Ло Линь вернулся на свой пост.
Издалека он наблюдал, как рыцарь Дорн и сэр Гэри, о чем-то весело переговариваясь, въехали в лагерь. Слов было не разобрать.
Единственный оруженосец Гэри, воткнув знамя в землю, встал рядом с Пеймоном, готовый прислуживать своему господину.
Вскоре два отряда объединились и двинулись дальше.
Так как у сэра Гэри был только один оруженосец, роль передовых разведчиков снова досталась Ло Линю и Биллу.
Билл тихонько ворчал: народу прибавилось, а работы не убавилось. Несправедливо.
А вот Ло Линя такой расклад устраивал. Идя в стороне, он мог тренировать Сяо Хэя и серую собаку, укрепляя с ними связь.
По мере продвижения к ним присоединялись все новые и новые рыцари.
К закату колонна насчитывала уже восемь титулованных рыцарей и около двадцати оруженосцев и слуг.
На ночлег снова встали в густом лесу.
— Ох, наконец-то можно передохнуть, — выдохнул Билл.
Они с Ло Линем поставили шатер сэра Дорна и развели небольшой костер.
Поужинав наскоро приготовленной похлебкой, они нашли укромное место неподалеку и сели, жуя свои сухари.
Людей в лагере было много, поэтому их смена в карауле выпадала на вторую половину ночи.
— Утюг, ты заметил? У нашего сэра Дорна трое слуг, а у остальных — один или два, — Билл макнул кусок ржаного хлеба в бульон из вяленого мяса и подмигнул. — Знаешь почему?
— Эм... нет, не знаю.
Ло Линь теперь играл роль простачка.
«Знаю, но промолчу». Так можно узнать гораздо больше.
— Хе, слушай сюда, — Билл любил похвастаться своими познаниями. — Все потому, что барон Бруннер дал нашему господину отличный надел. Земля там жирная, урожай — сам-три, а в хороший год и сам-четыре!
— Вот оно что, — кивнул Ло Линь.
Его «предшественник» в этом теле обрабатывал 20 му земли (Прим. 1).
Но из-за двупольной системы севооборота каждый год засеивалось только 10 му.
Технологии были примитивными, урожайность — низкой. Посеял 100 цзинь зерна — собрал около 300.
Это и есть «сам-три». На плохих землях выходило «сам-два», а в неурожайный год и вовсе голодали.
— Именно поэтому наш сэр Дорн по сравнению с остальными — богач! — с гордостью заявил Билл.
Служить богатому господину — значит, и самому жить сытнее.
— Теперь понятно. Спасибо, что объяснил.
Вскоре наступила вторая половина ночи.
Рыцари и оруженосцы спали.
Ло Линь поднялся и направился на свой пост на окраине лагеря.
Сяо Хэй, почуяв хозяина, вынырнул из темноты. За ним, прихрамывая, ковылял серый пес.
— Ешьте.
Ло Линь дал кусок мяса Сяо Хэю и потрепал его по голове.
Потом посмотрел на серого. В его глазах уже не было страха — только осторожное любопытство и тень доверия. Хвост слегка подрагивал.
«Есть контакт!»
Ло Линь протянул второй кусок серому.
Пес вытянул шею, принюхался, вильнул хвостом пару раз и взял мясо.
На этот раз он не отступил. Лег на землю тут же, придерживая кусок лапами, и принялся жевать.
— Хороший мальчик.
Ло Линь осторожно протянул руку.
Пес не отшатнулся. Ло Линь коснулся жесткой шерсти на голове и начал почесывать за ухом.
Хвост серого заработал, как метроном.
— Фух... — Ло Линь выдохнул. — Теперь ты со мной.
Серый боднул ладонь головой, прося еще ласки.
— Хороший песик...
Ло Линь обхватил голову собаки обеими руками и посмотрел ей в глаза:
— С этого момента ты принадлежишь мне.
Ау-у.
Пес потерся мордой о руку человека, хвост заметался еще быстрее.
В этот момент от тела серого пса отделился сгусток света и влетел в грудь Ло Линя. Прямо туда, где лежала медная книга.
Ло Линь достал книгу.
Рядом с портретом Сяо Хэя появилось изображение серой собачьей головы.
Сяо Хуэй (Серый) признал его хозяином!
