острые осколки, безжалостно впиваясь в тела учеников Школы Истины.
Под градом таких выстрелов ряды последователей Школы Истины снова понесли тяжелые потери.
Один из учеников 5-го ранга громко крикнул:
— Братья, немедленно примените со мной техники стихии Огня! Сожжем эти лозы перед нами!
Хотя Культиваторы Истины и ставили выгоду превыше всего, сейчас речь шла о жизни и смерти. Услышав призыв собрата, вперед вышли те, кто владел магией Огня, и одновременно ударили пламенем по виноградным лозам, выращенным Агрономом.
В этот самый момент на дороге перед сплетением лоз внезапно засветился узор.
Фан Цзыпин, наблюдавший сзади, ясно видел, что это был тот самый рисунок, который ранее нанес Художник.
Как только узор вспыхнул, из-под земли вырвались мощные столбы воды, мгновенно потушившие огонь культиваторов.
Фан Цзыпин был поражен. Он не ожидал, что Художник, не достигший 3-го ранга Сверхсилы, способен с помощью живописи призвать подземные воды для атаки.
Он не знал, что на самом деле Художник, рисуя на поверхности, создал объемное изображение, уходящее глубоко вниз. Тушь проникла сквозь почву, направляя подземные воды по контурам рисунка к поверхности. Когда Художник активировал технику, вода устремилась вверх. Проще говоря, он просто открыл канал к подземной водной жиле, а последним штрихом пробил поверхность.
Получив влагу, лозы Агронома начали расти с новой силой. Теперь каждая лиана стала толщиной с бедро взрослого человека и устремилась к ученикам Школы Истины, чтобы опутать их.
Тем временем звери, призванные Повелителем зверей, наконец-то добрались до места сражения.
Ху Фэйи достал еще один фарфоровый флакон и швырнул его в сторону культиваторов. Не долетев до земли, сосуд взорвался с глухим хлопком, выпустив облако розового дыма, которое накрыло большинство врагов.
Один из культиваторов, владеющий стихией Ветра, хотел было сдуть дым заклинанием, но не успел: на него обрушилась стая птиц, спикировавшая с небес.
И не только на него — все, кто оказался в розовом тумане, подверглись атаке пернатых.
Хотя это были обычные птицы, их было слишком много — целая туча, тысяч сто, не меньше. Они клевали людей до боли и полностью перекрывали обзор.
Звери на земле под грохот собственных шагов тоже приблизились вплотную. Если раньше в их глазах читалась просто жажда, то теперь, учуяв розовый дым, их глаза налились кровью. Они бросились в розовое облако без капли страха.
Войска Юй Тяньчэна заранее расступились, пропуская звериную волну. Некоторые звери выскакивали из лесов по бокам дороги, полностью игнорируя Ангелов и солдат, и с безумной отвагой неслись в зону розового тумана.
"Ну и жуть..." — мысленно вздохнул Фан Цзыпин, глядя, как звериный поток непрерывно устремляется вперед. Даже когда культиваторы убивали их ударами мечей, остальные звери не выказывали ни малейшего страха.
Наблюдая за этой бойней, он краем глаза следил и за битвой на другой стороне.
В небе трое великих культиваторов, лишившихся летящих мечей, приняли какие-то пилюли и, немного восстановив силы, присоединились к пятерым собратьям, поливающим землю заклинаниями.
К счастью, Магией Грома владел только тот старый даос. Трое "безоружных" использовали магию земли, ветра, воды и огня, которая значительно уступала молниям по разрушительной силе.
На земле им противостояли пять Ангелов Равновесия и генерал Юй Тяньчэн (Стратег 4-го ранга) — итого шесть мастеров 4-го ранга против восьми в небе. Хотя защитникам приходилось нелегко, по-настоящему опасным был только старик с молниями. Атаки остальных культиваторов, лишенных летящих мечей, воины легко блокировали своим «намерением кулака».
