Руань Цзянь Юнь написала, аккуратно сложила бумагу в несколько раз и поместила её между слоёв лепестков лотоса.
Её взгляд скользнул вглубь — никаких следов второй записи не было, и в душе возникло лёгкое недоумение.
Но, взглянув на Пэй Цзэ Юя и увидев его обычное выражение лица, она решила, что он положил свою записку на самое дно, и перестала размышлять об этом.
Осторожно взяв основание фонаря-лотоса, она присела и опустила его на воду, где лёгкая рябь подхватила его.
Наблюдая, как фонарь покачивается, она смотрела на него, пока тот не исчез из виду, слившись с сотнями других вдали.
Закончив с этим, она наконец выдохнула, поднялась и повернулась к Пэй Цзэ Юю.
Ночь углублялась, толпа поредела, большинство фонарей уже унесли хозяева, и некогда шумная улица теперь была озарена лишь чистым лунным светом, под которым шла прекрасная пара.
— Ваше Высочество, о чём вы загадали желание? — спросила Руань Цзянь Юнь между делом.
Пэй Цзэ Юй, глядя прямо перед собой, ответил:
— Чтобы страна была в благоденствии и народ жил в мире, воды были чисты, а моря спокойны.
Хотя ответ был ожидаемым, Руань Цзянь Юнь всё равно почувствовала лёгкую горечь.
На душе стало кисло, но внешне она лишь спокойно кивнула:
— М-м.
— А ты, Цин-цин, о чём загадала?
Руань Цзянь Юнь улыбнулась:
— Почти как Ваше Высочество, но я добавила ещё одно: чтобы у моего дедушки было крепкое здоровье и благополучие во все времена года.
Она солгала ему.
Помимо дедушки, в её желании был ещё и он.
Услышав это, Пэй Цзэ Юй на мгновение помрачнел.
Его взгляд незаметно скользнул по опущенным глазам жены, и шаги замедлились.
Он тоже солгал ей.
Он вообще не загадывал никаких желаний.
В этом мире нет ни богов, ни будд, а вера — всего лишь самообман глупцов.
Всё, что он хочет, он возьмёт своими руками.
Но он не ожидал, что в её желании не будет его.
При этой мысли улыбка на его губах потускнела.
Каждый из них погрузился в свои мысли, и до самого возвращения в резиденцию они почти не разговаривали.
Сегодня Пэй Цзэ Юй ради фестиваля фонарей закончил дела раньше обычного, поэтому недописанные документы принёс домой. Вернувшись, он сразу отправился в кабинет, оставив Руань Цзянь Юнь одну в спальне.
Только когда Цин Ай спросила, Руань Цзянь Юнь вспомнила, что не ужинала.
Хотя она и съела половину сахарной миниатюры, это всё равно не могло заменить полноценную еду.
Они вернулись поздно, и слуги на кухне уже разошлись. Будить их из тёплых постелей было неудобно.
Поразмыслив, Руань Цзянь Юнь просто попросила Цин Ай принести немного пирожных, оставшихся с дня.
Вспомнив, что Пэй Цзэ Юй тоже не ел, она велела отнести часть в кабинет.
Когда Цин Ай принесла пирожные, Пэй Цзэ Юй был погружён в работу.
Наконец сделав перерыв, он потёр переносицу, открыл глаза и увидел на столе тарелку с десертом.
Он долго смотрел на пирожные, и вдруг в памяти всплыли те, что когда-то приготовила Руань Цзянь Юнь — пирожные с чаем Лунцзин.
Лёгкий, слегка сладковатый вкус словно снова ощущался на языке. Её мастерство было безупречным, но увы…
Его взгляд потемнел, на мгновение задержавшись на пирожных.
Затем он встал и направился на кухню.
Выйдя после купания, Руань Цзянь Юнь увидела, что Пэй Цзэ Юй уже вернулся и сидит за столом, ожидая её.
Она удивилась, что сегодня у него оказалось не так много дел, но, следуя за его взглядом, замерла на месте.
На столе стояли две тарелки с закусками и супница, от которых поднимался густой пар.
Перед ней и Пэй Цзэ Юем лежали серебряные палочки и ложки.
— Я был невнимателен и забыл, что ты не ужинала.
Пэй Цзэ Юй налил ей суп, подвинул чашу и слегка поднял подбородок:
— Попробуешь?
Руань Цзянь Юнь машинально взяла ложку, зачерпнула и поднесла ко рту.
В следующее мгновение её глаза загорелись.
Это был не вкус дворцовой кухни — в нём ощущалась особая, чуть знакомая свежесть и сладость.
Нежные листья водяного щавеля сохранили мягкость, а в сочетании с нежным тофу создавали идеальную гармонию.
Эта тёплая порция супа прекрасно согрела уставшее за вечер тело, и усталость тут же улетучилась.
Руань Цзянь Юнь подняла на него глаза, в которых светилась радость:
— Ваше Высочество приготовил это сам?
Она давно мечтала об этом вкусе и не ожидала, что сегодня снова сможет его ощутить.
Пэй Цзэ Юй кивнул и положил ей в тарелку ломтик лотоса:
— Извини, сегодня придётся обойтись этим. Завтра велю приготовить то, что ты захочешь.
Разве можно считать обузой, когда сам принц лично приготовил ужин? Для других это было бы величайшей честью.
К тому же ей нравилось его кулинарное мастерство.
Лотос был обжарен просто, без добавок, и при разжёвывании хрустел, оставляя сладковатое послевкусие с лёгкой упругостью.
Наслаждаясь ароматом, Руань Цзянь Юнь наконец задала себе давно назревший вопрос.
Откуда Пэй Цзэ Юй, принц императорской крови, знал, как готовить такие блюда?
Но не подумает ли он, что она вмешивается в его личные дела, если спросит об этом?
Взвесив всё, любопытство всё же перевесило.
Тщательно подобрав слова, она наконец заговорила.
Обновлено: 21.01.2026