Уголки губ Жуань Юнь всё ещё хранили улыбку, как вдруг она нахмурилась и тихо вскрикнула от боли.
Долгое стояние на коленях днём, а теперь ещё и резкое похолодание ночью — боль в коленях вспыхнула с новой силой, став даже острее, чем прежде.
Она не выдержала и, присев на кушетку, принялась осторожно массировать края коленей, надеясь хоть немного облегчить страдания.
В чёрных глазах голубя чётко отразилось её поморщенное лицо. Птица вспорхнула с подоконника и опустилась рядом с её коленями.
Стиснув зубы, Жуань Юнь взяла со стола два арахиса, раздавила их и протянула крошки на ладони к голубю.
— Всё в порядке, — мягко улыбнулась она, ласково глядя на птицу. — Поешь и лети обратно, а то твой хозяин будет волноваться.
Голубь был потрясён.
Как на свете могут быть настолько добрые люди?!
Эта женщина в сравнении с тем чёрствым помещиком из кабинета — просто небо и земля!
С неохотой взглянув на крошки в её ладони, он решительно развернулся и полетел к окну.
Как ни хотелось ему полакомиться, но лучше оставить это угощение страдающей женщине!
В кабинете окно было распахнуто, и ночной ветерок, пробежав по ветвям деревьев, врывался внутрь, принося с собой лёгкую прохладу.
Раздалось шуршание крыльев. Пэй Цзэ Юй, не отрываясь от письма, сухо спросил:
— Вернулся?
Лишь закончив последний иероглиф, он отложил кисть и поднял на голубя взгляд:
— Ну и как она?
Птица сделала пару шагов, запрыгнула ему на колени и принялась яростно клевать его в колени.
Она не сдерживалась, и от этих ударов стало больно даже ему.
Пэй Цзэ Юй скрипнул зубами, лицо его потемнело:
— Ты правда думаешь, что я не осмелюсь сварить из тебя суп?
Голубь, не видя иного выхода, повернул голову к окну, заворковал и снова клюнул его в колено.
Пэй Цзэ Юй замер, начав понимать.
— У неё болят колени?
Голубь снова заворковал, словно подтверждая его догадку.
Пэй Цзэ Юй опустил ресницы, вспоминая сцену, увиденную днём в зале.
Сколько она там простояла на коленях до его прихода?
Помнится, когда она поднималась, ей даже трудно было устоять на ногах.
Помолчав, он резко встал и позвал за дверь:
— Ши Лян!
Тот тут же вошёл:
— Я здесь.
— Отнеси императорскую мазь для суставов в покои жены принца, — распорядился Пэй Цзэ Юй. — И не говори, что это я велел.
С чего бы вдруг понадобилась мазь?
Ши Лян совершенно не понимал, но раз приказано, то оставалось только поклониться:
— Слушаю.
И отправиться на поиски мази.
Убедившись, что Ши Лян ушёл выполнять поручение, Пэй Цзэ Юй вернулся к столу, свернул написанное и вложил в трубку, прикреплённую к лапке голубя.
— Хорошая работа, — неожиданно похвалил он птицу. — Можешь идти.
Голубь был потрясён во второй раз.
И это всё?!
Одно лишь это жалкое «спасибо» в обмен на его зёрна?!
Он же отказался от арахиса ради этого!
— Всё ещё здесь? — Пэй Цзэ Юй приподнял бровь, и во взгляде его явно читалась угроза.
Голубь жалобно заворковал, развернулся и, едва сдерживая слёзы, вылетел в окно.
Он проклинал этого человека и желал, чтобы тот никогда не добился расположения женщины из заднего двора!
—
— Гунян, — вошла в спальню Цин Ай, — Чжоу Ин сказала… Ах!
Увидев ужасающие синяки на коленях Жуань Юнь, она чуть не подпрыгнула от испуга, бросилась к ней и, подняв голову, едва не расплакалась от волнения.
— Как это случилось?
Дело императрицы Руань было дворцовой тайной, и если бы оно стало известно, репутация могла пострадать. Прислугу не пускали внутрь, и Цин Ай не знала, что произошло во дворце Фэн И.
— Ничего страшного, просто долго стояла на коленях, — тихо успокоила её Жуань Юнь. — Сходи к Чжоу Ин за мазью.
— Чжоу Ин… Чжоу Ин как раз принесла её, — Цин Ай словно очнулась и принялась рыться в корзине, которую та ей передала.
Как только холодная мазь коснулась кожи, возникла резкая боль. Жуань Юнь стиснула зубы, чтобы не вскрикнуть.
Чтобы отвлечься, она спросила:
— Что именно принесла Чжоу Ин?
— Обычные лекарства, но особо отметила, что среди них есть мазь от ушибов.
Цин Ай была счастлива:
— Хорошо, что она принесла, и мы успели вовремя.
Вообще-то, момент был выбран очень удачно.
Но Жуань Юнь сейчас было не до размышлений, она списала всё на совпадение.
Мазь действительно помогла: после массажа боль в коленях утихла, и она наконец смогла расслабиться.
— Ах да, гунян, — Цин Ай помогла ей лечь и, уже задувая свечу, вспомнила: — Чжоу Ин спросила, не хотите ли вы голубиного супа? Говорит, он особенно полезен для женщин, восстанавливает кровь и ци.
У Жуань Юнь всегда были холодные руки и ноги, а во время месячных живот болел так, что лицо бледнело, и она едва не теряла сознание, пугая Цин Ай до смерти.
Сама Жуань Юнь не придавала значения еде, но, вспомнив того белоснежного голубя, тут же покачала головой.
Она почему-то была уверена, что птица ещё раз прилетит к её окну.
Обновлено: 21.01.2026