Глава 94 — Глава 94

— Ваше Высочество, почему вы… этому? Пэй Цзэ Юй заметил, что её взгляд остановился на блюдах перед ними, и всё сразу понял. Раз уж это не было чем-то запретным, он честно ответил: — Научился в храме Хугоусы. Храм Хугоусы? Мысли Руань Цзянь Юнь поплыли вдаль, вспоминая тот день чайного состязания, когда он выручил её кувшином снежной воды с ароматом персика, и того настоятеля, с которым он был на удивление знаком. Почему Пэй Цзэ Юй был связан с храмом Хугоусы? Будто угадав её размышления, он продолжил объяснять: — После смерти матушки я долго не мог прийти в себя. «Не мог прийти в себя» — это было ещё мягко сказано. В те дни он больше походил на живого мертвеца. После её ухода в мире не осталось никого, кто любил бы его или помнил о нём. Он даже потерял волю к жизни. Именно тогда появился Ляо Рань. — До того дня, когда настоятель Ляо Рань из храма Хугоусы прибыл во дворец читать буддийские сутры, — тут он взглянул на Руань Цзянь Юнь и усмехнулся, — тот самый монах, которого ты видела в тот день. — Он заметил, что я жажду смерти, и остановил меня, сказав, что моя земная судьба ещё не завершена. Сами слова Ляо Жаня были таковы: «Зачем вам, добродетель, стремиться в мир иной? Я вижу, что звезда красного феникса над вами взошла, и впереди вас ждёт неожиданная судьба». Но Пэй Цзэ Юй лишь безжизненно посмотрел на него, затем отвернулся и холодно приказал убираться. Перед смертью матушки он молился всем небесным богам, умоляя их сжалиться над этой несчастной женщиной. Даже если бы его собственноручные сутры покрыли весь зал храма, даже если бы колени покрылись синяками от долгих стояний, а лоб — кровавыми рубцами от поклонов, никто не ответил бы ему. Матушка всё равно ушла. С тех пор он перестал бояться так называемых богов. Но нельзя было отрицать, что слова Ляо Жаня всё же затронули последнюю струну в его душе. Если он продолжит жить, найдётся ли тот, кто будет ждать его появления так же, как он ждал её? Как будто под действием неведомой силы, Пэй Цзэ Юй согласился поехать с Ляо Жанем в храм Хугоусы, чтобы восстановить душевные силы. Со временем он узнал, что Ляо Рань любил читать по лицам, и даже если его предсказания редко сбывались, он не терял энтузиазма. Пэй Цзэ Юй оставался в этом месте, где не было интриг и подковёрной борьбы, наблюдая за верующими, которые приходили толпами: кто-то просил богатства, кто-то — счастливого брака для детей, а кто-то просто заходил помолиться и уходил. Там он увидел все грани человеческой жизни, а его кулинарные навыки отточились, когда он помогал готовить монастырскую пищу. И однажды он внезапно освободился от груза. Его жизнь была спасена ценой невероятных усилий его матушки — у него не было права так легко умирать. Даже ради той призрачной «земной судьбы», о которой говорил Ляо Рань, он должен был жить. Более того, он должен был заставить всех, кто причинил боль ему и его матушке, заплатить кровью. В день, когда Пэй Цзэ Юй покидал храм, Ляо Рань пришёл проводить его. Даже зная все мрачные мысли, которые таились в его сердце, монах не сказал ни слова, лишь произнёс: «Амитофо». И тогда он вернулся. Слава о Девятом принце, сияющем, как ясное небо, и безупречном, как нефрит, постепенно разнеслась по всей столице. Но об этом Пэй Цзэ Юй не рассказал Руань Цзянь Юнь. Он остановился на том, как научился готовить монастырскую пищу. Руань Цзянь Юнь не знала всей правды, полагая, что Пэй Цзэ Юй просто отправился в храм, чтобы залечить душевные раны. В её сердце тихо шевельнулось чувство, похожее на боль, словно муравьи медленно разъедали её изнутри. Теперь было понятно, почему Пэй Цзэ Юй готовил только вегетарианские блюда. Если приготовление пищи напоминало ему о тех тяжёлых временах, она бы предпочла, чтобы он никогда больше не прикасался к кухонной утвари. Мягкая ладонь жены легла на его руку, словно лёгкое пёрышко, безмолвно выражая утешение и нежность. Пэй Цзэ Юй повернул запястье и переплел пальцы с её пальцами, крепко сжав их. — Всё это в прошлом, — увидев откровенное беспокойство в её глазах, он почувствовал, как сердце смягчилось, и, не задумываясь, поднял руку, чтобы поправить прядь её волос. — Если тебе нравится, я буду готовить для тебя чаще. К тому времени, когда всё было убрано, уже наступила полночь. Они легли в постель, и Руань Цзянь Юнь, не зная, как ещё утешить его, обняла его за шею и прижалась к его груди. Почувствовав её инициативу, Пэй Цзэ Юй обхватил её рукой и притянул ближе. В полной темноте их тела слились воедино, без малейшего зазора, как две рыбы, неразлучные с рождения. Её светлые губы в темноте казались сияющими, притягивая его взгляд. Без колебаний он наклонился и коснулся их своими губами. Она расслабилась, полностью открывшись ему, слегка приоткрыв губы, позволяя ему делать всё, что он хотел. Ночь была тихой. Ветер — ласковым. * * * На следующее утро губы Руань Цзянь Юнь снова припухли, что было вполне ожидаемо. Цин Ай с беспокойством спросила: — Неужели из-за приближения лета комаров стало больше? Руань Цзянь Юнь смутилась и промолчала, лишь кивнула в ответ. Виновник же стоял в стороне, едва сдерживая улыбку. Поскольку Пэй Цзэ Юй накануне закончил дела раньше, сегодня он ушёл пораньше, чтобы не задерживать других. Проводив его, Руань Цзянь Юнь почувствовала сонливость и собиралась прилечь, как вдруг Цин Ай вошла с сообщением: — Госпожа… пришла вторая госпожа.