Глава 31 — Глава 31

Темнота сгустилась, и мир вокруг погрузился в безмолвие, нарушаемое лишь завывающим ветром. С тех пор как прозвучало [Уничтожить без пощады], обе стороны застыли в напряжении, и никто не хотел отступать. Лишь спустя долгое время Руань Цзянь Юнь нарушила молчание. Она резко откинула край плаща и холодно произнесла: — Прошу. Плащ приподнялся, обнажив большую часть того, что скрывалось под ним: в центре лежал кусок льда, одна сторона которого была покрыта царапинами, а вокруг валялись мелкие осколки. Из-за их противостояния нижняя часть льда уже начала подтаивать, и вода капала на пол. Оставшаяся узкая внутренняя часть явно не могла скрыть взрослого мужчину. Увидев это, главарь не проронил ни слова. Спустя мгновение он вложил меч в ножны, отступил на шаг и жестом приказал остальным черноодежным расступиться. — Извините. Руань Цзянь Юнь усмехнулась, позволив занавеске опуститься, и тьма вновь окутала карету. Колёса заскрипели. Кучер, едва оправившись от страха, с дрожью в руках тронул лошадей. Только когда они проехали ещё долгий путь и впереди забрезжил свет, Руань Цзянь Юнь наконец расслабилась, обмякнув у стенки кареты, словно утопающий, внезапно спасённый из воды. Она тяжело дышала, чувствуя, как одежда прилипла к спине, — лишь теперь она поняла, что вся спина промокла от пота. К счастью, она вовремя заметила опасность и быстро разделила поклажу на несколько частей, навалив их на мужчину, а оставшуюся половину его тела прикрыла неоткинутой стороной плаща. Царапины на льду она нанесла шпилькой в спешке, опасаясь, что прозрачность льда выдаст спрятанного человека. Теперь, когда угроза миновала, она поспешно вытащила его, беспокоясь, что он не может дышать. Когда тело мужчины оказалось на воздухе, запах крови резко усилился, и теперь никакие благовония не могли его заглушить. При лунном свете Руань Цзянь Юнь разглядела, что кровь на его спине стала ещё темнее, а дыхание, которое она проверила, почти не ощущалось. Он потерял слишком много крови, и если медлить, он мог не дожить до больницы. Руань Цзянь Юнь огляделась, но не нашла подходящих инструментов, поэтому снова сняла шпильку и несколько раз ударила по льду, пока не отколола достаточно ровный кусок, который приложила ему на спину. Цин Ай, услышав шум, тревожно окликнула: — Гунян? — Всё в порядке, — громко ответила Руань Цзянь Юнь, продолжая рыться в поклаже, пока не нашла лёгкую дышащую ткань. Она разорвала её на ленты и кое-как перевязала его раны. Закончив, она выдохнула и тихо опустилась на колени рядом. Больше она ничего не могла сделать — остальное зависело только от его судьбы. Когда они въехали в город, был уже час Сюйши. В столице не было комендантского часа, поэтому улицы по-прежнему кипели жизнью, люди сновали туда-сюда, а вокруг горели фонари. Больница находилась в переулке, и когда колёса наехали на каменистый участок дороги, карету затрясло. Руань Цзянь Юнь покачнулась и инстинктивно схватилась за ближайшую опору. Когда тряска прекратилась, она вдруг застыла, не смея пошевелиться. Большая рука сжимала её затылок, и малейшее усилие могло лишить её возможности увидеть завтрашний рассвет. Вблизи густой запах крови рвался в её ноздри, вызывая тошноту. — ...Кто ты? Голос был хриплым, но в нём чувствовалась ледяная жёсткость, как в руке, сжимавшей её шею. Руань Цзянь Юнь опустила глаза и ответила: — Ты тяжело ранен. — Скоро будем в больнице. На твоём месте я бы сейчас спокойно лежала, чтобы сберечь силы. Её голос звучал мягко и умиротворяюще, внушая странное спокойствие. Казалось, мужчина её услышал, но его рука так и не отпустила её шею. — Не в больницу. В другое место. Он назвал место. Помогая ему, она сама попала в беду. Руань Цзянь Юнь не стала уговаривать его, вздохнула и передала указание кучеру. Тот, хоть и удивился, не посмел спрашивать и просто развернул карету. Место, указанное мужчиной, видимо, находилось далеко от центра города. Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем карета остановилась. — Закрой глаза, — коротко сказал он, — или я тебя вырублю. Выбирай. Руань Цзянь Юнь закрыла глаза ещё до того, как он закончил, и добавила: — Снаружи моя служанка и кучер. Если доверяешь, оставь их мне. Иначе тебе не справиться, подумала она. Мужчина молчал, словно соглашаясь. Руань Цзянь Юнь нашла повод отправить их прочь и, убедившись, что вокруг никого нет, сказала: — Прошу. Её глаза были закрыты, поэтому она не видела, как его взгляд надолго задержался на её лице. — Благодарю. Лёгкий ветерок коснулся её кожи, и, когда она открыла глаза, в карете никого не было. Только стойкий запах крови напоминал, что всё происходившее не было иллюзией. Цин Ай, вернувшись с покупками, резко откинула занавеску и от неожиданности выронила всё на пол. — Гунян, где он? — Очнулся и ушёл, — равнодушно ответила Руань Цзянь Юнь. Цин Ай не понимала, но видела усталость в глазах госпожи и, не задавая лишних вопросов, приказала кучеру ехать прямо в поместье девятого принца. Вернувшись, она велела кучеру хранить молчание о случившемся. Тот, получив серебро, тут же пообещал. Люди его профессии редко оставались в неведении о секретах нанимателей.