Радость и возбуждение захлестнули Ло Линя.
Под новым портретом открылись те же таланты, что и у Сяо Хэя.
Светящиеся буквы рассыпались на искры, которые устремились к серому псу, наделяя его силой.
Теперь у Сяо Хуэя были те же способности, что и у Сяо Хэя.
Но самое главное: надпись с требованием для таланта [Чутье на убийство] — «Владеть 2 собаками» — засветилась.
Условие выполнено.
Осталось заплатить 4 серебряные монеты.
Ло Линь огляделся.
В кошельке мертвеца оказалось 2 серебряных и 20 медных монет. У него самого было 3 серебряных и 40 медных.
Хватает!
Он вложил 4 серебряных монеты в углубление книги.
Как только последняя монета исчезла, иероглифы [Чутье на убийство] под обоими портретами вспыхнули. Два луча света вырвались из книги и вошли в тела Сяо Хэя и Сяо Хуэя.
Теперь оба пса обладали способностью чувствовать намерение убить.
Древо «Боевое животноводство» теперь выглядело так:
— [Начальный ранг. Свирепый пёс (Активировано)]
— [Начальный ранг. Абсолютная верность (Активировано)]
— [Средний ранг. Стальные клыки (Активировано)]
— [Средний ранг. Духовная связь (Активировано)]
— [Высший ранг. Чутье на убийство (Активировано)]
Ниже появилась новая строка:
— [Высший ранг. Перерождение костей: Кости становятся твердыми как сталь, внутренние органы укрепляются, регенерация ускоряется, физические показатели многократно превышают норму. Требование: Ежедневный бег с собакой 3 км в течение 30 дней + 1 золотая монета для разблокировки.]
Перерождение костей...
Бегать по три километра — не проблема.
Проблема — 1 золотая монета. Для Ло Линя это астрономическая сумма.
Курс обмена: 1 золотой = 25 серебряных = 2500 медных.
Придется серьезно заняться заработком.
— Ты молодец, — Ло Линь спрятал книгу и погладил серого пса. — Ты первая собака, которую я подобрал. Будешь зваться... Сяо Хуэй (Серый). Как тебе?
Ау-у.
Сяо Хуэй лизнул ладонь.
Щекотно, но тепло на душе.
Ночь в лесу была холодной.
Ло Линь сидел, прислонившись к дереву. Слева прижался Сяо Хэй, справа — Сяо Хуэй. Они положили головы ему на грудь, согревая своим теплом.
Две живые печки надежно защищали от осенней стужи.
От псов пахло псиной, но этот запах казался Ло Линю самым приятным на свете.
Своя собака пахнет домом.
Утро прошло без происшествий.
После завтрака отряд снова собрался в путь.
— Подобрал, говоришь? — переспросил рыцарь Дорн, выслушав объяснения слуги. Он кивнул на серого пса. — Ладно, пусть идет. Надеюсь, от него будет столько же толку, сколько от Черныша.
— Спасибо, мой господин.
Ло Линь выдохнул. Теперь обе собаки легализованы.
Так как людей стало больше, а Ло Линь и Билл дежурили ночью, их освободили от разведки. Теперь они шли в середине колонны.
Чтобы не мозолить глаза, Ло Линь отправил собак бежать параллельным курсом в лесу. Им там было даже веселее.
Пеймон достал знамя сэра Дорна — треугольный вымпел.
Белое поле, спереди черная сосна (герб сюзерена), сзади — черная шишка (герб Дорна).
Шишка служит Сосне.
— Билл, держи.
Ло Линь протянул другу горсть орехов.
— Спасибо. А я тебе сейчас один лайфхак покажу.
— Какой?
— Смотри и учись.
Билл проявил чудеса своей «философии выживания».
Он велел Ло Линю вести своего мула правой рукой, идя слева от животного.
Сам же Билл вел своего мула левой рукой, идя справа.
Получилось, что они шли между двумя мулами.
Спереди их прикрывали сэр Дорн и Пеймон.
Сзади — сэр Гэри со своей свитой.
По бокам — живые щиты в виде мулов с поклажей.
Ло Линь был поражен.
Они ехали в «бронетранспортере» средневековья!
Век живи — век учись.
Прим.: Примечания автора о земельных наделах в конце главы.
Обновлено: 22.01.2026