Руань Чжэн Юнь не отпускала его, по-прежнему прижимаясь лицом к его груди, и в её голосе слышалась лёгкая дрожь.
— Я была в Канцелярии небесных наблюдений, но мне сказали, что ты ушёл по делам.
— Я боялась… что не смогу тебя найти.
Ей показалось, что паланкин движется слишком медленно, и, не взяв с собой даже служанки, она в порыве отчаянной решимости бросилась на его поиски.
Она боялась, что если упустит его сейчас, то больше не сможет с ним увидетьться.
Шангуань Яо уловил в её голосе отголоски страха, и сердце его смягчилось.
Нежно погладив её волосы, он ласково успокоил её:
— Не бойся, я всегда здесь.
Пэй Цзэ Юй с интересом наблюдал за этой тёплой сценой, стоя в стороне.
Руань Чжэн Юнь успокоилась лишь после нескольких мгновений таких утешений.
Подняв голову, она заметила Пэй Цзэ Юя, который всё это время смотрел на них, и на мгновение застыла в замешательстве, затем поспешно вырвалась из объятий Шангуань Яо и поклонилась:
— Приветствую Девятое Высочество.
— Не стоит церемоний, — кивнул им Пэй Цзэ Юй, деликатно добавил: — У меня есть дела, так что я пойду вперёд.
Чтобы встретиться с Шангуань Яо, он прервал свой полуденный обед, и теперь ему нужно было вернуться в Да Ли Сы, чтобы закончить недоделанные дела.
Закончив поклон, Руань Чжэн Юнь вдруг что-то вспомнила и окликнула уже отходящего Пэй Цзэ Юя:
— Старшая сестра ещё в особняке маркиза Цзин Юань и просила передать Вашему Высочеству, чтобы вы после службы забрали её во дворец великого канцлера.
На самом деле, Руань Цзянь Юнь ничего такого ей не поручала, но, помня о доброте сестры, она всё же хотела сблизить их.
Они выглядели прекрасной парой, но по какой-то причине между ними не было той близости, которая обычно бывает у супругов.
Услышав это, Пэй Цзэ Юй остановился.
Он повернулся и с лёгкой усмешкой повторил:
— Особняк маркиза Цзин Юань?
— Разве Ваше Высочество не знали? — удивилась Руань Чжэн Юнь. — Сегодня в особняке маркиза Цзин Юань проходит праздник хризантем, и старшая сестра тоже там.
Откуда ему было знать? Она ему об этом даже не сказала.
Вспомнив о недавних действиях старшего сына маркиза Цзин Юань при дворе, Пэй Цзэ Юй слегка сузил глаза, затем без колебаний изменил направление.
— Приветствую старшего брата, наследника престола.
На поверхности воды внезапно отразилась тень человека позади неё, и Руань Цзянь Юнь мгновенно встала, отступив на шаг назад, затем развернулась и совершила почтительный поклон, опустив голову.
В душе она была потрясена, и всё её тело напряглось.
Это был сад особняка маркиза Цзин Юань — как наследник престола мог внезапно появиться здесь?
Пэй Цзэ Хуань, увидев её настороженность, медленно убрал руку, которую уже протянул, чтобы помочь ей подняться.
Спрятав руку за спину, он произнёс низким голосом:
— Поднимись.
— Благодарю старшего брата.
Руань Цзянь Юнь выпрямилась и снова незаметно отступила назад.
Она сохраняла склонённую голову и спокойно сказала:
— Цзянь Юнь должна срочно удалиться, прошу прощения у старшего брата, наследника престола.
Для неё, даже если Пэй Цзэ Хуань и был старшим братом мужа, он оставался посторонним мужчиной, и их уединённое присутствие в одном месте могло бы породить нежелательные слухи.
Сейчас она лишь хотела поскорее уйти, даже если Руань Чжэн Юнь просила её подождать здесь — объясниться с ней можно будет и вечером, во дворце великого канцлера.
Пэй Цзэ Хуань молча наблюдал, как стройная фигура в простом наряде поспешно удаляется, и не удержался, чтобы не сказать:
— Кажется, ты боишься меня.
Если не ответить на вопрос наследника престола, это будет считаться неуважением.
Руань Цзянь Юнь вынужденно обернулась и, опустив голову, объяснила:
— Цзянь Юнь вовсе не это имела в виду, просто старший брат…
— Не называй меня старшим братом, — резко прервал её Пэй Цзэ Хуань.
Это обращение постоянно напоминало ему, что она — жена его младшего брата.
Его слова прозвучали слишком сурово, и Пэй Цзэ Хуань, заметив, что она долго молчит, склонив голову, осознал, что его тон был излишне резким.
Он уже собирался смягчить голос и успокоить её, как вдруг она почтительно поклонилась.
— Как пожелаете, Ваше Высочество.
Пэй Цзэ Хуань на мгновение потерял дар речи.
Он вовсе не хотел, чтобы она ещё больше отдалялась.
Руань Цзянь Юнь молча ждала, но, не услышав ответа, сказала:
— Если у Вашего Высочества больше нет дел, Цзянь Юнь удаляется.
Услышав это, Пэй Цзэ Хуань вздохнул.
Почему она всегда стремится убежать от него?
Его взгляд скользнул по её фигуре: высокая и стройная, с лучами солнца, игравшими в её волосах, освещавшими её опущенный подбородок, который казался почти прозрачным.
— Передо мной ты всегда кажешься такой скованной.
Хотя ещё мгновение назад она с детской непосредственностью кормила рыб, держа в руках травинку.
Руань Цзянь Юнь не испытывала ни малейшего желания поддерживать беседу и сухо ответила:
— Ваше Высочество — господин, а Цзянь Юнь — подданная, поэтому в вашем присутствии я не могу позволить себе расслабиться.
Услышав её стандартные слова, Пэй Цзэ Хуань вдруг почувствовал раздражение.
Он холодно хмыкнул, отмахнулся рукой и сказал:
— Иди.
Наконец получив разрешение уйти, Руань Цзянь Юнь с облегчением поспешно удалилась.
Она шла так быстро, что даже не заметила, как человек на мосту всё ещё наблюдал за её удаляющейся фигурой.
Этот небольшой эпизод не слишком повлиял на её настроение. Помня о договорённости с Руань Чжэн Юнь, она отправилась искать Цин Ай, но неожиданно узнала, что Сюй Ши почувствовала себя плохо и уже вернулась в особняк отдыхать.
Наконец успокоившись, она вместе с Цин Ай под предлогом усталости тоже решила вернуться.
Однако, едва выйдя за ворота особняка маркиза Цзин Юань, она буквально столкнулась с кем-то.
Знакомый аромат персиковых цветов окутал её, и, подняв голову, она встретилась с глубоким взглядом Пэй Цзэ Юя.
— Цин-цин.
Его голос был мягким, тон — ласковым.
— Ты сегодня никого не встречала?
Обновлено: 21.01.2026