Фан Цзыпин так пристально следил за этой схваткой по одной причине: он твердо решил помочь Чжоу Минкуню «героически пожертвовать собой», и менять решение не собирался.
Среди шестерых защитников основной удар молний принимали на себя Ангел Цянь (Чжу Чэнсун) и Ангел Кунь (Чжоу Минкунь), так как стояли рядом.
Чжу Чэнсун был на пике 4-го ранга. Никто, даже он сам, не мог сказать, когда он прорвется на 3-й ранг — это могло случиться в следующий миг или не случиться никогда. Но его сила была огромна. Его «намерение кулака» — Золотой Генерал — в точности повторяло движения хозяина, взмахивая длинной саблей и отводя удары молний в землю, где они рассеивались без вреда.
Чжоу Минкунь же получил титул Ангела Кунь благодаря хитрости и интригам. Его сила едва достигала середины 4-го ранга, что было далеко от пика и значительно уступало мощи Чжу Чэнсуна.
Поэтому под ударами молний он выглядел довольно жалко, и порой Чжу Чэнсуну приходилось помогать ему отбиваться.
«Намерение кулака» Чжоу Минкуня проявилось за его спиной в виде двух волков — большого и маленького. Фан Цзыпин сразу узнал эту "непобедимую" комбинацию: большой был Волчьим Королем, а маленький — зверем Бэй.
Как говорится в идиоме «Волк и Бэй в сговоре», Бэй — это стратег волчьей стаи. Фан Цзыпин не ожидал, что «намерение» Чжоу Минкуня будет настолько буквально соответствовать его натуре.
Каждый раз, когда призрачный Волчий Король взмахом лапы рассеивал молнию, его тело слегка дрожало — очевидно, он получал урон и не мог, как Чжу Чэнсун, легко отводить электричество в землю.
Увидев это, Фан Цзыпин понял, что делать.
Он отошел в темный угол, не сводя глаз с воздушной битвы над дорогой. В руке он сжимал саблю, делая вид, что, как и другие Ангелы, готов в любой момент броситься в атаку. Левая же рука была скрыта в рукаве. Он украдкой активировал технику «Одержимость духом через палец», выжидая момент, чтобы указать на Чжоу Минкуня.
Старый даос из Школы Истины каждый раз обрушивал вниз по пять молний. Чжу Чэнсун иногда блокировал три, иногда четыре.
В моменты, когда он брал на себя три, две оставшиеся летели в Чжоу Минкуня. Принимая этот удар, Чжоу Минкунь задействовал и Волка, и Бэя, одновременно выполняя технику сабли, чтобы выбросить их силу навстречу опасности.
Фан Цзыпин выбрал момент, когда Чжоу Минкуню предстояло отразить две молнии.
"Одержимость духом через палец — Сяотянь Цюань (Небесная Собака)!"
Поймав момент, Фан Цзыпин указал пальцем, а затем тут же сделал вид, что ничего не произошло, с напряженным вниманием уставившись в сторону звериной стаи.
Чжоу Минкунь, пораженный невидимой атакой на расстоянии, в тот момент, когда должен был нанести удар саблей, вдруг повел себя как зверь: его тело дернулось, он пригнулся, едва не упав на четвереньки.
Когда он осознал, что происходит, было уже слишком поздно блокировать две падающие с неба молнии.
Чжу Чэнсун, только что отведя три молнии в землю, обернулся и увидел, как два разряда ударили прямо в Чжоу Минкуня. Лицо его исказилось ужасом, и он закричал:
— Второй брат Кунь, ты как?!
Но вопрос был риторическим. Все понимали, какова мощь молнии.
Хотя воины на 5-м ранге закаляют тело с помощью Ганци, а на 4-м — с помощью «намерения кулака», плоть остается плотью. Иначе это была бы уже не профессия Воина, а какой-то путь эволюции.
Поэтому Чжу Чэнсун увидел лишь одно: после удара двух молний тело Чжоу Минкуня мгновенно превратилось в обугленный кусок угля.
Обновлено: 08.04.2026