Услышав это, в сердце Руань Цзянь Юнь невольно зародилось тёплое чувство.
Неудивительно, что та была столь мягкой и нежной — больше походила на дитя тихих водных краёв, чем она сама.
Они вошли в зал и собирались сесть рядом, но Фан Жо Чунь вдруг резко потянула Сюй Лин Иао за собой, усадив её слева от Пэй Цзэ Юя, а себя — справа.
Пэй Цзэ Юй, до этого закрывавший глаза, внезапно ощутил чьё-то присутствие рядом с Фан Жо Чунь, открыл глаза, мельком хмуро взглянул и, потирая виски, поднялся.
— Ачунь, будь умницей. У меня дела. Развлекайтесь без меня, — сказал он.
У входа, увидев за спиной Сюй Лин Иао картину «Лу Юй заваривает чай», он внезапно почувствовал проблеск вдохновения о владельце чайханы «Гуань Мин Цзюй».
В столице все знали, что Четвёртая принцесса Пэй Юань Лань — истинная ценительница чая. Она не только коллекционировала редкие сорта, но и владела несколькими чайными плантациями.
Если кто-то собирался открыть чайный дом в Цзинчэне, избежать её внимания было невозможно.
Сюй Лин Иао смотрела на его удаляющуюся спину, её алые губы слегка приоткрылись, а глаза внезапно покраснели.
Руань Цзянь Юнь, наблюдая за этим, решила, что между ними — трепетная близость и горечь разлуки.
А она невольно стала той самой дубинкой, разгоняющей влюблённых.
Она опустила голову и молча отхлебнула чай.
Едва жидкость коснулась губ, как в её глазах мелькнул искренний восторг.
Она давно слышала, что Четвёртая принцесса искусна в чайной церемонии, и теперь убедилась в этом лично. Среди всех сортов, что ей доводилось пробовать, этот вошёл в тройку лучших.
Единственный недостаток — лёгкая горечь, нарушавшая изначально чистый и гармоничный вкус.
Тем временем зал постепенно наполнялся. Многие знатные дамы заняли места вокруг Руань Цзянь Юнь, и те, кто видел её впервые, не удержались от перешёптываний.
— Это она?
Дочь заместителя министра доходов Хуана окинула её оценивающим взглядом и фыркнула:
— Ничего особенного. Разве что плечи поуже, а спина прямее.
— Сестра Сюань, потише, — кто-то шикнул рядом. — А вдруг услышит?
— Пусть услышит! Разве я испугаюсь какой-то деревенской дикарки? — Хуан Сюань усмехнулась и, заметив сидящую напротив, ткнула локтем соседку. — Эй, разве это не твоя двоюродная сестра из младшей ветви?
— М-м?
Сюй Лин Вань лениво повернула голову, скользнула взглядом и равнодушно кивнула:
— Действительно она.
Но, едва взглянув, тут же отвернулась, будто не испытывая ни малейшего интереса.
— Что посеешь, то и пожнёшь! Даже эти лисицы сбиваются в стаи!
Хуан Сюань давно терпеть не могла эту «сестрицу» и, язвительно усмехнувшись, подозвала подруг:
— Пойдёмте, познакомимся с нашей новой принцессой.
Сюй Лин Вань слегка нахмурилась и потянула её за рукав, словно не одобряя затею:
— Зачем тебе искать с ними неприятностей?
— Не волнуйся, ничего страшного.
С этими словами Хуан Сюань высвободила руку и, взяв с собой пару подруг, направилась к ним, оставив Сюй Лин Вань с беспомощным вздохом.
Руань Цзянь Юнь погрузилась в свои мысли, как вдруг перед ей возникла тень.
Подняв глаза, она увидела поразительно красивое лицо, искажённое высокомерно приподнятыми бровями.
— Приветствую жену девятого принца. Давно наслышана о вашей славе, и сегодняшняя встреча лишь подтвердила мои ожидания.
Заметив её ухмылку, Руань Цзянь Юнь тоже улыбнулась и мягко ответила:
— Госпожа Хуан, не стоит церемониться.
Хуан Сюань, собиравшаяся представиться, замерла:
— Вы знаете меня?
— Разве есть те, кто не слышал о драгоценной дочери заместителя министра доходов Хуана? — Лёгкий смешок, и Руань Цзянь Юнь поставила чашку на столик, глядя на неё. — Вы хотели что-то сказать?
— Я... — Хуан Сюань, встретив её спокойный и ясный взгляд, не успела ответить, как её перебила Сюй Лин Иао:
— Сестра Хуан.
Она подошла с улыбкой, нарочито нежно взяла Руань Цзянь Юнь за руку:
— О чём это вы шепчетесь? Почему без меня?
Руань Цзянь Юнь опустила взгляд, незаметно высвободив руку. Ей было неловко от близости малознакомых людей.
Увидев Сюй Лин Иао, Хуан Сюань вспыхнула с новой силой:
— Разговор между мной и принцессой тебя не касается! Дочь певички! Как ты смеешь называть меня сестрой?!
Её тон был настолько презрительным, что Руань Цзянь Юнь слегка нахмурилась. Она взглянула на Сюй Лин Иао и увидела, как та, дрожа, едва сдерживает слёзы.
— Принцесса, пойдёмте лучше в сад, — Хуан Сюань потянула Руань Цзянь Юнь за собой. — Не стоит находиться рядом с такими, как она, рискуя испачкаться.
На мгновение Руань Цзянь Юнь обернулась и увидела Сюй Лин Иао, одиноко стоящую со слезами на глазах.
Её брови дрогнули. Что-то здесь было не так.
Почему стоило появиться Сюй Лин Иао, как Хуан Сюань вдруг вспомнила о чём-то?
Обновлено: 21.01.2026