Глава 109 — Глава 109

Сердце Жуань Цзянь Юнь на мгновение замерло. В душе у неё неожиданно возникло чувство вины, и она машинально ответила: — Нет. Как только слова сорвались с её губ, она встретилась взглядом с тёмными глазами Пэй Цзэ Юя, и сердце её внезапно дрогнуло. Она ответила слишком поспешно. Вопрос Пэй Цзэ Юя был странным: как она могла не встретить никого, прибыв в усадьбу Хоуфу на праздник хризантем? Но теперь слова уже были сказаны, и она не знала, как их исправить. Подумав, она решила рассказать ему о недавней встрече с Пэй Цзэ Хуанем и начала: — Ваше Высочество… Не успела она закончить, как человек перед ней слегка поднял взгляд, устремив его куда-то позади неё, а затем уголки его губ дрогнули в улыбке. — Старший брат, наследник престола. Тело Жуань Цзянь Юнь напряглось. Она на секунду замерла, затем неловко повернулась и поклонилась Пэй Цзэ Хуаню: — Приветствую Ваше Высочество. — Почему так холодно? — внезапно на её плечо легла рука, мягко, но твёрдо притягивая её к себе. Пэй Цзэ Юй наклонился к ней, с лёгкой улыбкой в глазах: — Почему не называешь меня царским братом? Жуань Цзянь Юнь не знала, что ответить, и лишь смущённо рассмеялась, стараясь избежать прямого ответа. К счастью, Пэй Цзэ Юй не стал настаивать и, подняв голову, улыбнулся: — Не ожидал встретить здесь старшего брата, какая неожиданность. Пэй Цзэ Хуань бегло взглянул на его объятия и лишь коротко кивнул. Не видя ни малейшего желания с его стороны объяснить своё присутствие, Пэй Цзэ Юй внешне остался невозмутим и просто перевёл разговор: — Старший брат не направляется во дворец Фэн И сопровождать матушку? Пэй Цзэ Хуань славился в окружении своей почтительностью к матери, и каждый год в Праздник лодок непременно ужинал с императрицей. Пэй Цзэ Юй же, осознавая деликатность своего положения, никогда не посещал дворец в этот день, чтобы не нарушать их семейную идиллию, ограничиваясь лишь отправкой слуг с поздравлениями. — Как раз направляюсь. В этот момент к ним подошла изящная фигура в алом придворном наряде, державшая на руках младенца, и ласково произнесла: — Мой супруг. — Мой супруг, простите за задержку, ваша слуга опоздала. Это была Чу Юй И. Услышав её обращение, Пэй Цзэ Хуань на мгновение нахмурился, но тут же вернул лицу прежнее спокойное и строгое выражение. — А, девятый брат и невестка, — Чу Юй И, подойдя ближе, наконец узнала их и с улыбкой поздоровалась: — С праздником лодок. Жуань Цзянь Юнь ответила на приветствие, и её взгляд невольно упал на свёрток в руках Чу Юй И. Заметив это, та деликатно приблизилась и показала ей ребёнка. — Лан Я Тоу, смотри, это твоя тётя. В свёртке лежала малышка с фарфорово-розовой кожей, её большие влажные глаза смотрели на внезапную тень, и она забеспокоилась, замахнув крошечными кулачками в сторону Жуань Цзянь Юнь. Сердце Жуань Цзянь Юнь растаяло, и она хотела протянуть руку, но колебалась. Чу Юй И, угадав её мысли, мягко сказала: — Можете потрогать, ничего страшного. Получив разрешение, Жуань Цзянь Юнь осторожно коснулась указательным пальцем маленькой ручки. Малышка уставилась на неё, затем разжала ладошку, схватила её палец и радостно засмеялась, словно нашла новую игрушку. Глаза Жуань Цзянь Юнь тоже наполнились теплом, а Чу Юй И, наблюдая за ними, тихо сказала: — Она вас полюбила. Как будто подтверждая её слова, малышка засмеялась ещё громче. Жуань Цзянь Юнь подумала, затем осторожно высвободила палец, сняла с запястья нефритовый браслет и вложила его в крошечную ладонь вместо пальца. — Тётя сегодня не принесла подарка, так что пусть это будет временной компенсацией для Лан Я Тоу, а позже я подарю что-то ещё, хорошо? — Невестка, это… — Чу Юй И хотела возразить, но Жуань Цзянь Юнь мягко перебила её. — Сестра, это не такая уж ценная вещь, просто знак моего внимания. Прошу, не отказывайтесь. После таких слов Чу Юй И не могла настаивать и, покачивая малышку, сказала: — Разве не поблагодаришь тётю? Жуань Цзянь Юнь ещё немного поиграла с ребёнком, и вскоре пришло время прощаться. Чу Юй И, уже в повозке, приподняла занавеску и попрощалась: — Невестка, если будет время, навещайте нас во дворце. Лан Я Тоу явно полюбила вас. Жуань Цзянь Юнь, конечно же, улыбнулась и согласилась. Когда занавеска опустилась, улыбка ещё не сошла с губ Чу Юй И. Но прежде чем она успела что-то добавить, раздался голос с противоположной стороны. — Впредь обращайся ко мне "Ваше Высочество". Они сидели друг напротив друга, и слова Пэй Цзэ Хуаня прозвучали из глубины повозки. Улыбка на лице Чу Юй И застыла. Она смущённо опустила голову и тихо ответила: — Да. Почти три года в браке, а между ними по-прежнему лежала пропасть. Казалось, она была бесконечно далека от своего мужа. Малышка Пэй Лан, почувствовав напряжение, надула губки и собиралась заплакать. Чу Юй И тут же переключила внимание на неё, тихо убаюкивая. Но это не помогло — Пэй Лан залилась громким плачем.