— Что ты имеешь в виду?
Цю Ши холодно отступил на полшага, взгляд скользнул по незнакомцу, который с первого взгляда вызвал у него неприязнь, и в глазах застыла настороженность.
— Цзюй... Господин Цю Ши, вы, должно быть, уже видели истинный облик этого существа.
Взгляд Цзин Аня скользнул по Цю Ши и остановился на его правой руке, свободно висевшей вдоль тела.
Истинный облик? Цю Ши нахмурился, внезапно вспомнив ту необычную красную струю воды. Она исчезла в момент появления его старшей сестры и больше не появлялась, даже когда озеро было полностью уничтожено.
— Что ты имеешь в виду? — Цю Янь растерянно посмотрела на него. — А-Ши, я не была здесь, ты ранен?
Цю Ши покачал головой.
— Не беспокойся, старшая сестра, я не ранен.
Увидев, что выражение лица Цю Янь смягчилось, он продолжил:
— Меня окружили водяные столбы, и из них выделилась тонкая красная струйка воды. Она, казалось, обладала сознанием, но исчезла, как только ты появилась.
— Она не исчезла, господин Цю Ши. Взгляните на свое правое запястье.
Цзин Ань внезапно заговорил, его взгляд устремился на руку Цю Ши, скрытую под рукавом.
Цю Ши закатал рукав и действительно увидел на запястье красный узор. Линии извивались беспорядочно, напоминая облака или воду, скрывая вены, обычно отчетливо видимые.
Когда все посмотрели на узор, он внезапно замерцал, словно ожил, и начал двигаться.
Кроваво-красный узор тек по белоснежному запястью, и менее чем за мгновение распространился по всей руке, создавая жутковатое зрелище.
Цю Янь одной рукой схватила руку Цю Ши, а другую протянула к узору.
— Старшая сестра, не надо, — Цю Ши схватил ее руку. — Не трогай, вдруг это переберется на тебя?
Узор продолжал распространяться. Цю Янь закатала рукав Цю Ши, обнаружив, что он уже почти достиг плеча. Белоснежная кожа была покрыта красными следами, что выглядело пугающе.
— Больно? Чувствуешь себя плохо? — тихо спросила она.
Цю Ши покачал головой.
— Ничего не чувствую.
А-Ши, несмотря на страх, все же последовал за ней в это измерение. Она обещала защитить его, а теперь он оказался опутан чем-то неизвестным.
Выражение лица Цю Янь стало серьезнее, и она повернулась к Цзин Аню, который с улыбкой наблюдал за ними.
— Господин Цзин Ань, что это значит?
— Цинлин-цзюнь, я уже говорил: в Тайном измерении Фушэн мертвое становится живым, а живое — мертвым. Мертвые существа здесь должны есть, и, съев достаточно, могут действительно «ожить».
— Но они все еще остаются мертвыми, и до того как действительно оживут, могут двигаться только в определенных пределах. Когда съедают все вокруг, начинают пожирать то, что попадает в долину. То, что сейчас на господине Цю Ши, можно назвать «полужизнью» — оно обрело некоторое сознание, но еще не может свободно двигаться.
— Долина тоже не всегда активна, просыпается лишь раз в несколько десятилетий, а это существо...
Тут Цзин Ань приблизился к руке Цю Ши и указал на красный узор.
— Оно, похоже, не хочет ждать и выбрало господина Цю Ши в качестве носителя.
Цю Ши внезапно поднял руку и двинулся в сторону Цзин Аня, но тот быстро отступил.
— Господин Цю Ши, что вы делаете?
— Проверяю, не переберется ли оно на вас.
Цзин Ань моргнул.
— Это не совсем правильно, господин Цю Ши.
Цю Ши спокойно опустил руку.
— Конечно, я шутил. Разве вы подумали, что я всерьез?
Он медленно поправил рукав и посмотрел на Цзин Аня острым взглядом.
— Но мне интересно, как вы смогли спокойно дойти до Сердца Озера? Когда мы с сестрой подошли, озеро было спокойным, без следов борьбы. Как вы прошли?
Разве что он ждал их здесь с самого начала.
Цю Янь взглянула на Цзин Аня с подозрением. Она и Цю Ши только что сражались с водяными столбами, и даже муха, пролетевшая мимо, была бы поглощена. Как Цзин Ань смог дойти до Сердца Озера невредимым?
Разве что он скрывал информацию.
— Цинлин-цзюнь, господин Цю Ши, что это за взгляды? Я ведь глава Миаоге.
Цзин Ань скрестил руки и поднял подбородок, словно говоря: «Вы вообще знаете, кто я?»
— Миаоге славится знанием всего на свете, и как глава я знаю больше вас.
— Например, в Тайном измерении Фушэн существа питаются живыми, но не едят демонов. Я часто путешествую между мирами и ношу вещи, маскирующие мою ауру под демоническую.
Цю Ши поднял бровь.
— Они не едят демонов?
Цзин Ань кивнул.
— Именно.
Цю Янь недоумевала.
— Почему? Разве демоны не живые?
Цзин Ань положил руку на подбородок.
— Это лишь мои догадки. Тайное измерение Фушэн скрыто в мире и может перемещаться, но в записях Миаоге оно появляется только в пределах континента Юньляо и никогда — в Демоническом мире. Я предполагаю, что там нет его пищи.
Он улыбнулся.
— Может, демоны не по его вкусу? Или они хотят жить, но поедание демонов не помогает.
— В общем, как только я попал в долину, замаскировал ауру под демона, поэтому смог спокойно дойти до Сердца Озера. — Он кивнул сам себе.
Цю Янь уловила суть.
— Зачем идти к Сердцу Озера? Здесь есть выход? И как господин Цзин Ань оказался в лотосе?
Судя по их встречам, Цзин Ань был человеком, ценившим достоинство. Быть проглоченным огромным лотосом и выплюнутым — это не соответствовало его достоинству.
Обновлено: 21.01.2026