Глава 35 — Глава 35

Дождавшись, пока Жуань Цзянь Юнь допьёт лекарство и вновь погрузится в беспокойный сон, Цин Ай тихо вздохнула. Разве сейчас подходящее время огорчать госпожу, когда ей и без того нездоровится? Ладно, подождёт, пока та поправится, тогда и сообщит. Жуань Цзянь Юнь проспала до самого вечера. Проснувшись, она ощутила липкую влагу на коже, но жар уже значительно спал. Выйдя после омовения, она неожиданно узнала от Цин Ай, что во дворец прибыла высокопоставленная гостья. Жуань Цзянь Юнь поспешно переоделась и направилась в главный зал, где издалека заметила фигуру в одеждах цвета магнолии. — Ваше Высочество. Пэй Юань Лань, сидевшая за столом и потягивавшая чай, кивнула в ответ. — Чай неплох. Жуань Цзянь Юнь улыбнулась: — Раз удостоился похвалы Вашего Высочества, значит, этот Лунцзин прожил жизнь не зря. — С какой целью Ваше Высочество почтило нас визитом? — Ни с какой. Просто услышала, что ты заболела, и заглянула по пути. Пэй Юань Лань равнодушно махнула рукой: — Шу Цюэ. Служанка почтительно шагнула вперёд, открыла лаковую шкатулку с красными узорами и поставила её на стол. — Госпожа, это знаменитые столичные лечебные пирожные. Услышав о вашей болезни, принцесса специально послала за ними. Пирожные в шкатулке были белоснежными и источали горьковато-сладкий аромат, поднимающий настроение. Жуань Цзянь Юнь, польщённая, взяла одно и откусила. Нежная сладость с долгим травяным послевкусием распространилась во рту. Проглотив кусочек, она произнесла: — Благодарю Ваше Высочество. Пэй Юань Лань небрежно отмахнулась, принимая благодарность. — Чайное состязание назначено на день перед Цинмином. Принцесса внимательно посмотрела на Жуань Цзянь Юнь и слегка нахмурилась: — Ты успеешь поправиться к тому дню? Жуань Цзянь Юнь задумалась: — Должна успеть. Кажется, тайи Чжан говорил, что лечение займёт время, но за четыре-пять дней она наверняка поправится. — Хорошо, — Пэй Юань Лань немного успокоилась. — А во дворец великого канцлера приглашение отправить? Если отправить, то оно достанется Жуань Чжэн Юнь. Жуань Цзянь Юнь на мгновение застыла, затем улыбнулась: — Раз мероприятие организует Ваше Высочество, то решение за вами. История о том, как Жуань Чжэн Юнь перехватила жениха, не была в столице секретом, поэтому девушку не удивило, что Пэй Юань Лань в курсе. Но то, что та проявила участие и специально спросила, тронуло её. Подумав, она добавила: — Моя единокровная сестра — человек проницательный и всегда относилась ко мне доброжелательно. Вражда исходила от госпожи Сюй, а Жуань Цзянь Юнь всегда чётко разделяла эти вещи. Она не хотела, чтобы из-за неё у Пэй Юань Лань сложилось предвзятое мнение о Жуань Чжэн Юнь. Пэй Юань Лань слегка усмехнулась: — Как великодушно с твоей стороны. В принципе, можно было и не отправлять приглашение, но раз Жуань Цзянь Юнь так расписала достоинства сестры, видимо, та всё же хочет, чтобы та пришла. — Ладно, раз ты в порядке, я пойду. Она встала и коротко бросила: — Не провожай. Но у выхода вдруг остановилась, словно что-то вспомнив, и обернулась: — На чайное состязание придёт много народу, будь готова. Новости о том, что она организует это мероприятие, каким-то образом дошли до императора Чэна. Его четвёртая дочь, обычно столь сдержанная и молчаливая, наконец-то проявила инициативу, и он с радостью поддержал её. Более того, через императрицу весть разнесли по всему двору. Так что в день перед Цинмином во дворец четвёртой принцессы съедутся все сколько-нибудь значимые персоны столицы, даже те, кто не разбирается в чае, — просто ради зрелища. Жуань Цзянь Юнь улыбнулась и тихо согласилась, не придав этому особого значения. Лихорадка спала, и она наконец-то спокойно выспалась, проснувшись на следующий день на рассвете. Из дворца пришло сообщение: [Пэй Цзэ Юй передал, что из-за занятости не сможет присутствовать на состязании, и вам придётся идти одной.] Жуань Цзянь Юнь внешне осталась невозмутимой. Но внутри поднялась лёгкая рябь, круги за кругами расходящаяся по поверхности воды. Будто проглотила неспелую сливу, и на языке остался лёгкий кисловатый привкус. Осознав своё разочарование, Жуань Цзянь Юнь на мгновение застыла, затем тряхнула головой, отгоняя все беспорядочные мысли. Не стоит возлагать на Пэй Цзэ Юя слишком большие надежды. Она помнила о договорённости с Пэй Юань Лань, поэтому, лишь на миг задумавшись, полностью сосредоточилась на подготовке. — Даже несмотря на предупреждение Пэй Юань Лань, Жуань Цзянь Юнь недооценила количество гостей. Она пришла не поздно, но у ворот дворца принцессы уже царило невероятное оживление, словно на празднике. Знатные дамы, одетые в яркие наряды, группами перешёптывались за веерами, обсуждая, какой наследник статен, а какой юноша подаёт надежды. Больше походило на смотрины, чем на чайное состязание. У главного входа выстроилась длинная очередь, поэтому Шу Цюэ провела Жуань Цзянь Юнь через боковой вход, чтобы та могла подготовиться. Оглядевшись, Жуань Цзянь Юнь не увидела Пэй Юань Лань. Шу Цюэ объяснила, что принцесса, не вынося шума, удалилась во внутренние покои. Она редко проявляла щедрость, устроив состязание в саду, но не ожидала такого наплыва, бесполезно вытаптывающего её любимые растения. Из-за толпы Шу Цюэ, передав сообщение, сразу удалилась по делам. Жуань Цзянь Юнь с Цин Ай прогуливались по саду, любуясь камнями, ручьями, беседками — всё было так прекрасно, что даже воздух казался чище. Неудивительно, что Пэй Юань Лань так дорожила своим садом. Состязание проходило в восьмиугольном павильоне посреди озера, окружённом водой со всех сторон, кроме узкой дорожки. Подойдя ближе, Жуань Цзянь Юнь увидела высокую крышу с изумрудными углами и сверкающую позолоченную табличку с надписью «Павильон Отдыхающего Феникса». Внутри павильона уже толпились люди. Жуань Цзянь Юнь заметила несколько знакомых лиц. Жуань Чжэн Юнь тоже увидела её и, улыбнувшись, уже собиралась подойти, но её опередил нежный голос: — Жена принца! Сюй Лин Яо в восторге прикрыла рот рукой: — Не ожидала встретить вас сегодня, какая удача!