— Кто это?! — охранник, увидев внезапно упавшего перед ним человека, обнажил меч и грозно закричал.
Боль в лодыжке и ладони, а также резкий блеск меча вернули его в сознание. Он посмотрел на четырёх охранников перед собой — никого из них он не знал... Неужели это действительно было лишь его воображение? Его взгляд на мгновение затуманился, но уже через секунду он плотно сжал губы.
Чжан Нюйцзюнь, только что с трудом выбравшаяся из кареты, обратилась к охраннику с мечом:
— Прошу прощения, прошу прощения, слуга случайно столкнулся...
Но её слова были прерваны Ли Цяо, который, стоя на коленях, смотрел на закрытую дверь кареты и произнёс:
— Господин! Этот простолюдин жалуется на несправедливость! Он не верил, что то, что он увидел, было лишь иллюзией!
Однако, если это действительно было лишь его воображение, то его нынешний поступок, несомненно, усложнит дальнейшие планы.
Поэтому, не дожидаясь ответа, Ли Цяо чётко произнёс:
— Этот простолюдин жалуется на У Дацзиня из Переулка Двойного Лавра, который похищает людей и принуждает их к рабству!
Охранник, возможно, видя перед собой беззащитного мужчину, вложил меч в ножны и сказал:
— Молодой человек, кажется, вы остановили не того человека. Наша госпожа — не тот чиновник, к которому вы обращаетесь. Если у вас есть жалоба, лучше идите в уездный суд.
Ли Цяо побледнел, его ладони, неведомо когда, были исцарапаны до крови, но он не чувствовал боли. Он не сожалел о своём поступке, лишь опустил глаза и сжал порошок в рукаве. Теперь ему придётся действовать ещё более рискованно.
Чжан Нюйцзюнь никак не ожидала, что её новый, казавшийся таким покорным худой конь, осмелится остановить карету и заявить о несправедливости прямо на улице! Её лицо мгновенно потемнело, как дно котла. Она махнула рукой, подзывая своих охранников:
— Скорее уводите его!
— Подождите, — внезапно из закрытой кареты раздался спокойный, приятный голос. Охранники, уже готовые действовать, инстинктивно остановились, а Ли Цяо мгновенно поднял голову. Этот голос...
Как будто подтверждая его догадку, дверь кареты медленно открылась, и первой бросилась в глаза рука с чёткими костяшками и длинными пальцами, словно выточенная из белого нефрита, тёплая и безупречная.
Когда дверь открылась, все перед каретой замерли.
Перед ними стояла женщина в одеянии цвета лунного света с серебряными узорами, с чертами лица, словно нарисованными кистью, с изящной осанкой и благородной сдержанностью. Её глаза были чёрны, как чернила, и взгляд, которым она окинула всех, заставил затаить дыхание, не смея нарушить тишину.
Пэй Сиюй, взглянув на сцену перед каретой, на мгновение задумалась, затем сказала:
— Пэй Сяо, позовите Мэн Дажэня.
— Слушаюсь, госпожа, — но прежде чем она успела двинуться, раздался стук копыт. На красном коне, не спеша приближаясь, сидела женщина с прямой осанкой, яркая и уверенная, с улыбкой на лице и пирожком в руке, завёрнутым в масляную бумагу.
— Зачем вы меня звали?
Охранники быстро объяснили ситуацию. Мэн Цзилань, взглянув на стоящего на коленях, несколько потрёпанного, с красными, как у кролика, глазами и слезами, катившимися, как жемчужины, но всё ещё сохранявшего красоту человека, немного пришла в себя, оглядела его и спросила:
— В чём ваша жалоба? Как вы посмели остановить карету на улице?
С того момента, как дверь кареты открылась, глаза Ли Цяо наполнились слезами, и он, почти жадно, смотрел на ту, кого увидел, не замечая, как слёзы струятся по его лицу. Но когда он окончательно убедился, что это не был долгий сон, а реальность, что он действительно вернулся и увидел свою госпожу! Видя, как дверь кареты медленно закрывается, он постепенно успокоился и опустил взгляд, спокойно слушая доклад охранника.
Услышав вопрос Мэн Цзилань, он ответил:
— Отвечая вашей чести, У Дацзинь похитил меня, и ныне я не свободен. Услышав шум на улице, я ошибочно подумал, что ваша честь находится в этой карете, и потому, в порыве, остановил её, чтобы заявить о несправедливости. Прошу прощения, ваша честь, госпожа.
Мэн Цзилань, услышав это, взглянула на покорно опустившего глаза человека, немного разгладила брови, в голове пронеслось множество мыслей, и она обернулась, увидев, как всё больше прохожих с любопытством собираются вокруг. Однако, судя по их выражениям, их интересовала не жалоба молодого человека, а его необычайно привлекательная внешность.
А дверь кареты уже давно снова закрылась.
Мэн Цзилань, всё ещё держа в руке пирожок, махнула рукой:
— Отведите его в управу для допроса, — затем посмотрела на окружающих охранников, словно это было само собой разумеющимся.
Охранники на мгновение замерли, пока из кареты не раздался голос:
— Пэй Сяо.
— Слушаюсь.
Людей отвели в управу, и зрелище на улице быстро рассеялось, но некоторые любопытные сразу же направились к управе.
Чжан Нюйцзюнь, которую неожиданно повели в управу, всю дорогу была мрачна. Она не ожидала, что подарок, который она с таким трудом нашла, принесёт столько проблем, и, возможно, в итоге все усилия окажутся напрасными!
Люди и карета почти одновременно вошли в ворота управы, но Ли Цяо, попав внутрь, был сразу же отведён в зал заседаний и не имел возможности снова увидеть свою госпожу.
— Тук! — звук деревянного молотка заставил его вздрогнуть и вернуться в реальность.
Мэн Цзилань, уже переодевшись в официальную одежду, серьёзно произнесла:
— Кто стоит перед судом? В чём ваша жалоба?
Обновлено: 21.01.2026