Цзин Ань замер в движении. Его одежда, как всегда, была роскошной: если в прошлый раз это были цветы, то на этот раз — бабочки. Вышивка на его верхней одежде была настолько искусной, что бабочки казались живыми, порхавшими при каждом его движении.
Внезапно порхающие бабочки остановились.
— Цинлин-цзюнь действительно умен. В Сердце Озера действительно что-то есть.
— Что касается второго вопроса… Ну, я добрался до Сердца Озера, увидел такой огромный лотос и подумал, что можно сорвать лепесток, чтобы заварить чай. Но, как видите, он тоже не обрадовался.
Цю Янь подумала о том, что лотосы в Тайном измерении Фушэн, наверное, ели что-то странное. И как он вообще осмелился сорвать их для чая?
Она вспомнила, как впервые увидела Цзин Аня. Тогда он тоже с радостью собирал персиковые цветы. Возможно, глава храма Цзин Ань просто любит такие вещи.
Цзин Ань был загадочным, дружелюбным и даже немного ребячливым, но это не означало, что он был безопасен.
Цю Ши:
— Не ожидал, что глава храма, несмотря на свою чистоту, имеет такие… экстравагантные вкусы.
Он хотел подколоть, но Цзин Ань лишь радостно рассмеялся.
— Правда? Все говорят, что я хорошо выгляжу. Если бы не правила прошлых глав храма, я бы даже не носил вуаль.
Цю Ши…
Цзин Ань махнул рукой.
— Ладно, в общем, то, что управляет этой водой, уже перешло на Цю Ши. Если оно хочет выбраться, то обязательно приведет нас к выходу.
— А с А-Ши все будет в порядке?
— Этого я не знаю. По крайней мере, пока мы не выберемся, оно ничего не сделает. А когда мы покинем измерение, оно, возможно, захочет выйти. Тогда Цинлин-цзюнь сможет действовать.
Услышав это, Цю Янь посмотрела на руку Цю Ши, свисавшую вдоль тела. Ее взгляд стал мрачным, и она задумалась, успеет ли она ударить быстрее мечом или ладонью, когда это существо выйдет.
— Цинлин-цзюнь, Цю Ши, пойдемте со мной. Если все идет по плану, то в Сердце Озера должен быть проход, ведущий в следующее место.
Цзин Ань повернулся и направился вглубь. Цю Янь и Цю Ши последовали за ним. В некоторых местах путь преграждали огромные гниющие лотосы и камни. Цю Янь шагнула вперед и одним ударом ладони превратила препятствия в пыль.
— Цинлин-цзюнь повысил уровень?
Цю Янь убрала руку, ее лицо оставалось спокойным.
— Да.
Она уже много лет находилась на пике уровня Великого Мастера Меча. Еще в самом начале, когда она отправилась в Тайное ущелье Хуайшань, были признаки прорыва, но череда неожиданных событий задержала ее.
После битвы с водяным монстром ее сдерживающие оковы наконец полностью разрушились.
— Трое старших мастеров из Цанъуцзуна — всего лишь Мастера Меча, а Цинлин-цзюнь, не достигнув и двухсот лет, уже имеет такой уровень мастерства. Его будущее невозможно предсказать.
Еще один шаг, и эта молодая женщина-воин станет сильнейшим Мастером Меча в мире. А если подумать, может быть, она даже достигнет уровня Цзяньшэнь.
Цзин Ань с улыбкой смотрел на спокойное лицо женщины в белом, ощущая еще не рассеявшийся острый ветер от ее удара. Его глаза выражали неподдельное восхищение.
— Знакомство с Цинлин-цзюнем — это большая удача.
Цю Янь посмотрела на Цзин Аня.
— Правда?
Цзин Ань кивнул.
— Да, Цинлин-цзюнь очень силен и к тому же интересный человек. Очень хорошо, очень хорошо.
Цю Янь подумала о том, что она целый год занималась только тренировками. Интересный? Она считала, что это к ней не относится, и покачала головой.
— Глава храма Цзин Ань — вот кто действительно интересный человек. — Она удивилась, что он нашел ее интересной.
Цзин Ань, увидев ее реакцию, рассмеялся.
— Вот почему я и говорю, что Цинлин-цзюнь интересный.
Он не отрицал ее силы, не был ни скромным, ни высокомерным, а просто спокойно принял ее слова и серьезно похвалил ее в ответ.
Цю Янь была в замешательстве и хотела что-то сказать, но тут ее рукав дернулся. Она обернулась и увидела, что Цю Ши, надувшись, тянет ее за край одежды.
— Старшая сестра.
— Что случилось, А-Ши? — Его выражение лица было не очень хорошим, и Цю Янь сразу подумала о красных узорах на его теле. — Тебе плохо?
Цю Ши собирался покачать головой, но, заметив взгляд Цзин Аня, направленный на Цю Янь, тихо пробормотал:
— Да.
Если на душе плохо, значит, плохо. Он не обманывал старшую сестру.
— Глава храма Цзин Ань, выход уже близко?
— Совсем скоро, Цинлин-цзюнь.
В глазах Цзин Аня мелькнула улыбка, и он тихо пробормотал так, что только сам мог услышать: — Это тоже интересно, только немного надоедает.
Через некоторое время они нашли пещеру в Сердце Озера. Она была скрыта под корнями самого большого лотоса. Цю Янь одним ударом разрушила лотос, и пещера открылась.
Пещера была темной и длинной, шириной лишь на одного человека. Сверху вниз она казалась бездонной, и было неизвестно, куда ведет.
— Глава храма Цзин Ань, это тот самый проход, о котором ты говорил?
Цю Янь присела у входа в пещеру и выпустила духовную энергию, чтобы исследовать ее, но не смогла добраться до конца. Внутри было так же тихо, как и в пройденных ранее кленовом лесу и озере.
— Должно быть, это он.
Цзин Ань тоже присел и потрогал край пещеры. Несмотря на влажный воздух вокруг озера, почва вокруг пещеры была сухой. Его рука вернулась чистой, без единой пылинки.
Это было ненормально.
Они обменялись взглядами. Цю Янь тоже протянула руку, специально сжав немного земли в пальцах. Когда она убрала руку, ее пальцы остались чистыми.
— Спускаемся?
— Спускаемся.
Внезапно Цю Ши, стоявший позади них, заговорил:
— Глава храма может замаскироваться под демона, которого они не едят. Это будет безопаснее. Может, глава храма спустится первым?
Услышав это, Цю Янь посмотрела на Цзин Аня. Ее взгляд был ясным, и ее намерения были очевидны.
Цзин Ань прикрыл сердце руками и смотрел на Цю Янь большими влажными глазами.
— Слова верные, но Цинлин-цзюнь, такой подход немного ранит меня.
В следующую секунду он почувствовал острую боль в ягодицах, потерял равновесие и упал прямо в пещеру.
Обновлено: 21.01.2026