Их взгляды встретились, и в её глазах, похожих на капли ртути, будто застыли невыраженные чувства.
Тонкий голос зазвучал тихо и размеренно, особенно отчётливо в тишине комнаты.
— ...В любое время дворец великого канцлера будет твоим домом.
Руань Цзянь Юнь долго смотрела в её чёрные глаза, наконец тихо рассмеявшись.
— Конечно.
— Береги себя, сестра.
Руань Чжэн Юнь улыбнулась в ответ, провожая её взглядом.
Только когда изящный силуэт окончательно исчез из виду, служанка Су Люй рядом с Руань Чжэн Юнь нерешительно заговорила:
— Госпожа... почему вы так хорошо относитесь к старшей мисс?
Руань Чжэн Юнь удивлённо взглянула на неё.
— Она же тоже законная дочь канцлера. Почему я должна плохо относиться к ней?
— Но... — Су Люй запнулась, но всё же высказалась, — она же отобрала у вас свадьбу.
Руань Чжэн Юнь замерла, затем её лицо окаменело.
— Кто тебя этому научил?
— Во дворе матушки все так говорят...
Услышав это, Руань Чжэн Юнь вздохнула.
Так и есть. Это всё идёт от матери.
— Довольно, — холодно сказала она. — Больше не поднимай эту тему.
— Пойдём, вернёмся во двор.
С этими словами она развернулась и пошла, а Су Люй поспешила за ней.
Под углом, скрытым от взгляда служанки, Руань Чжэн Юнь беззвучно выдохнула.
Кто в этой свадьбе получил выгоду — ещё вопрос.
—
Канцлер Руань и его супруга Сюй сидели в главном зале, ожидая прибытия Руань Цзянь Юнь.
Хотя Сюй и была в годах, но сохранила былую грацию. Теперь же, теряя терпение, она хмурилась, сверкая глазами на служанок.
— Почему её до сих пор нет?! Ты звала её или нет?!
Руань Цзянь Юнь как раз вошла в зал, когда услышала эти слова.
Сделав вид, что не заметила, она ровным шагом подошла и поклонилась им.
— Прошу прощения за опоздание, отец, матушка.
Сюй фыркнула, не приняв её обращения «матушка».
У неё была только Чжэн Юнь. Какая она мать дочери давно умершей законной жены?
— Встань, — распорядился канцлер Руань.
И даже если Сюй хотела заставить Руань Цзянь Юнь дольше кланяться, ей пришлось подчиниться мужу.
Наставления были обычными: слушаться мужа, уважать свёкра и свекровь. Руань Цзянь Юнь пропустила их мимо ушей — это было не так уж тяжело.
Но в конце канцлер Руань долго смотрел на неё, не говоря ни слова.
Они знали друг друга всего три дня, и Руань Цзянь Юнь ещё не разобралась в его характере. Она терпеливо ждала, склонив голову.
Наконец над ней раздался вздох:
— Иди.
Больше он ничего не добавил.
Когда-то в Нинчжоу Руань Цзянь Юнь видела, как соседка выходила замуж. Её родители давали бесконечные наставления, провожая дочь с красными от слёз глазами.
Но, глядя на холодное и бесстрастное лицо канцлера Руань, она поняла: он точно не из таких.
К счастью, она и не ждала от этого «отца» ничего лишнего.
Его равнодушие не вызвало в ней ни малейшей волны — она просто спокойно слегка присела в поклоне, прощаясь.
Накинутое покрывало сузило мир до квадрата красного шёлка. Цин Ай поддержала её, помогая сесть в свадебный паланкин.
Покачивание паланкина напоминало качку на корабле, когда она плыла в столицу. Среди грохота барабанов и веселья в её сердце не было и тени радости.
Все эти дни, сколько бы ни восхваляли Пэй Цзэ Юя, называя его небожителем, твердя, какое это счастье — получить такой брак, как канцлер Руань любит потерянную дочь — Руань Цзянь Юнь лишь усмехалась, не принимая это всерьёз.
Ведь её признали в семье всего три дня назад.
Если бы он действительно любил её, разве отдал бы дочь замуж так поспешно?
К тому же эти три дня двор был окружён стражей, будто боясь, что даже птица улетит.
Красное покрывало было плотным и тяжёлым. Не видя направления, Руань Цзянь Юнь закрыла глаза, решив отдохнуть.
Она согласилась на этот брак лишь в знак благодарности за жизнь, подаренную ей дворцом канцлера.
Выйдя из паланкина, она словно ступала по облакам, механически выполняя все церемонии. Лишь оставшись одна в брачных покоях, она наконец пришла в себя.
Постель была усыпана лотосами и орехами, в воздухе витал лёгкий аромат воска.
Тишина. Свет свечей играл на красном покрывале, заставляя её сердце трепетать.
Её пальцы скользнули по вышитым на одеяле дракону и фениксу — тактильные ощущения вернули её к реальности, и она наконец почувствовала напряжение.
Это была её брачная ночь.
Брачные покои находились в глубине резиденции, далеко от главного зала, поэтому доносились лишь отголоски веселья. Здесь же, кроме потрескивания свечей, царила тишина.
Яркий контраст между шумом и безмолвием создавал естественную пропасть, отделявшую её от внешнего мира.
С наступлением темноты служители зажгли фонари, озарив двор.
Прошло два часа, а жених всё не появлялся.
Служанки из дворца канцлера, стоявшие у двери, уже прошли стадию нетерпеливого ожидания и теперь перешёптывались, обмениваясь взглядами.
Неужели девятый принц недоволен невестой и намеренно не приходит?
Обновлено: 21.01.2026