Глава 64 — Глава 64

Лу Цзинь Бао, много повидавший на своём веку, сразу распознал этот звук. Сердце его ёкнуло. Однако это были покои наследника, и без приказа войти было нельзя. Он поспешил доложить императору Чэну. Говорят, когда паланкин императора прибыл, стоны в покоях всё ещё не смолкали. В гневе он пнул дверь ногой и застал пару на ложе! Увиденное не оставляло сомнений — Пэй Цзэ И не мог отпираться. Цин Ай рассказывала это с живыми подробностями, а Руань Цзянь Юнь изо всех сил сдерживала мимику, внутренне ахая. Услышав про *то самое*, она невольно подняла глаза и украдкой взглянула на Пэй Цзэ Юя. Кто бы поверил, что, будучи женаты уже больше месяца, они с мужем оставались куда целомудреннее сегодняшних виновников! Разбив курильницу, император, казалось, ещё не выпустил весь гнев — он с силой ударил ладонью по столу. — Тайные встречи — это одно, но как ты посмел устроить такой позор в день выбора невест?! — гневно произнёс он. — Если это станет известно, что скажут сановники о нашей семье? О твоём императоре?! — Ты опозорил меня! Гнев Сына Неба способен реки кровью наполнить. Императрица-соперница Руань содрогнулась, изо всех сил сдерживая рыдания, но тихий всхлип всё же вырвался. Выпустив пар, император немного остыл. Помолчав, он тяжело взглянул на Пэй Цзэ И: — Что ты можешь сказать в своё оправдание? От шестого принца разило вином, на лице читалась усталость. Он склонился в поклоне. — Вина полностью на мне. Прошу, отец, накажи меня. Услышав это, император слегка смягчился. — Хоть какое-то чувство ответственности. — Завтра я издам указ о браке между тобой и второй дочерью семьи Сюй. Лучше не затягивать: если указ выйдет вовремя, ещё можно будет свалить всё на давнюю связь, мол, ждали лишь императорского благословения. Брак? Пэй Цзэ Юй не проронил ни слова, но в глазах мелькнула насмешка. Вряд ли некоторые с этим смирятся. Так и вышло: императрица-соперница Руань с громким стуком упала на колени, рыдая: — Ваше Величество! Она поползла вперёд, прекрасное лицо залито слезами: — Подумайте! Вторая Сюй — низкого рода, её мать и вовсе была танцовщицей! Как такой союз может быть достоин нашего И-эра?! Едва утихший гнев императора вспыхнул с новой силой: — Это твой сын опозорил девушку! Если тебе есть что сказать, спроси сначала у него, зачем он опустился до такого! Императрица-соперница вскрикнула: — А кто сказал, что это не она сама его обольстила?! — Её мать из борделя — наверняка научила дочку грязным уловкам, чтобы подцепить принца! Пэй Цзэ И не выдержал, потянул её за рукав: — Мать-консорт… — Молчи! — она рванула руку, не отрываясь взглядом от императора. — Если не верите, вызовите ту служанку — пусть скажет, как Сюй добралась до его постели! Император изначально не рассматривал этот вариант, но теперь в нём закралось сомнение. Императрица, до этого хранившая молчание, наконец мягко вмешалась: — Если есть сомнения, стоит вызвать и мисс Сюй — чтобы сверить показания. Шутки в сторону — она не позволит Руань вершить самосуд! Та служанка работала во Дворце Блеска и Цветов — её легко заставить говорить то, что выгодно Руань. Императрица-соперница мечтала выгодно женить шестого принца, а вместо этого получила конфуз. Теперь она точно не упустит шанса добить соперницу. Император немного подумал и кивнул: — Хорошо. Вскоре обе девушки предстали перед ним. Сюй Лин Яо стояла на коленях рядом с Пэй Цзэ И, волосы растрёпаны, хрупкое тело куталось в плащ, открывая лишь бледное личико. Слёзы ещё не высохли на щеках, весь её вид выражал подавленность — словно измятый цветок, вызывая жалость. Пэй Цзэ И боковым зрением увидел её и сжал губы. — Говори, зачем ты отправилась в покои шестого принца? — Ваша слуга… Сюй Лин Яо прикусила губу, подняв глаза, полные слёз: — Ваше Величество, я не знала, что это его покои. — Врёшь! Служанка, услышав это, резко подняла голову, глаза полные недоверия. — Это ты сказала, что нашла нефритовую подвеску принца, и спросила, где его покои! Сюй Лин Яо посмотрела на неё с болью: — Зачем вы клевещете? Мы сидели в разных концах зала — как я могла найти его вещь? — Да и если б нашла, разве не отдала бы слугам, а не понесла лично? Служанка выпалила: — Я подумала, что ты хочешь… — Кх-кх-кх! Императрица-соперница Руань вдруг закашлялась, и когда все взгляды устремились на неё, слабо прошептала: — Простуда ещё не прошла… Напряжённость в зале разрядилась. Прерванный допрос явно раздражал императора, но он сухо сказал: — Береги здоровье. Руань Цзянь Юнь же, обдумывая слова служанки, вдруг осенило. Лепестки лотоса из рыбного филе. Отвар из плодов Фо-ру-те. Её зрачки резко сузились. Хочет… Хуэй Ян?